埃德蒙在門外站了許久。
他沒有發怒，因為發怒需要底氣。他嘆了口氣，拖著失去知覺的雙腿，轉身走進了風雪裡。
……
一牆之隔。
門外是地獄，門內是天堂。
豪宅的二樓，壁爐裡燒著上好的無煙銀絲炭。
喬瓦尼躺在鋪著白熊皮的寬大臥榻上，身上只披著一件薄薄的絲綢長袍。
臥榻兩邊，跪著兩個金髮碧眼的昂撒少女。
這是科頓精挑細選送來的，據說是某個破產鄉紳的女兒。
兩個少女正用沾了玫瑰精油的溫熱小手，小心翼翼地給喬瓦尼揉捏著腿部肌肉。
她們不敢看喬瓦尼的臉，因為這個被科頓老爺稱為“神”的男人，眼裡有一種讓她們感到恐懼的東西。
莉莉絲站在窗邊，看著樓下在雪地裡蹣跚離去的埃德蒙，冷冷地放下窗簾。
“主人。那條狗走了。”
“讓他走。”
喬瓦尼閉著眼睛，享受著少女的按摩。
旁邊，威廉·科頓坐在一張小圓凳上，手裡拿著本賬冊，說道：
“大人。菲莉帕王后畢竟是王后。她派人來請，肯定是要妥協了。您為什麼不見見她？要是能逼著她籤個契約，讓王室把以後的關稅全抵押給咱們……”
喬瓦尼睜開了眼。
他看了科頓一眼，那眼神讓科頓瞬間把後半句話咽回了肚子裡。
“科頓，你做生意很聰明。但搞政治，你就是個白痴。”
喬瓦尼坐起身，一個少女立刻乖巧地遞上一杯熱紅酒。
喬瓦尼喝了一口。
“菲莉帕是個什麼樣的女人？她能在愛德華不在的時候，穩住國內政局。她是個骨子裡比男人還要狠的母狼。”
“你以為她現在請我進宮，是真的要跟我講和嗎？”
喬瓦尼冷笑了一聲。
“王室破產了，貴族造反了，倫敦斷糧了。她被逼到了絕境。”
“人在絕境裡，講的就不是理了，是刀子。”
“如果我現在進了威斯敏斯特宮。她大門一關，連審判都不需要，直接讓幾個劊子手把我砍成肉泥。然後對外宣佈，這一切都是法蘭西間諜的陰謀。她只要把我的頭掛在倫敦塔上，再把我們囤積的糧食分給貴族和衛隊。”
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