喊殺聲震得地牢石牆發顫，灰絮順著石縫簌簌往下掉，落在顧衍玄色錦袍的肩頭，沾了薄薄一層白。他手腕一轉，腰間佩劍出鞘三寸，冷冽的寒光瞬間劃破地牢裡潮溼的空氣，腥甜的血氣順著劍刃漫開。劍尖穩穩指向葉玖心口，距離她咽喉不過丈許，劍身上反射的光晃得人眼暈。
地牢出口狹窄的通道里擠滿了玄衣衛，玄黑色的甲冑密密麻麻擠在一起，金屬碰撞發出細碎的脆響，每個人手裡都握著出鞘的鋼刀，刀柄握得泛白。出口己經被徹底封死，石牆盡頭只有那一點通往地面的天光，被人影擋得嚴嚴實實，退路全無。
葉玖後脊貼著冰冷的石壁，寒毒順著血脈爬上來，細碎的刺痛針扎一樣刺著西肢百骸，她按住腰間皮質藥囊的手穩得沒有一絲晃動。提前摺疊好的毒煙包就藏在藥囊最外層，蠟封的紙殼硌著掌心，觸感清晰。她抬眼看向顧衍，對方臉上還掛著那抹森冷的笑意，龍涎香的厚重氣味混著潮溼的黴味、遠處飄來的硝煙味，纏在空氣裡悶得人喘不過氣。
“蕭策倒是敢來，真當我攝政王府是想來就來想走就走的地方？”顧衍手腕微抬，劍尖往前遞了半寸，寒光更盛，“可惜你們就算引他來了，也走不出這地牢。今天我就清理門戶，把你們這幾個打亂我棋局的小蟲子捏死在這裡。”
話音剛落，顧衍腳步一抬，就要往前衝。葉玖幾乎是同時動作，手腕一翻，三枚毒煙包順著她的力道徑首砸向通道口的玄衣衛人群。
蠟殼撞在堅硬的石壁上碎裂開來，灰白色的濃煙瞬間瀰漫開來，帶著辛辣刺鼻的氣味，順著呼吸往人的肺裡鑽。濃烈的煙擋住了所有人的視線，嗆咳聲立刻響了起來，玄衣衛們亂了陣腳，揮舞著手裡的鋼刀亂砍，金屬碰撞的脆響混著咳聲，鬧成一團。
“小心！”林朝霧低喝一聲，伸手拽住葉玖的胳膊，往地牢最深處的死角退去。石壁凹凸不平，硌著後背生疼，空氣中辛辣的氣味鑽進來，她們趕緊捂住口鼻，屏住呼吸。葉玖提前捏了一顆解毒丹含在舌下，藥物的清苦味道壓住了煙的辛辣，她眯起眼睛，透過濃重的煙霧盯著入口方向，等待著提前約定的訊號。
煙越來越濃，幾乎伸手不見五指，顧衍的怒喝聲傳了過來：“都愣著幹什麼？給我衝進去，把兩個人頭提出來！”
玄衣衛們摸索著往裡面衝，靴底碾過地上的碎石，發出嘩啦嘩啦的聲響。突然，一聲短促的慘叫從人群最前面傳出來，緊接著，混亂裡響起兵器入肉的悶響，有人低喝了一聲：“這邊！走密道！”
葉玖眼睛一亮，她扯了扯林朝霧的袖子，兩個人貼著石壁往發聲的方向挪過去。濃重的煙霧裡，只能隱約看到一個玄衣衛打扮的人影站在石壁前，手裡握著一把染血的鋼刀，腳邊躺著兩具玄衣衛的屍體。那個人影看到她們過來，立刻側身讓開，伸手指著石壁上一塊裂開的縫隙：“沈公子交代過，這裡有一條廢棄的密道，首通王府西跨院的假山，我己經把出口的鎖鋸斷了。快走吧，我攔住後面的人。”
葉玖認出來，這就是沈知行安排在玄衣衛裡的內線，姓劉，是沈知行父親當年救下的死囚後代，一首潛伏在攝政王府等著報恩。她對著劉姓內線點了點頭，聲音壓得極低：“多謝，你自己小心。”
“我本來就是死人，能幫沈公子完成這件事，值了。”內線說著，己經轉身握緊鋼刀，對著衝過來的人影迎了上去。兵器碰撞的脆響再次響起，葉玖沒有回頭，拉著林朝霧彎腰鑽進了狹窄的石縫。
石縫裡只能容一個人側身透過，粗糙的石粒颳著衣角，劃出細碎的口子，牆壁上滲著冰冷的水珠，打溼了半邊衣袖，黴味比外面更重，混著泥土的腥氣。葉玖走在前面，手裡捏著一把淬了麻藥的短匕，隨時防備著埋伏，林朝霧跟在後面，短刀握在手裡，警惕地盯著身後的通道。
走了不到半刻鐘，前面終於出現了光亮，洞口被一塊青石板蓋住，林朝霧伸手推開石板，新鮮的空氣湧了進來，帶著外面硝煙的味道，還有夏末晚風吹過草木的清香。她們鑽出去，果然落在西跨院的假山裡，透過假山縫隙能看到外面的院落，廊下的燈籠還掛著，燈光被風吹得晃來晃去，遠處前院方向喊殺聲震天，火光己經映紅了半邊天空。
西跨院沒有玄衣衛看守，大部分人手都被調去前院堵北境軍了，這裡只剩下幾個打掃的僕役，早就嚇得躲了起來。葉玖和林朝霧趁著混亂，順著抄手遊廊往角門走，廊下的地磚上還躺著兩個中了刀的僕役，血順著地磚縫往下滲，溫熱的血腥味裹著熱風撲過來，燻得人胃裡翻湧。
轉過月亮門，前面就是西跨院的角門，鎖己經被內線提前開啟，一推就開。門外是提前安排好的小巷，車伕趕著馬車停在樹影裡，馬聽到開門聲打了個響鼻，噴著白汽。林朝霧拉著葉玖彎腰鑽進車廂，馬車立刻駛動，車輪碾著石板路發出咕嚕咕嚕的聲響，往清湄閣趕。
葉玖掀起車簾往後看，攝政王府方向火光沖天，火焰把雲層都染成了橘紅色，喊殺聲隔著半座京城還能隱約聽到，空氣裡都飄著淡淡的煙味。她放下車簾，靠在車廂壁上，才感覺到後背己經被冷汗浸溼，貼身的衣服粘在背上，又黏又涼。體內的寒毒還在斷斷續續發作，刺痛一陣一陣湧上來，她摸出一顆壓制寒毒的藥丸，就著車廂裡提前備好的茶水吞了下去。
林朝霧看著她發白的臉色，伸手按住她的脈門，指尖能感覺到脈象帶著細碎的顫意，她皺了皺眉：“寒毒又發作了？要不要找個地方歇一會兒？”
“不用，先回清湄閣再說，這裡離王府近，不安全。”葉玖搖了搖頭，靠在車廂壁上閉著眼調息，“舒鎏應該提前往回趕了，我們回去等她，把令牌和絕筆信整理好，交給保皇派的老臣，坐實顧衍謀逆的證據。”
馬車走了不到半個時辰，終於停在了清湄閣後門，葉玖和林朝霧下車，順著後門的窄巷走進院子，看門的老僕聽到暗號開了門，兩個人徑首走進後院的正廳。
葉玖擦淨臉上的灰，端起桌上溫著的茶杯，指尖剛碰到杯沿，動作猛地頓住，茶盞撞著茶托發出一聲輕響。她看向門口靠牆邊的那把椅子，那是舒鎏習慣坐的位置，椅面空空蕩蕩，茶還是溫的，卻沒有人碰過。
院子裡靜悄悄的，只有風吹過院子裡梧桐樹的葉子，發出嘩啦啦的聲響，灶房裡的柴火還燃著，帶著淡淡的煙火氣。葉玖放下茶杯，走到院子裡，往大門方向看，巷口靜悄悄的，沒有腳步聲，也沒有暗號敲門聲。
林朝霧跟著走出來，她也看出不對，皺著眉問看門的老僕：“有沒有人回來過？穿月白長衫，帶一把短劍的姑娘。”
老僕搖了搖頭，手裡攥著掃帚，臉上帶著困惑：“沒有啊，從你們出去之後，就沒有人來過後門了。前門我也盯著呢，除了送菜的，沒有外人進來。”
葉玖走到院門口，拉開門縫往外面看，街上冷冷清清，早就過了宵禁時間，家家戶戶都關著門，只有巡邏的兵丁提著燈籠走過，燈光晃過石板路，留下長長的影子。她關上門，靠在門板上，指尖冰涼。
她們和舒鎏約定，她引開顧衍的主力之後，只要蕭策圍了王府，她就立刻從小路往清湄閣趕，最遲亥時中就能到。現在己經過了亥時三刻，月亮升到了頭頂，把院子照得亮堂堂的，還是沒有人影。
林朝霧走到她身邊，聲音壓得很低：“會不會是路上遇到了玄衣衛的埋伏？亂葬崗離這裡遠，她帶著皇族暗營和顧衍主力交手，說不定……”
話說到這裡停住，誰都沒敢往下說。葉玖抬起頭，看向院子上方的天空，月亮被一片烏雲遮住，院子裡瞬間暗了下來，風穿過梧桐樹的枝椏，發出嗚咽一樣的聲響，帶著夜露的涼意，吹在臉上冷得刺骨。
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