方相說下水之前要深吸一口氣，胡安吸了。
他站在九龍池西南角的石階上，腳趾摳著石階邊緣被水泡得發滑的青苔，把最後一縷空氣壓進肺底。
斷水感的心跳節奏還維持在每分鐘五十二下，掌心溫度比地氣低半度，兩枚骰子安安靜靜地貼在皮膚上，沒有跳，也沒有燙，茶的效果還在。
他把楚仲的指骨碎片塞進腰帶內側最貼身的那一層，拍了拍確認不會掉，然後將鐵鍋從背上解下來。
水下三丈有個骨白色的門，門上刻著木訣的符紋，他得用手去掐訣，鐵鍋在水裡只會拖慢他的速度。
“鍋不要了？”方相蹲在石階上，前爪併攏，尾巴在身後慢慢掃著。
它那個姿態不像是一條準備下水的狗，倒像一頭在懸崖邊評估風速的猛禽。
“放岸邊。”胡安把鐵鍋扣在石階旁邊的柳樹根上，鍋底朝外，鍋沿卡進樹根和石階之間的縫隙裡，穩當得很。
他直起腰，看著黑黢黢的水面，“你說溺死在九龍池裡的修士比被使徒殺掉的還多，是真的還是嚇我的？”
“真的，不過那是幾百年前的事了，後來雲城城衛在湖底布了靈壓調節陣，把深處的水壓洩掉了一部分。”
“現在溺死的人少多了，但也不是沒有，去年還有個築基期的劍修非要夜遊九龍池，游到湖心時被靈壓差捲入暗流拖下去，撈上來的時候臉都紫了。”
“你跟我說這個的目的是？”
“讓你認真吸氣。”
胡安吸了第二口氣，這口更深，深到肋骨撐開的時候胸口發疼，隨即咬緊牙關一步踩進水裡。
九龍池的水溫和冷水河完全不同，冷水河是雪線化下來的冰水，刺骨的涼，而九龍池的水是溫的，溫度接近人的體溫，皮膚接觸水面的時候幾乎沒有溫差，彷彿把腿伸進一缸放了很久的涼茶。
但這種舒適感只持續了不到一息，水面以下兩尺的位置處就溫度驟降，不是逐漸變涼，而是像有一把冰刀橫在水裡，體溫被一刀切斷。
他小腿還在溫水裡，膝蓋已經進了冰水，大腿被兩種溫度的交接面裹住，皮膚上頓時起了一層密密的雞皮疙瘩。
“水下面是靈脈的尾端。”方相跟在他身後下水，四條腿划水的動作出奇地安靜，竟不是狗刨式那種“撲通”“撲通”的水花四濺，而是爪子在水下輕輕一蹬，身體就往前滑一大截，尾巴在水面上拖成一條直線，宛若船舵。
“靈脈從湖底往上排靈霧，排出來的靈霧是溫的，所以湖面暖和，但靈脈本身是寒性的，越往下越冷。”
“你撐住，到了三丈以下反而會好一點，暗道入口附近有一個地熱泉眼，水溫又會升回來。”
胡安把頭埋進水裡，睜開眼，但見九龍池的水下世界和冷水河完全是兩個概念。
冷水河的水底是碎石和水草，陽光照下去能看到魚苗在水草間鑽來鑽去。
九龍池的水底卻是一座沉在水下的城市遺蹟，且不是廢墟，是儲存得極其完好的古建築群。
石階從岸邊往下延伸，延伸了大概兩丈之後就變成一條寬闊的石板路，路兩邊是石柱的殘基，柱身上刻滿雲紋和符文，符文在水裡泡了不知道多少年卻依然清晰可辨，每一道筆畫都在微微發光。
石柱再往前是一片開闊的廣場，廣場地面上鑲嵌著巨大的八卦圖案，八卦的中心有一口井，一口正在往外冒地熱泉水的活井。
泉眼周圍的水溫明顯偏高，熱水和冷水在井口上方交匯，形成一層晃動的水鏡。
骨白色的門就在水鏡後面，門不大，約一人高，嵌在廣場盡頭一面儲存完好的石牆上。
門框不是石頭，而是骨頭，一整根一整根不知名巨獸的肋骨彎曲成拱形，上下各三根、左右各兩根拼成一個完整的門框。
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