星艦駛離影域時，暗紫色的雲層正被一縷縷金光撕開，像被劃破的綢緞。完整的星核被安置在主控室中央的能量槽裡，光暗交織的紋路在碎片表面緩緩流轉，給冰冷的金屬艙壁鍍上了一層溫潤的光暈。陳默坐在控制檯前，指尖懸在鍵盤上，目光卻盯著螢幕角落不斷跳動的一行程式碼——那是在暗星峰溶洞時突然出現在星艦日誌裡的，既不屬於星艦自帶的程式，也不是他編寫的指令。
“還沒破解出來？”凌夜端著一杯熱營養液走過來，警徽手鍊在光線下泛著淡藍的光。自從在暗星峰看到星核完整的模樣，這串手鍊就時常發燙，像是在呼應某種遙遠的記憶。
陳默搖搖頭，調出程式碼的原始資料：“這程式碼用了三層加密，底層邏輯和地球的程式語言完全不同，倒像是……遠古文明的星軌編碼。你看這裡的變數命名，用的是旋光星雲的星圖座標。”他指著螢幕上一串扭曲的符號，“而且它一首在自我複製，每複製一次就會變異出一個新的子程式碼，像活的病毒。”
凌夜的目光落在其中一個子程式碼上，心臟猛地一縮——那串符號的排列方式，和她搭檔林辰犧牲前留在案發現場的粉筆痕跡一模一樣。當年林辰調查“詭異失蹤案”時，在受害者家中的黑板上畫過一串類似的符號，當時所有人都以為是瘋子的塗鴉，只有凌夜覺得那是某種密碼，可惜還沒來得及破解，林辰就被“意外”車禍奪去了生命。
“把這個子程式碼單獨提取出來。”凌夜的聲音有些發緊，指尖無意識地攥緊了營養液的杯子，“我見過類似的排列方式。”
陳默愣了一下，立刻操作起來：“你是說……這程式碼和現實世界有關？”
“不僅有關。”凌夜的指尖劃過螢幕上的符號，記憶突然回溯到三年前的車禍現場——林辰的車衝出護欄時，他手裡似乎攥著什麼東西，車窗上濺滿的血跡裡，隱約能看到和這串符號相似的印記，“它可能和林辰的死有關。”
醫療艙裡，蘇曉正在給影七包紮手腕上的傷口。本源之泉的淨化雖然讓影七的暗能量穩定了許多，但劃開手腕時滲入血液的暗紫色殘留，還是讓傷口癒合得格外緩慢。
“還疼嗎？”蘇曉的指尖輕輕拂過繃帶邊緣，星核碎片的藍光順著她的指尖落在繃帶上，傷口處傳來一陣溫潤的癢意。
影七搖搖頭，目光落在她掌心的星核碎片上：“你說，這碎片會不會記得所有事？包括影后為什麼要背叛，包括……我母親最後到底去了哪裡。”他的聲音很輕，像怕驚擾了碎片裡沉睡的記憶。
蘇曉將碎片貼近他的手腕，藍光滲入繃帶，傷口處的暗紫色以肉眼可見的速度褪去：“或許會記得。但就像你說的，痛苦的記憶也是活著的證明，我們需要的不是遺忘，而是找到面對的勇氣。”她想起自己爺爺的犧牲，眼眶微微發紅，“就像我爺爺，他一定不希望我活在愧疚裡。”
影七看著她泛紅的眼角，突然抬手，笨拙地替她擦去眼淚：“以後有我在，不會再讓你哭了。”這句話說得又快又急，說完自己先愣住了，耳根悄悄泛起紫色。
蘇曉也愣了，隨即笑了起來，像旋光星雲初升的光：“好啊。”
兩人相視而笑時，醫療艙的門被推開，趙猛探進頭來：“陳默說程式碼有新發現，凌隊讓所有人去主控室。”他的目光在兩人交握的手上頓了頓，識趣地退了出去，臨走前還不忘輕輕帶上門。
主控室裡，凌夜正將林辰案的卷宗投影在螢幕上，卷宗裡的現場照片與陳默破解出的程式碼片段並排陳列，兩者的符號排列竟有七成重合。
“這不是巧合。”凌夜肯定地說，“林辰當年調查的失蹤案，受害者最後出現的地點，都在時空樞紐的地球通道附近。他一定是發現了樞紐的秘密，才被守序者滅口。”
陳默調出程式碼的深層邏輯：“我剛才破解了一部分子程式碼，發現它在引導星艦前往地球的‘霧隱山’——那裡是林辰案最後一個受害者失蹤的地方，也是地球副本最活躍的通道之一。”
“守序者想引我們去霧隱山？”趙猛皺起眉，“這會不會是陷阱？”
“大機率是。”凌夜看向星核，碎片表面的光紋突然變得急促，像是在示警，“但我們必須去。林辰的死、樞紐的起源、守序者的目的……所有線索都指向霧隱山，這是我們離真相最近的一次。”
影七摩挲著手臂上的覺醒紋：“霧隱山的暗能量濃度很高，適合影族隱藏。或許那裡不僅有守序者，還有被暗能量侵蝕的影族殘部，正好可以試試本源之泉的淨化效果。”
蘇曉點頭附和：“我可以提前準備淨化藥劑，用星核碎片的能量加持，應該能壓制低階影族的侵蝕。”
陳默推了推眼鏡：“我會給星艦安裝反追蹤裝置，確保不會被守序者發現行蹤。另外，我還發現程式碼裡藏著個加密座標，像是霧隱山內部的某個具體位置，或許就是林辰留下的線索。”
凌夜看著螢幕上林辰的照片，照片裡的青年笑得眉眼彎彎，正舉著剛破獲的案子卷宗比耶。她的警徽手鍊再次發燙，這一次，她清晰地感覺到手鍊裡傳來微弱的能量波動，與星核的光紋產生共鳴。
“林辰是遠古文明後裔。”凌夜突然想起金手指設定裡的描述，“他當年轉移給我的樞紐能量，很可能就來自霧隱山的通道。程式碼裡的能量波動，和手鍊裡的能量完全一致。”
這個發現讓所有人都愣住了。原來凌夜的能力覺醒，從一開始就與林辰的犧牲息息相關，而他們的團隊組建，看似偶然，實則是被命運的線緊緊纏繞在一起的必然。
“看來霧隱山是非去不可了。”趙猛扛起粒子炮，檢查著能量槽，“正好讓守序者看看，我們團隊可不是好惹的。”
影七與蘇曉交換了一個眼神，兩人同時點頭——一個是為了探尋影族的過去，一個是為了完成爺爺的遺願，而這條通往霧隱山的路，將讓他們的目標與團隊的使命徹底重合。
星艦調整航線，朝著地球的方向駛去。舷窗外，影域的暗紫色漸漸被蔚藍的地球輪廓取代，像一幅被精心暈染的畫。凌夜站在窗前，看著那顆熟悉的藍色星球，突然想起剛入警隊時，林辰對她說：“警察的職責不是抓住罪犯，而是守護住那些值得守護的人。”
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