慕容寒知道大哥也不輕鬆，他要躲避暗殺，要日夜兼程，他在京中多撐一天，大哥就能從容一分。
慕容寒去東宮偷偷見過嫂嫂一次，濬兒趴在他膝上睡了，軟乎乎的手指揪著他的衣帶。
他摸了摸侄兒的頭，對嫂嫂說：“嫂嫂別怕，大哥的位子，我給他守著，如果，如果大哥回不來，我就擁濬兒上位，嫂嫂要撐住，大哥需要你，濬兒也需要你，嫂嫂要幫我穩住東宮，不可讓任何人出入，也不能有任何訊息進出東宮。”聲音很輕，但嫂嫂看見他眼底全是血絲——他已經七天沒有睡過整覺了。
第十五日清晨，慕容寒接到密報，太子率三千精騎已到京畿。
慕容寒開了第三次朝會，他站在金殿最高處，背後是那把龍椅，是他拼命為父皇和大哥守護的江山，是他十五日來一直護著的，從未碰過的龍椅。
慕容寒望著滿朝文武和遠處揚起的煙塵。秋日的陽光斜斜打過來，照得他身形細長，落在地上的影子瘦得像一柄出鞘的薄刃。
慕容寒左手託玉璽，那塊沉甸甸的國璽在他掌中硌出深紅的印痕；右手持長劍，劍是父皇賜他的寒冥劍。
殿內烏壓壓跪著數十人：三位皇叔面色鐵青，幾位大臣額頭抵著金磚，有人的袍角在發抖，他們以這種方式逼他，要麼讓他們見皇上，要麼宣佈新君繼位。
殿門轟然洞開時，甲冑鏗鏘聲踏碎滿地寂靜。
慕容寒看見那個高大的身影逆光而入，玄鐵重甲上還有未拭淨的邊關風塵，眉目間是大哥獨有的沉穩和銳利。
慕容寒的長劍錚然落地，飛撲過去的動作快得連御前侍衛都沒反應過來。
甲冑冰涼，隔著鐵片能感覺到大哥胸腔裡有力的心跳，他卻把自己整個人嵌進那副鎧甲裡，聲音從喉嚨深處撕出來，帶著半月以來壓碎的所有恐慌——
“大哥，你怎麼才回來啊。”
哭喊聲出來的時候慕容寒才知道原來自己也能哭出聲音。滾燙的淚落在冰冷的甲葉上，砸出細碎的聲響，他渾身都在抖，那些在皇叔面前挺直的脊樑、在朝臣面前鎮定的談吐、在母后嫂嫂面前強撐的笑容，此刻全部碎在大哥懷裡。
慕容寒把臉埋進大哥胸前，哭得上氣不接下氣，“大哥，寒兒快撐不住了，寒兒，撐不住了。”聲音哽咽到每個字都在發抖，慕容昭感覺到那眼淚透過甲葉滲進內襯，滾燙之後是冰涼，小少年的身子軟了下來，往地上墜去，慕容昭一手撈起弟弟的身子，懷裡這副瘦骨嶙峋的身體在劇烈戰慄——他的弟弟瘦得脫了相，鎖骨硌著他的臂彎。
慕容昭一隻手環住弟弟的後背，另一隻手緩緩抬起，覆上他顫抖的後腦，動作卻極輕，像小時候哄被噩夢驚醒的寒兒那樣，慢慢、慢慢撫過他的發頂。“寒兒不怕，大哥回來了，後面的事交給大哥。”
慕容寒點點頭，手中的玉璽塞進大哥手中，眼睛一閉，徹底昏厥過去。
慕容昭打橫抱起輕的像紙片的弟弟，望向滿殿跪伏的人，目光從幾位皇叔鐵青的臉上掃過去，最後落在那些匍匐不敢抬頭的大臣們身上。
