明軍將士抓住這一千載難逢的寶貴時機，迅速行動起來，晝夜不停加固防線，將原本薄弱的幾處關口重新修繕加固，又增設了大量的拒馬、箭樓與陷阱，原本岌岌可危、瀕臨崩潰的防線，瞬間變得固若金湯，堅不可摧！
校場上，氣氛已然反轉。李將軍親自走到藍頂天面前，雙手顫抖著，親手為他解開了身上的枷鎖。當看到藍頂天身上因捆綁留下的一道道紅腫痕跡，李將軍心中的愧疚更甚，他鄭重地躬身行禮，語氣誠懇而自責：“藍將軍，是本將軍糊塗，錯信奸人，委屈你了！若不是你沉著應對，又有聶大俠與藍兄夫婦出手相助，恐怕我今日就要釀成大錯，錯殺忠良，成為大明的罪人啊！”
藍頂天連忙上前，扶起李將軍，躬身回禮，語氣坦蕩：“將軍言重了。將軍也是為了大明的安危，才會一時被奸人矇蔽，頂天不怪將軍。如今奸計敗露，忠奸分明，能還大明一個清明，這才是最重要的。”
說罷，他轉頭看向臺下，目光精準落在聶娟身上。兩人四目相對，相視一笑，眼中沒有過多的言語，卻滿是欣慰與安心——歷經重重波折，真相終於大白，他的冤屈得以洗刷，從今往後，便能安心為大明效力，護家國安寧。
與校場上的振奮人心截然不同，朱末的王府正廳內，氣氛壓抑得讓人喘不過氣，彷彿下一秒便會爆發。窗外狂風怒號，燭火被狂風掀得獵獵作響，跳躍的火光映在朱末臉上，將他原本就陰鷙的神情，映照得愈發濃重可怖，周身散發著令人心悸的寒意。
玄中子之前說的那句“程勇受皇上庇護”，此刻像一根鋒利的毒刺，深深扎進他的心裡，日夜折磨著他，讓他坐立難安，心神不寧。
他原本以為，將程勇流放雁門關，是皇上在他的威壓下做出的妥協，是他的又一次勝利。可他萬萬沒有料到，這背後，竟暗藏如此精密的佈局！若皇上真的要借程勇這條線，串聯起江湖中的正義勢力，再聯合朝堂上的忠良之臣，形成一股足以對抗他的強大力量，那他多年苦心經營、耗費無數心血的謀反計劃，豈不是要毀在一個被流放的罪臣手裡？
“不可能！絕對不可能！”朱末在心中瘋狂怒吼，眼中閃過一絲瘋狂的狠厲，周身的氣息愈發暴戾。他猛地一拍桌案，“砰”的一聲巨響，桌上的茶杯應聲落地，碎裂的瓷片濺得滿地都是，滾燙的茶水浸溼了名貴的地毯，留下一片狼狽。
“除掉他！必須立刻除掉程勇！”朱末的聲音沙啞而冰冷，帶著不容置疑的決絕，目光陰鷙地看向玄中子，“玄中子，你立刻派最得力的人手，在程勇流放雁門關的必經之路——黑風嶺設伏，務必讓他有去無回！只要斷了皇上與江湖勢力之間的這根引線，看他們還怎麼聯手對付本王！”
“王爺英明！”玄中子連忙躬身附和，語氣恭敬至極，可眼底深處，卻閃過一絲不易察覺的算計與貪婪。他早已提前查清，黑風嶺地勢險要，山路崎嶇陡峭，兩側皆是萬丈懸崖峭壁，中間只有一條狹窄的通道可供通行，地勢險峻，易守難攻，正是伏擊的絕佳地點。
更重要的是，他早已提前聯絡了黑風嶺的山匪頭目，許以萬兩黃金和無數珍寶，讓他們全力協助截殺程勇。有了山匪的協助，再加上他派出的頂尖精銳高手，裡外夾擊，程勇此次，必定插翅難飛，死無葬身之地！
玄中子心中暗忖：“程勇一死，皇上的佈局便會不攻自破。到時候，朱末與皇上必定會兩敗俱傷，鬥得你死我活，我便能坐收漁翁之利，暗中積蓄力量，待時機成熟，再取而代之，整個大明江山，便會成為我的囊中之物！”想到這裡，他的嘴角勾起一抹隱晦而得意的笑意，眼底滿是野心。
而此刻的明軍大營中，趙紅兒正手持一封密信，神色凝重地站在營帳中央，周身的氣息都變得緊繃。這封密信是郭天城派人連夜送來的，信上的字跡潦草卻有力，筆鋒凌厲，顯然是在倉促之下寫就，可見事情之緊急。
趙紅兒仔細研讀著密信上的內容，眉頭緊鎖，眼中的神色逐漸從凝重轉為堅定，一絲瞭然之色湧上心頭。
密信中清晰寫道：“皇上流放程勇，實為苦肉計。程勇身上藏有朱末私通滿人的核心證據，此去雁門關的流放之路，正是引蛇出洞之計。朱末野心勃勃，狼子野心，必定會趁機派人截殺程勇，只要他動手，我們便能坐實其謀逆之罪，屆時便可名正言順地將其剷除。望你等暗中部署，務必保護好程勇的安全，助皇上完成此計，護大明江山無虞。”
“果然如此。”趙紅兒將密信小心翼翼摺好，遞給身旁的江偉龍，語氣篤定，眼神堅定，“皇上早已察覺朱末的野心，只是一直沒有確鑿的證據，所以才想出了這招苦肉計。流放程勇，既是為了保護他，讓他遠離京城的是非之地，避開朱末的毒手，也是為了引出朱末的狐狸尾巴，讓他自投羅網。”
她頓了頓，語氣愈發急切：“如今，朱末必定會在黑風嶺設下天羅地網，程勇大人危在旦夕！我們必須立刻暗中部署，趕在朱末的人手之前抵達黑風嶺，務必護住程勇大人的性命，不能讓皇上的計策功虧一簣！”
“夫人！再撐撐！過了那片林子，就能暫歇！”
程勇的聲音嘶啞得像被砂紙磨爛，每一個字都裹著血沫，卻硬得像淬火的刀鋒，砸在夜色裡。他半扶半架著渾身脫力的夫人，踉蹌著撲到路邊巨石後，脊背瞬間繃成拉滿的弓，如被逼到絕境的孤狼，死死鎖著身後那片濃得化不開的黑林。
夜黑得能掐出墨來，只有風捲樹葉的嗚咽聲，像冤魂的哭嚎。可程勇心裡跟明鏡似的——朱末的追殺者，絕不會善罷甘休。那些黑影就像附骨之疽，這三日來，追得他們上天無路、入地無門，連喘口氣的間隙都不給。
這一路逃亡，早已是屍山血海。三次死劫，每一次都差半步就成了刀下亡魂，全靠身邊幾名忠心護衛拼死斷後，用命鋪出一條生路。可現在，護衛們的屍體早已涼透在荒路上，只剩他和夫人，還有幾個嚇得腿軟的押送官差。
官差們不明內情，卻被一路的血雨腥風嚇破了膽，臉色比紙還白，渾身抖得像篩糠，若不是礙於官命，早撂挑子跑了。他們縮在巨石角落，連大氣都不敢喘，眼神里的恐懼幾乎要溢位來。
夫人靠在冰冷的石面上，胸口劇烈起伏，大口喘著寒氣，蒼白的手指顫抖著撫過程勇臉頰上還在滲血的傷口，淚水終於砸在他的手背上，滾燙刺骨。“老爺……找個山洞躲躲吧……你看你，都快撐不住了……”
