廳堂裡暖意融融，幾人圍著閒談，說說笑笑，氣氛格外熱絡。
正說得盡興，堂外簾子輕輕一動，一襲素雅衣裙的蘇昭蘅緩步走了進來。
她身姿端雅，眉眼溫婉，雖是高門貴女，周身卻無半分驕矜氣焰，舉止從容又溫潤。
楊明學聞聲轉頭，見夫人過來，眼底漾開淺淡笑意，當即停下話頭，貼心為彼此引薦。
“豐年，望兒，給你們介紹下，這是我內子，昭蘅。”
隨即又望向身側的蘇昭蘅，細細介紹：
“昭蘅，這兩位便是我常跟你提起的摯友。當年我在書院讀書，最難的那些日子，全靠他們二人照拂，方才有今日。”
蘇昭蘅聽得真切，心中瞭然，對著二人端莊福身一禮，語氣溫柔謙和，禮數週全卻不顯生分：
“久聞大名。相公時常在家感念二位恩情，今日有幸得見。二位遠道入京，一路風塵僕僕，著實辛苦了。”
聽聞蘇昭蘅這般客氣感念，劉豐年、沈望二人連忙拱手。
隨後劉豐年又帶著幾分打趣：
“弟妹，你可別聽明學亂說，他能金榜題名、高中探花，全是他自己天資過人、苦讀拼搏的實力，我們可不敢居功。說起來，我不過是個秀才，還是最末的，比起他的本事，差得太遠了。”
這話謙遜又風趣，瞬間逗樂了眾人。
楊老太在旁邊笑著說：“你這孩子。”
楊明學也無奈笑著搖頭，就連素來端莊溫婉的蘇昭蘅，也忍不住彎了唇角，眼底漾開淺淺笑意，氛圍愈發親近熱鬧。
簡單寒暄兩句，蘇昭蘅便柔聲細語開口：
“你們許久未見，只管在此敘舊。我先去後廚吩咐一番，讓他們早早整治一桌酒菜，今晚好好為二位接風洗塵。”
說罷，她淺淺含笑，轉身退了出去，親自去安排晚間膳食，一舉一動溫柔妥帖。
廳堂裡裡暖意融融。
楊明學望著眼前兩位摯友，又瞅著爺爺奶奶滿臉歡喜的模樣，心裡百感交集。
楊老太攥著沈望的手，絮絮叨叨問東問西，滿是關切，隨口便問道：
“你們倆千里迢迢跑到京城來，就你們兩個過來的？路上就沒個人跟著搭把手照應？”
沈望笑著回話：“奶奶，不是的。我爹還有我二叔也一同來了，大夥結伴趕路，整整走了一個月，前日傍晚才進的京城，現下就住在貢院邊上租的小院裡。”
楊明學一聽這話，當即身子一挺就站起來：“原來兩位叔叔也來了！我這就叫人備上車，把人接過來一塊兒吃飯！”
沈望連忙伸手攔住他，連連擺手：
“明學，不用這般折騰。今日來得匆忙，我爹和我二叔剛把住處收拾妥當，一身塵土還沒歇過來，這會兒上門反倒拘束。
等過幾天我們安頓利落了，改日再過來拜訪也不遲。”
劉豐年也在一旁跟著搭腔：“說得是，今天就別來回折騰了，他們也得好好歇一歇。往後都在京城裡，見面的機會多的是。”
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