從倫敦到蘇格蘭邊境的洛錫安，喬瓦尼的馬車走了整整十八天。
這十八天，對卡特琳娜來說，是從天堂掉進爛泥地獄的過程。
馬車是四輪的，用最好的天鵝絨做內襯，車軸抹的是最上等的鯨魚油。在倫敦城外的平坦驛道上行駛，比躺在床上還安穩。
但一過了約克郡。
路，就沒了。
只剩下被雨水泡得發脹的泥土，和被馬蹄踩得稀爛的草皮。
護衛們不得不跟在車輪兩邊，隨時準備用肩膀去扛那陷入泥坑的車身。
馬車就像一條在風浪裡掙扎的破船，卡特琳娜吐了好幾次酸水。
第十八天的黃昏。
當馬車終於在一片散發著惡臭和黴味的廢墟前停下時，卡特琳娜掀開車簾，看著外面的裁決騎士團大營，一句話也說不出來。
士兵們穿著已經看不出本來顏色的粗布軍服，三三兩兩地靠在斷牆邊，眼神麻木，像一群淋了雨的瘟雞。
當喬瓦尼穿著一塵不染的樞機長袍，踩著僕人的揹走下馬車時。
營地才泛起了一點漣漪。
盧卡神父帶著三個軍頭，安託萬、漢斯、馬可，早就等在泥地裡了。
他們看到喬瓦尼，就像看到了親爹，呼啦啦跪了一地。
“恭迎先知大人！”
聲音沙啞，有氣無力。
喬瓦尼的目光掃過他們。
安託萬那身華麗的板甲，邊角處已經有了幾處難看的凹痕，關節的皮帶被雨水泡得發白。
漢斯瘦了一圈，眼窩深陷，嘴唇乾裂。
馬可的臉上則是不加掩飾的厭煩，彷彿多待一秒鐘都是折磨。
“起來吧。”
“帶我去看看我計程車兵。”
……
傷兵營設在一座被燒燬了一半的破教堂裡。
沒有屋頂，只能用幾塊大油布勉強遮著雨。
一走進去，腐爛的臭味就更濃了。
幾十個士兵躺在潮溼的稻草上，大部分人不是因為刀傷，而是因為水土不服。
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