一千四百年前，邑羅黑北岸。
巫咸是雲荒大陸最後一位上古大巫。
今夜他要完成一場獻祭，但祭品不是牛羊、不是石壁上的銅器、不是異族人頭，而是他親自養大的十二個弟子。
祭壇是圓的，用整塊青石鑿成，立在湖水最深處。
青石上刻滿符紋，紋路里灌著野獸的骨髓和人血，已經乾涸了不知道多少層。
巫咸站在祭壇正中央，穿著一件玄色祭袍，袍角浸在水裡，卻沒有溼。
臉被兜帽遮住大半，只露出一截下巴和一張嘴。
今夜沒有月亮，邑羅黑黑得宛若一口裝滿墨汁的陶缸，水面沒有波紋，也沒有魚跳，連水草都不搖。
岸邊的沼澤地裡站滿人，三十七個部落的巫祝、族長、長老，臉上塗著青色的祭泥，手裡舉著鯨油火把，火焰在無風的夜裡筆直向上，仿如三十七根燒紅的骨頭插進天空。
巫咸在唸咒，聲音很輕，似若蚊蟲振翅的低吟，但岸上每一個人都聽得清清楚楚。
因為那聲音不是從嘴裡傳出來的，而是從水底下、從湖心最深處的泥漿裡、從泥漿裡埋著的那無數骨骸的牙縫間，一個字一個字地擠上來。
十二個人跪在祭壇邊緣，背朝湖心，面朝師父。
他們的膝蓋按壓在刻滿符咒的青石上，可以清晰聽到皮肉被灼得“吱吱”作響，但沒人吭聲。
十二個人依序排列，最末一位最靠近岸邊。
他們的右手都掐著一個同樣的指訣，是巫咸教他們的第一個指訣。
木訣，護身、生長、生機無限。
師父說這個指訣能在任何絕境裡為他們留住最後一線生機，但他們沒有試過在師父面前用它。
巫咸唸完最後一句咒，水面底下傳來一陣低沉的長吟，不是人聲、不是獸聲，是成千上萬個聲音疊在一起仿似地層斷裂前發出的那種悶響。
祭壇四周的水面開始上升，不是水漲，是水面自己立了起來，形成十二面透明的牆，將十二個弟子分別裹了進去。
水牆閉合，十二個人同時抬起右手掐訣，指訣在指尖還沒凝成的瞬間就碎了。
碎得很安靜，裂成一片一片的氣芒消散在水裡，然後水壓灌入他們的口鼻。
他們睜著眼，互相對視，隔著透明的水牆看見師兄弟們驚恐的面孔。
互相看著彼此的身體開始抽搐、蜷縮、被某種看不見的力量一寸一寸地壓碎骨頭，然後是血肉被擠成漿狀，最後連漿都被水稀釋成淡紅色的霧。
只有一個人沒有碎，第七個弟子，楚仲。
楚仲的水牆在閉合的最後一剎那被一股力量頂住了一道縫隙，不是他自己的力，他跪在青石上動彈不得，甚至都無法抬頭看到發生了什麼。
但他隔著水牆隱約看到，在巫咸身後，在看不見的黑暗深處有一隻手伸了進來。
手不大，五指修長，骨節分明，拇指和食指之間捏著一枚白色的東西。
白色的東西被彈進水牆，落在楚仲面前，是一枚骰子。
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