第二日清早，顧冬生特意叫上了沈大郎同行。
因為他想著如果要是籤契，得找識字多的。
他自個兒雖念過幾天書，但認得的字零零散散，看個文書契約實在吃力。想來想去，親戚裡頭就數大舅哥沈大郎識字最多，這才專門去請了他一道往鎮上去。
今早上到了沈家，說明來意後，沈母就樂得合不攏嘴。沈父也連連點頭，直說這是樁好買賣。
二人趕到聚賢樓，進門就見王掌櫃坐在櫃檯後頭噼啪撥著算盤。掌櫃抬眼瞅見人，停下手裡活計：
“顧兄弟來了？跟家裡都商量妥當了？”
顧冬生笑道：“都商量好了，家裡沒啥異議，特意請我大舅兄過來，他識字，幫忙瞅瞅契書。”
王掌櫃頷首：“那就好，醜話說在前頭，契書落筆敲定，反悔是要賠銀子的。”
顧冬生點點頭：“王掌櫃放心，我們打定主意了。”
王掌櫃聞言，俯身從櫃檯底下扯出熟宣紙，提筆預備寫契。
沈大郎湊上前盯著瞧，就見王掌櫃落筆利落，沒半盞茶的工夫，兩份一模一樣的契約便寫妥當了。
他將兩份契書一併攤在櫃檯上，推到兩人跟前：“你們仔細看看，條條都看清楚，有不妥的現在就說。”
顧冬生俯身對著紙面粗略掃過。沈大郎則認認真真湊上前，一行一句慢慢細讀，看得格外仔細，半點不敢馬虎。
沈大郎彎腰細細讀罷，指著一行字句：“這條寫明遇上天災收成不好，能夠酌情少送些菜。”
“正是。”
王掌櫃笑著應聲，“咱們做生意講究仁義，天災人禍由不得人，自然不能強人所難。規矩都寫死在紙上，免得日後扯皮。”
顧冬生點點頭，隨後提筆簽下名字，大拇指蘸上硃砂，在兩份契約上各按了個通紅的手印。。
待一切談妥當，王掌櫃又想起什麼似的，隨口提了一句：“那對老兩口住在杏花村西頭，門前有棵老棗樹的就是。”
顧冬生哪裡聽不出王掌櫃的意思，接連對著掌櫃拱手道謝。
掌櫃雖未明說，但他心知肚明，老兩口在菜行忙活大半輩子，怎麼可能只靠著聚賢樓過日子？鎮上大大小小不少酒樓飯莊，多半都常年供貨。
想通這一層，顧冬生心中愈發感激。
等踏出酒樓大門，他記著阿念，轉身就去街邊小攤買了糖葫蘆，隨後同沈大郎坐上牛車，往家裡趕。
沈大郎坐在一旁，忍不住開口：“冬生，方才我看著契書上寫得明白，若是無法按照約定供菜，是要賠酒樓二十兩銀子的，可不是小數目，你心裡得有數。”
“大哥放心，二十兩確實不少，可如果我們踏踏實實種菜送菜，絕不會無故撂活。只要勤謹上心不耽誤供貨，這罰金就落不到咱們頭上。”
沈大郎聽罷點了點頭：“也是，只要咱們踏踏實實幹活不出岔子，這筆賠款自然沾不上邊。”
牛車剛在院門口停穩，沈大郎就利落地跳下車板，拍了拍身上的塵土：“冬生，我先回了。”
“大哥，進屋喝口茶再走。”顧冬生出聲挽留。
沈大郎搖搖頭，“不了，家裡還有些柴沒劈呢。”他跺了跺腳上的雪，“這天兒，柴火不幹可不行。”
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