陣心的方向忽然傳來一個女孩的聲音，“又有人來送死了！外頭的人怎麼這麼喜歡往毒障林裡鑽？”
胡安站直身體，將鐵鍋從背上解下來扣在左手臂上，右手空著朝聲音傳來的方向微微張開五指，不是掐訣的姿勢，而是表示手裡沒有武器的姿態。
在雨林巫洲，在蠱師的地盤，示好比示威更有可能保住自己的腸子不被蠱卵塞滿。
“我們來找人！找蠱師苗有魚，帶路進蟲谷！”他朝藤蔓密佈的方向提高嗓門喊了過去，“不是來搶蠱、不是來尋仇，是來做交易！”
藤蔓深處沉默了很長時間，長到方相的耳朵從後壓變成一隻朝前一隻朝後，那是它無法判斷對方意圖時的困惑姿態。
長到秦落指尖的符紙已在溼熱空氣裡被掌汗浸軟邊角，她把符紙換到左手，右手在衣襟上蹭幹了再換回來。
長到胡安開始懷疑是不是沒人，或者正在指揮蠱蟲從他們背後包抄，好在終於又有聲音響起，那語氣裡帶著一層極薄的、被壓在所有嘲諷之下的東西，不是好奇，是那種很久沒有聽到有人叫自己名字時本能的警覺。
“誰告訴你這個名字的？”
胡安將手伸進懷裡，動作不快，因為他身處別人的蠱陣裡，任何突然的動作都可能觸發鋪滿整片林地的蠱蟲同時撲上來。
他從懷裡緩緩掏出那片柳葉，翠綠色的柳葉在毒障林的暗沉光線下顯得格外鮮豔，葉面上殘留的九龍池靈霧在溼熱空氣裡蒸騰起一縷極細的白氣，白氣在空氣中只維持了片刻便被毒瘴吞噬殆盡。
“九龍池邊上開茶店的人，嘴叼柳枝，他說整個巫洲只有你能自由出入蟲谷。”
“他還說你養蠱不害人，但誰惹你你就讓誰的腸子里長蠱卵，讓我別惹你，所以我先站在這不動，讓你看清楚我沒帶任何剋制蠱蟲的法器，連驅蟲符都沒帶。”
“不是不想帶，是他不讓我帶，他說帶那些東西進你的地盤就是不信任你的為人，不信任你的人腸子裡都會長蠱卵。”
胡安說最後這句話時語氣裡帶著一絲極淡的笑意，不是嘲諷，是那種轉述一個朋友的原話轉述到一半時忽然覺得這人說話真欠揍但不得不承認他說得挺準的笑意。
藤蔓忽從中間被人從裡面撥開，那隻手很小，手指細長，指甲剪得很短，短到幾乎嵌進肉裡，指縫裡嵌著洗不掉的青綠色汁液和泥土，虎口有一道還沒完全癒合的細長劃痕，傷口邊緣泛著極淡的紫色，那是被某種蠱蟲咬過之後殘留的毒素印記，但她顯然不在意，連包都沒包。
手腕上纏著一圈用各色絲線編成的手繩，每根絲線的顏色都對應一種蠱蟲，黑色的是腐屍蠱、紅色的是血線蠱、藍色的是冰蠶蠱、綠色的是寄生蠱。
一個蠱師手腕上纏的絲線顏色越多，代表她能操控的蠱蟲種類越多，看這個女孩手腕上的絲線不下二三十種，在雨林巫洲的蠱師裡至少是蠱主級別。
她撥開藤蔓的動作並不粗暴，但也不溫柔，就是用手指勾住藤蔓往旁邊一扯，扯完還嫌棄地甩了甩手，把沾在指尖的藤蔓汁液甩掉。
她從藤蔓後面探出半張臉，右眼下方有一道淺得幾乎看不見的細疤，從顴骨一直延伸到耳根，像是被什麼極鋒利的蟲翅劃過。
頭髮紮成獨辮垂在肩上，辮梢繫著一顆乾癟的蟲繭，蟲繭是半透明的暗紫色，在光線下能看到裡面已經空了的蛹腔。
她將嘴裡叼著的一根草莖吐在地上，草莖落地之後立刻被腐葉層裡的蠱蟲分食殆盡，她連隨口吐掉的東西都帶著蠱蟲愛吃的氣味。
苗有魚從藤蔓後面走出來，不是跳，也不是爬，是單手撐著藤蔓從高處蕩下來的。
她在半空中翻了個身，兩隻赤腳穩穩落在腐葉層上，落地時腳底方圓三尺內的腐葉層同時安靜下來，所有藏在葉片下的蠱蟲在她落地的一瞬間全部停止了移動，不是因為被嚇到，而是因為主人來了，它們不需要再替她偵查。
她歪頭盯著胡安看了好一會兒，目光從他臉上的汗漬掃到左手臂上扣著的鐵鍋，從鐵鍋上那道暗紅色鐵鏽掃到背上謝斷衡那柄舊鐵劍的劍柄，最後落在他攤開的右手掌心上，準確說是落在並排嵌在掌紋裡的那幾枚骨白色骰子上。
她的目光在骰子上停了極其短暫的一瞬，然後移開，但胡安注意到她移開之後眨了兩下眼睛，那不是正常的眨眼，而是那種看到了某個不應該出現在這裡的東西之後本能地想要重新對焦的眨眼。
但她沒有問骰子的事，而是問了另一件事，“那個叼柳枝的，欠我阿婆一條命。”
她的聲音忽然沉了幾分，雖然還是那種懶洋洋的調子，但懶的底下多了一層極薄的、被壓得很剋制的在意，“五十年前他路過毒障林，在蟲谷入口被蠱陣攔在外面，我阿婆放他進來，他在蟲谷里住了一晚，走的時候留了一片柳葉。”
“我阿婆說他欠她一條命，後來我阿婆死了，他再也沒來過，現在他讓人來找我…”她用指尖戳了戳方相受傷的右耳，動作不重但很精準，正好戳在方相耳廓上那塊還沒完全長好的三角形缺口邊緣。
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