倫敦，凍雨。
泰晤士河面上，飄著白霧。
威斯敏斯特大教堂的鐘聲，在霧氣中迴盪。
倫敦碼頭。
一艘掛著熱那亞商會旗幟的三桅帆船，緩緩靠了岸。
水手們拋下纜繩，木跳板搭在溼滑的碼頭上。
一雙極其乾淨的黑色皮靴，踏上了英格蘭的土地。
喬瓦尼·阿奇亞尤利，穿著一件暗灰色羊毛大衣，頭戴一頂寬簷氈帽。
此刻的他，看起來就像是一個從地中海來的、普普通通的富裕商人。
卡特琳娜跟在他身後。
她裹著一件厚厚的黑色天鵝絨斗篷，手裡抱著一個用來暖手的黃銅小手爐。
儘管打扮低調，但她身上那佛羅倫薩頂級貴婦的氣質，還是讓碼頭上的幾個搬運工忍不住多看了兩眼。
最後走下來的是莉莉絲。
她顯然不怕冷，依然穿著女僕裝。
“堂哥。這就是倫敦？”
卡特琳娜皺了皺精巧的鼻子，用手帕掩住口鼻。
“這味道，簡直比奧爾特拉諾的染坊還要糟糕。到處都是發黴的羊毛味。”
“這裡怎麼一點聖誕節的氣氛都沒有？死氣沉沉的。”
卡特琳娜四下打量著。
今天是聖誕節。
如果是往年，倫敦港肯定擠滿了賣熱紅酒的小販，酒館裡全是唱歌的水手，教堂的鐘聲會響個不停。
但今天。
碼頭上沒有紅酒，也沒有歌聲。
只有霧。
以及，霧氣中堆積如山的麻袋。
無數個巨大的麻袋，像小山一樣，堆滿了碼頭的每一個角落。
有些麻袋因為存放時間太長，底下已經滲出了黃黑色的髒水，那種腥羶味，就是從這些麻袋裡散發出來的。
喬瓦尼走到一個破損的麻袋前，伸出戴著鹿皮手套的手，從破洞裡扯出一把髒兮兮的、帶著油垢的羊毛。
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