整個小院裡鴉雀無聲。
許默還以為弟弟妹妹被自己的正氣凜然感染，剛要順勢同他們講講道理與情懷。
姜笙弱弱地拽了拽他還飛著棉絮的衣角，“大哥，你還沒說你這身狼狽是怎麼弄的呢。”
許默低頭，啞然。
說起來這又得是另一個故事了。
在聽完朱思桓透露的秘辛後，許默的內心就開始活動，反覆思慮應該如何扳倒朱志。
首先要找到他買文賭題的證據，但這何其艱難，且看連朱思桓分支嫡系的身份都無從知曉，就意味著能接觸賭題的人只有一小批，而且極其尊貴。
許默身為毫無背景的舉人，怎麼都不可能接觸到這批人。
那就只能從賣文的清貧學子入手，找到朱志中舉的文章原稿，再徐徐圖謀。
也是巧了，國子監內就有兩名清貧學子，素日以穿衣補丁，無紙書寫被人嘲笑，還有好心人願意救濟他們，均被搖頭拒絕。
許默一時著急，竟選了位清貧學子尾隨綴後，想看看他住在哪裡，平日與何人交集。
“結果大哥就被當成壞人打了頓？”鄭如謙沒忍住，脫口而出。
許默的臉登時紅地像猴屁股，這樣丟人的經歷他委實不想承認，原打算含含糊糊帶過去就算了，結果家中弟妹太過聰明，猜了個八九不離十。
當時的實際情況是：
許默鬼鬼祟祟跟在學子身後，好幾次都快要跟丟，正著急，冷不丁身後傳來一聲嬌叱，“哪來的登徒子。”
然後，弟弟妹妹最為尊敬，最為清風霽月的大哥就原地飛起來，再四肢朝地趴了個狗啃泥。
彼時天色已深，他來不及心痛刮爛的棉襖，也來不及擦乾淨面容，只想回頭尋找清貧學子，結果已毫無蹤影。
再回頭看，挺身而出的是位穿著黑色長裙的利落姑娘，瞧不清楚面容，只聽得她驚呼一聲，“竟然是國子監的學生。”
許默下了學就跟在清貧學子身後，連件衣裳都沒來得及換，穿的可不就是國子監統一發放的灰色長袍。
“我不是有意……是你先鬼鬼祟祟。”黑裙姑娘捂著嘴，胡亂鞠了一躬，“是我不對，你莫要怪我。”
便消失在人海里。
可憐許默只能慢吞吞坐起來，稍作休息後才艱難地回了二進小院。
衣裳爛了，滿身灰泥，還要面對弟弟們隱忍的笑意。
只有小姜笙認真地吹了吹大哥身上的泥灰，小聲道，“給大哥呼呼，大哥不疼。”
需要在地上坐會才能緩和過來，大哥一定很疼吧。
就像當初偷用趙伯伯的平車被發現，踹的那幾腳一樣，她也是趴在地上緩了好久，才搖搖晃晃地回了破廟。
許默伸出手，輕揉著妹妹的小腦袋，看著她圓溜溜的大眼睛，只覺得心底一片柔軟。
好大會子，長宴才道，“大哥以後還是不要輕舉妄動，這次沒有打草驚蛇，已經是最好的結果。”
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