朱美龍又驚又怒，額角青筋暴起，吼聲震得周遭樹葉簌簌作響：“豎子！找死！”話音未落，他手中長劍裹挾著凌厲勁風，如驚雷劈向藍頂天。藍頂天不及多想，抬手橫槍格擋，“鐺——”的一聲脆響震耳欲聾，槍劍相撞的瞬間，一股排山倒海的巨力順著槍桿席捲而來，藍頂天胸口如遭重錘，氣血翻湧不止，喉頭一甜，再也支撐不住，整個人從馬背上直直跌落，重重砸在地上，濺起一片塵土。
“藍少俠！”程勇悲撥出聲，聲音裡滿是絕望，他猛地撥馬想衝過去，卻被兩名天龍莊弟子死死纏住，刀鋒逼得他連連後退，只能眼睜睜看著倒在地上的藍頂天，急得雙目赤紅。
朱美龍緩緩收劍，看著倒在地上掙扎不起的藍頂天，臉上扯出一抹猙獰到扭曲的笑容，他一步步逼近，長劍在手中輕輕轉動，寒光映著他陰鷙的眉眼：“小子，你不是很能打嗎？不是一心想當護駕英雄嗎？今日，本莊主便遂了你的願，送你歸西！”
藍頂天癱倒在地，視線愈發模糊，肩頭的傷口撕裂般劇痛，毒勁順著血脈蔓延全身，每一寸肌膚都像是被烈火灼燒，幾乎要將他拖入暈厥的深淵。但他死死撐著，未曾閉上雙眼，艱難地抬起頭，目光依次掃過程勇懷中緊緊抱著的木盒——那裡面是朱末謀逆的鐵證，掃過那些浴血拼殺、渾身是傷卻依舊不肯退縮的雪花教弟子和明軍精銳，最後望向遠處蒼茫的天際，眼底滿是不甘。
父親藍任強的教誨在耳畔轟然響起，字字鏗鏘：“頂天，你要記住，咱們藍家世代忠良，身為武將，保家衛國是本分，護國安民是天職，哪怕粉身碎骨，也不能辱了藍家的名聲！”
驛站裡那個婦人淚如雨下的臉龐、孩子怯生生拉著他的衣角，小聲說“謝謝大哥哥”的模樣，也一一在眼前浮現。他想起自己許下的諾言，字字千鈞：護住程勇，護住罪證，護住大明的希望，護住這天下百姓的安穩。
“我……我不能死……”藍頂天喃喃自語，聲音微弱卻帶著不容動搖的堅定，他的手在冰冷的地面上艱難摸索，指尖突然觸碰到一個冰涼尖銳的物件——是那支被他 earlier 拔下來的毒箭，箭尖還沾著未乾的黑血。
此時，朱美龍的長劍已經高高舉起，寒光凜冽，映得他扭曲的臉龐愈發可怖，他獰喝一聲：“受死吧！”長劍帶著奪命之勢，直直劈向藍頂天的脖頸，千鈞一髮之際，遠處突然傳來一陣震天動地的馬蹄聲。
那馬蹄聲密集如驚雷鼓點，由遠及近，越來越響，伴隨著嘹亮刺耳的號角聲，震得大地都在微微顫抖，連空氣中的塵土都跟著跳躍。在場所有人皆是一愣，廝殺的動作瞬間停滯，紛紛抬頭望向聲音傳來的方向，眼中滿是驚愕。
只見遠處的官道盡頭，塵土漫天飛揚，遮天蔽日，一面鮮紅的大旗在狂風中獵獵招展，旗面上繡著一個碩大的“藩”字，筆力遒勁，氣勢磅礴。無數鐵騎如潮水般賓士而來，甲冑在陽光下熠熠生輝，刀槍林立，寒光閃爍，馬蹄踏過之處，塵土飛揚，聲勢浩大，如同一股不可阻擋的洪流，席捲而來。
“是藩王的兵馬！是藩王的援軍到了！”程勇先是一愣，隨即狂喜出聲，聲音因激動而劇烈顫抖，眼中湧出滾燙的淚水，他緊緊抱住懷中的木盒，彷彿抱住了救命稻草，抱住了大明的未來。
原本早已筋疲力盡、陷入頹勢的雪花教弟子和明軍精銳們，瞬間爆發出一陣震天動地的歡呼，士氣大振，個個眼中燃起鬥志，手中的兵器揮舞得更加凌厲，原本膠著的戰局瞬間逆轉，天龍莊弟子和朱末的親兵節節敗退。
朱美龍舉劍的手僵在了半空，臉上的猙獰笑容瞬間凝固，取而代之的是慘白如紙的臉色，他難以置信地看著那越來越近的鐵騎，嘴唇哆嗦著，聲音都在發顫：“不……不可能！藩王的兵馬怎麼會來得這麼快？怎麼會……”他心中的僥倖徹底崩塌，只剩下無盡的恐懼。
朱末更是面如死灰，渾身冰冷，他猛地勒住馬韁，戰馬人立而起，發出一聲長嘶。他死死盯著那面鮮紅的“藩”字大旗，一股寒意從腳底直衝頭頂，渾身的血液彷彿都凝固了。他比誰都清楚，藩王的援軍一到，他的謀反大計就徹底落空了，別說奪取京城、掌控大明，就連今日能否活著離開這片戰場，都是未知數。
金骨老兒嚇得魂飛魄散，哪裡還敢停留，連手中的兵器都扔了，轉身就想逃進旁邊的密林，只求能保住一條性命。可郭天城怎會給他這個機會，只見郭天城大喝一聲，內力盡數灌注於手中的開山刀之上，刀身瞬間暴漲起耀眼的金光，他縱身躍起，身形如猛虎撲食，一刀劈出，刀風呼嘯，勢如破竹，“咔嚓”一聲，竟直接將金骨老兒的一條腿硬生生砍了下來。
“啊——！”金骨老兒發出一聲淒厲到極致的慘叫，重重倒在地上，鮮血噴湧而出，瞬間染紅了身下的土地。他看著自己斷落的腿，眼中滿是極致的恐懼和絕望，掙扎著想要爬行，卻只能在原地徒勞扭動，發出痛苦的哀嚎。
朱末見狀，肝膽俱裂，所有的宏圖霸業、野心壯志，在這一刻都化為泡影，他再也顧不得什麼顏面和謀劃，調轉馬頭，就想拼命逃竄。江偉龍豈會放過他，腳下七星步施展到極致，身形如一道殘影，快如閃電，瞬間便追上了朱末，手中長劍一揮，“唰”的一聲，便精準斬斷了朱末的馬腿。
朱末慘叫著從馬背上摔落下來，重重砸在地上，胸口劇痛難忍，還沒來得及掙扎起身，江偉龍的長劍已經冰冷地架在了他的脖子上。鋒利的劍刃貼著皮膚，傳來刺骨的寒意，朱末渾身一顫，大氣都不敢喘，再也不敢動彈分毫，眼中滿是恐懼和求饒之意。
朱美龍見大勢已去，徹底嚇得魂不附體，手中的長劍“噹啷”一聲掉在地上，他雙腿一軟，就想跪地求饒，可還沒等他彎下膝蓋，兩名衝上來的藩王鐵騎便一腳將他踹翻在地，反手用鐵鏈將他捆了個結結實實，動彈不得。
那些天龍莊弟子和朱末的親兵，見主將盡數被俘，頓時潰不成軍，再也沒有了往日的囂張氣焰，紛紛丟下手中的武器，跪倒在地，雙手抱頭，苦苦求饒，只求能留一條性命。
藩王的兵馬很快便衝到了近前，為首的是一名身披玄鐵重甲的將軍，面容剛毅，眼神銳利如鷹，他翻身下馬，步伐沉穩，快步走到程勇面前，單膝跪地，抱拳行禮，聲音洪亮如鍾：“末將奉王爺之命，特來接應程大人！王爺聽聞朱末逆賊勾結外敵，意圖謀反，殘害忠良，早已怒火中燒，連夜整頓兵馬，只待程大人帶來罪證，便揮師入京，清君側，誅逆賊，還大明一個清明！”
程勇激動得熱淚盈眶，他顫抖著雙手，將懷中的木盒高高舉起，聲音堅定有力：“將軍！這便是朱末謀逆的鐵證！有了這些，定能將逆賊繩之以法，還大明一個朗朗乾坤，還天下百姓一個太平！”
將軍鄭重地接過木盒，雙手捧著，小心翼翼地收入懷中，目光掃過滿地的屍體、血跡，以及被押解著的逆賊，眼中滿是凜然正氣，語氣堅定：“程大人放心，末將定以性命護你周全，護送大人和罪證，即刻前往王爺封地！”
