他與紅花獨母相依為命二十年，早已養成了心有靈犀的默契。此刻，感受到母親落在自己身上的目光，那目光裡裹著化不開的疼惜，藏著揮不去的擔憂，藍頂天瞬間就懂了——娘又想起了他從小到大受的那些苦，想起了他被人欺辱時的狼狽。
心頭一暖，他大步上前，輕輕握住母親粗糙卻溫暖的手，掌心的薄繭蹭過母親的手背，聲音堅定又溫柔：“娘，您別擔心。孩兒已經長大了，不再是當年那個任人欺負的小鬼了，我有能力保護自己，更有能力為這亂世家國出一份力。您常教我，做人要有擔當、有骨氣，如今，正是孩兒踐行這句話的時候。”
紅花獨母的指尖微微顫抖，兒子掌心的溫度熨帖著她的心，可心中的酸楚卻翻湧得更兇。她清楚，自己這個兒子，一旦認定了一件事，十頭牛都拉不回來。她輕輕拍了拍藍頂天的手背，眼眶泛紅，卻還是用力點了點頭：“娘知道你長大了，也知道你性子犟。既然你已下定決心，娘不攔你，只是你要記牢——無論何時何地，都要保住自己的性命，娘就在這破廟裡，等你回來。”
“娘，孩兒記住了！”藍頂天重重點頭，喉結滾動，眼底的動容幾乎要溢位來。他知道，這一句“等你回來”，是母親最深的牽掛，也是他此行最大的軟肋，更是他必須活著回來的底氣。
溫情不過片刻，藍頂天的神色驟然凝重下來，周身的氣息也冷了幾分。他緩緩鬆開母親的手，轉過身，目光穿透破廟的窗欞，望向外面漆黑如墨的夜空。夜風捲著塵土，拍打著破舊的窗紙，發出“嗚嗚”的聲響，像極了亂世中百姓的哀嚎。
此刻，他的心中早已被戰火填滿，那些親眼所見的慘狀，一幕幕在腦海中回放——城池被破，火光沖天，昔日繁華的街巷淪為焦土；房屋被燒，哭聲遍野，無數百姓流離失所，妻離子散，有的孩童抱著死去的父母痛哭，有的老人蜷縮在牆角，連一口熱飯都吃不上，慘不忍睹。
他比誰都清楚，眼下的戰局，早已到了千鈞一髮的地步。閹黨把持朝政，一手遮天，勾結外敵，殘害忠良，把大明的朝堂攪得烏煙瘴氣。曾經所向披靡的大明軍隊，如今早已人心渙散，士兵們士氣低落，戰鬥力大不如前，連抵擋外敵的進攻都顯得力不從心。
再這樣下去，用不了多久，大明的江山就會徹底淪陷，這天下百姓，也將陷入更深的苦難之中，永無出頭之日。想到這裡，藍頂天的心中焦急如焚，額角滲出細密的冷汗，他迫切地想要找到一條出路，一條能扭轉眼下敗局、拯救家國百姓的出路。
腦海中，這些日子聽到的、看到的各種資訊飛速閃過，雜亂無章，卻又帶著一絲蛛絲馬跡。突然，一個身影、一份遺失的罪證，猛地闖入他的腦海——程大人！
程大人是朝廷出了名的忠臣，一生清廉正直，剛正不阿，畢生都在致力於打擊閹黨，為百姓謀福祉。可就是這樣一位忠臣，卻被閹黨誣陷，打入天牢，受盡折磨。更關鍵的是，在被押解天牢的途中，程大人隨身攜帶的一份罪證，不慎遺失。
那份罪證，是程大人耗費數年心血收集的，上面清清楚楚地記錄了閹黨勾結外敵、陷害忠良、搜刮民脂民膏的種種滔天罪行，字字泣血，句句屬實。若是能將這份罪證奪回，呈交給皇上，必定能戳破閹黨的偽裝，讓皇上下定決心，徹底清除閹黨，還朝堂一片清明，也能讓大明的軍隊重振士氣，扭轉眼下的戰局！
“或許，只有奪回程大人遺失的罪證，才能有一線生機。”藍頂天喃喃自語，眼底瞬間閃過一絲光亮，那是絕望中的希望，是黑暗中的星火。他清楚，這是目前唯一的出路，也是最艱難、最兇險的一條路——可就算是刀山火海，他也必須去闖。
他的聲音不大，卻在寂靜無聲的破廟裡格外清晰，一字一句，都帶著不容置疑的堅定。不遠處，一道青衣身影緩緩起身，恰好將這句話聽進了耳中。
聶娟一身青衣，身姿窈窕，容貌清麗絕塵，可那雙眸子卻十分銳利，藏著幾分韌勁。她自幼與藍頂天一同長大，一起在山坳裡練拳，一起熬過最難的日子，彼此之間，比誰都瞭解對方的心思。
她輕輕走到藍頂天身邊，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖——不是害怕，是擔心，是想與他並肩作戰的忐忑。“頂天哥，你是不是想奪回程大人遺失的罪證？”
藍頂天轉過身，看向聶娟，沒有絲毫隱瞞，重重點頭：“不錯。如今閹黨氣焰囂張，一手遮天，唯有拿出確鑿的罪證，才能將他們一網打盡，還天下一個公道。程大人的這份罪證，就是扳倒閹黨的關鍵，也是拯救大明的希望。”
聶娟眼中閃過一絲贊同，隨即又被擔憂取代：“你說得有道理，可你可知曉，這份罪證如今在何處？”
藍頂天眉頭緊鎖，語氣凝重：“據我打探到的訊息，程大人的罪證遺失之後，很快就被閹黨的人搜走了，如今，應該在閹黨頭目王公公的手中。”
“王公公！”聽到這三個字，聶娟如的臉色瞬間一白，眼中閃過一絲難以掩飾的忌憚。
誰不知道，王公公是當今朝廷的閹黨頭目，權傾朝野，一手遮天，心狠手辣，喜怒無常。他手下高手如雲，遍佈京城內外，府中更是戒備森嚴，連一隻蒼蠅都難飛進去。想要從他手中奪回罪證，無異於與虎謀皮，九死一生，甚至可以說是登門送命！
“頂天哥，我懂你，我懂你想為家國效力、想救百姓於水火的心意。”聶娟的聲音帶著一絲哽咽，伸手想拉住藍頂天的衣袖，“可王公公府中戒備森嚴，身邊高手如林，我們就這樣貿然行事，根本就是自尋死路，我們不能這麼衝動啊！”
藍頂天自然知曉其中的兇險，他沉默了片刻，指尖攥得發白，眼底卻依舊堅定如鐵：“我知道這很危險，比闖刀山火海還要兇險。可我們沒有其他選擇了，娟兒。若是不能奪回罪證，任由閹黨繼續作惡，大明的江山就真的完了，到時候，天下百姓都將遭殃，我們就算想保全自身，也不可能了。”
“可是……”聶娟還想再勸，卻被藍頂天打斷了。
“娟兒，我知道你是為我擔心。”藍頂天看著她，目光溫柔卻堅定，“但我已經決定了。就算是刀山火海，就算是九死一生，我也要去試一試。若是能夠成功奪回罪證，就算是死，也值得了——至少，我為這天下百姓，為這大明江山，盡了自己最後一份力。”
就在這時，一道清脆卻堅定的聲音傳來，趙紅兒快步走上前來，眼神堅定，語氣鏗鏘：“藍大哥，聶姑娘，我覺得藍大哥說得對！如今局勢危急，容不得我們有半分猶豫，程大人的罪證至關重要，必須儘快奪回。我願意與藍大哥一同前往，就算是死，也絕不退縮！”
