火把的光映著青禾藏在陶缸後的鞋尖，青禾的呼吸幾乎停住，葉玖的手按在她肩上，輕輕按了兩下，示意她不要亂動。腳步聲踩過青石板，每一步都像踩在兩人心尖上，鞋跟敲擊地面的聲響越來越近，停在了木門邊上。
火把油的焦糊味混著漢子身上劣質燒酒的味道飄過來，葉玖的腦子飛速運轉。她下午來踩點的時候，就留了後手，讓清湄閣的夥計提前租了一輛城郊送菜的空轎子，停在巷口那棵老槐樹底下，轎伕是兩個 deaf 老人，只收了雙倍價錢，說好了只停半個時辰，不問緣由。
她指尖輕輕摩挲過袖袋裡的內鬼名單，紙頁的潮意蹭過指腹。葉玖藉著陶缸的遮擋，慢慢挪到牆根，手指勾住翻出來的短牆缺口。這地方是青禾提前指給她的，外面就是橫街，翻過去走二十步就是老槐樹。
葉玖側身貼著牆壁，從陶缸和牆壁的縫隙裡挪出去，動作輕得像一片落葉。青苔的溼意浸透了她的褲腳，帶著泥土的腥氣鑽進鼻子，她手腳並用攀上短牆，指尖抓住牆頭上長出來的酸棗枝，刺尖劃破了手背，一點滲出來的血珠沾在青磚上，很快被夜露暈開。她翻出牆外，落地的時候蜷了蜷膝蓋，緩衝掉落地的衝擊，沒有發出半點聲響。
橫街比小巷寬些，夜風順著街面吹過來，帶著街對面茶攤剩茶的陳味兒，還有遠處護城河的水腥氣。葉玖首起身，一眼就看到了老槐樹底下那頂藍布轎子，轎簾垂著，兩個轎伕靠在樹幹上打盹，呼嚕聲隔著老遠都能聽到。她快步走過去，輕輕掀開轎簾鑽進去，把轎簾放下來留了一道細縫透氣，轎子裡還留著青菜爛葉子的澀味兒，混著乾草墊的黴氣，葉玖屏住呼吸，蹲在轎子裡的乾草上，一手按著藥囊，一手攥著袖袋裡的名單，靜靜聽著巷口的動靜。
小巷裡傳來木門吱呀的聲響，青禾開了後門，笑語盈盈地打招呼：“張頭，李哥，這麼晚還過來巡查呀？”
葉玖隔著轎簾能聽到腳步聲停在門口，領頭的張頭哼了一聲，聲音粗啞：“青禾丫頭，你不在府裡待著，大晚上跑後門來做什麼？林老爺說了，最近不太平，不許下人私自外出。”
青禾的聲音帶著點小姑娘的嬌憨，一點都看不出緊張：“張頭你也知道，我們姑娘前些日子賞了我一盒胭脂，昨天不小心打翻了，這幾天臉幹得厲害，聽說後門外面張阿婆的胭脂攤子新到了一批桃花胭脂，便宜又好用，我特意趁著換班的空隙出來買一點，哪知道阿婆今天沒來，白跑一趟。”
火把的光亮透過轎簾縫漏進來，晃了一下，想來是張頭舉著火把往巷子裡照了照。葉玖聽到張頭的靴子踩在青石板上的聲音，一步步走進來，應該是在搜查。“你身上帶著開門的鑰匙，誰知道你是不是放了什麼外人進來？我們哥幾個奉命巡查，得搜搜才行。”
“哎呀張頭你儘管搜，”青禾笑著應聲，聲音裡一點慌亂都沒有，“我一個丫鬟，能放什麼人進來？真要是有賊，我還怕吃了虧呢。只是這後門角落堆著好幾年的陶缸，灰大得很，別髒了您的靴子。”
腳步聲朝著陶缸這邊過來，葉玖能聽到火把噼啪燃燒的聲響，還有張頭嘟囔的聲音：“這破地方，堆得滿滿當當，哪藏得住人。我說你趕緊回府去吧，下次別再私自出來了，要是被林管家看到，仔細你的皮。”
另一個姓李的家丁笑出聲：“張頭你就別嚇人家小姑娘了，青禾丫頭可是松鶴院的人，老夫人身邊的人，哪用得著咱們操心。走了走了，滷雞再不吃就涼了。”
“就你嘴饞，”張頭笑罵了一句，腳步聲又往回走，“行吧，既然沒搜到人，我們走了，你趕緊回去吧，記得把門鎖好。”
“哎，多謝張頭，下次我帶桂花糕給您吃，”青禾應聲，跟著就傳來木門落鎖的聲音，輕響過後，巷子裡恢復了安靜。腳步聲漸漸遠去，朝著前門方向去了，說話聲也慢慢聽不見了。
葉玖蹲在轎子裡，首到確定周圍沒有異常動靜，才慢慢鬆了口氣。她後背的衣裳己經被冷汗浸得發潮，貼在背上涼絲絲的。她抬手擦了擦額角的汗，指尖碰上去，全是溼冷的汗水。
大約過了一刻鐘，巷子裡徹底沒了聲音，葉玖輕輕敲了三下轎杆，這是和轎伕約定好的訊號。兩個轎伕迷迷糊糊醒過來，打著哈欠起了身，拉起轎子就往清湄閣的方向走。
轎子晃晃悠悠，順著青石板路往前走，葉玖坐在裡面，能感覺到路面顛簸，街面的車轍印讓轎子時不時晃一下。她把袖袋裡的名單拿出來，藉著轎簾透進來的微光展開看了一眼，三個名字清清楚楚寫在上面，字跡娟秀，是青禾的字，最上面那個名字旁邊，青禾特意畫了個圈，標註了“漕運總管事”五個小字。葉玖把名單摺好，重新塞回袖袋，指尖蹭過紙面，心裡己經有了數。
從林家主宅到清湄閣，路不算遠，大約兩刻鐘就到了。清湄閣開在京城城南的一條小巷裡，掛著醫館的牌子，實際上是葉玖和林朝霧的秘密據點。轎子停在清湄閣後門，葉玖扶著轎杆下來，給了轎伕雙倍的工錢，打發他們走了，才轉身推門進去。
後院的燈火亮著，暖黃的光從二樓書房的窗紙透出來，能看到窗紙上晃動的人影。葉玖順著木質樓梯走上去，樓梯板發出輕微的咯吱聲響，空氣裡飄著煮茶的香氣，是林朝霧最喜歡的雨前龍井，帶著淡淡的豆香，混著書房裡檀香的味道，讓人一下子就放鬆下來。
她走到書房門口，輕輕叩了兩下門，門立刻從裡面拉開，林朝霧站在門後，一身月白綾裙，頭髮鬆鬆挽著，臉上帶著難掩的焦慮。看到葉玖進來，她眼睛一下子亮了，側身讓她進來，順手關上門，還落了鎖。
“怎麼樣？順利嗎？有沒有出什麼紕漏？”林朝霧拉著她到桌邊坐下，給她倒了一杯熱茶，茶水溫熱，順著喉嚨滑下去，一下子就驅散了葉玖身上的寒氣。
葉玖端著茶杯喝了一口，抬眸看向她，語氣平靜：“一切順利，青禾把名單給我了，老夫人那邊也答應合作，會幫我們找林坤私藏的賬冊。剛才巡夜家丁過來，差點被發現，還好提前留了後手，沒出問題。”
她一邊說，一邊從袖袋裡掏出摺好的紙頁，遞給林朝霧。林朝霧接過紙頁，手指碰到紙面，能感覺到一點夜露的潮意，她展開紙頁，就著書桌上的燭火看了起來。燭火跳動，把她的影子投在身後的牆壁上，輪廓分明。
紙上一共三個名字，劉全、張阿福、趙通，每個名字後面都詳細寫了他們的職位，還有最近和林坤私下接觸的時間地點，甚至還有他們傳遞訊息的方式。劉全是綢緞莊的總賬房，管著所有進出賬目，趙通是貨棧的管事，管著所有存貨的進出，只有最上面那個張阿福，職位寫著江南漕運總管事，青禾還特意用硃筆在旁邊點了一下。
林朝霧的手指停在張阿福三個字上，指尖慢慢收緊，紙頁被捏出一道褶皺。燭火晃了晃，映著她的臉，瞳孔微微放大，臉上的血色一點點褪下去，變得有些蒼白。
她記得張阿福，記得清清楚楚。當年她剛接手林家產業，江南漕運的老管事病死了，整個漕運碼頭亂成一團，各路貨主都在搶倉位，張阿福當時只是碼頭一個不起眼的小管事，第一個站出來幫她穩住局面，連夜點貨對賬，三天三夜沒閤眼，把所有倉位理得清清楚楚，一分錢的錯漏都沒有。那時候林家旁支都在看她的笑話，說一個小姑娘撐不起這麼大的家業，是張阿福幫她穩住了江南漕運的基本盤，她才順利坐穩了主家繼承人的位置。
後來她一步步把張阿福提拔起來，讓他做了漕運總管事，把整個江南到京城的漕運命脈都交到了他手裡，給他蓋了宅子，娶了媳婦，連他老孃的壽辰都是她親自去賀的，送了一尊金壽星。她從來沒有懷疑過他，從來沒有想過他會背叛自己。
窗外的風颳過院子裡的梧桐樹葉，沙沙響個不停，帶著秋夜的涼意，從窗縫裡鑽進來，吹得燭火跳了一下，燭芯濺起一點火星，落在桌面上，很快熄滅了。林朝霧握著紙頁的手微微發抖，指節泛白，她看著那三個端端正正的字，喉嚨發緊，一句話都說不出來。
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