“姓名？哪支部隊的？家屬認領了嗎？拿好你的路引，這是回鄉的憑證。到了地方，去找當地的治安官交接土地！”
書記員們扯著嗓子喊著，手裡的鵝毛筆在羊皮紙上刷刷地寫。
士兵們排著隊，沒有了以往行軍時的肅殺，倒像是逢年過節在教堂排隊領救濟糧。
他們手裡攥著地契，懷裡揣著金幣，背上扛著孩子，三三兩兩地匯聚成一條條人流，順著官道，朝著英格蘭的四面八方散去。
一場原本足以將整個倫敦化為焦土的兵災，就這麼在一堆羊皮紙和幾萬枚金幣的安撫下，消弭於無形。
兵散了。
威脅沒了。
而在泰晤士河對岸的威斯敏斯特宮裡，真正的分贓大會，才剛剛開始。
……
威斯敏斯特宮的議事大廳。
剛剛逃過一劫的英格蘭貴族們，再次聚集在了這裡。
只不過，這一次，沒有人敢再去撫摸王座上的寶石，也沒有人敢大聲喧譁。
所有人都站著，戰戰兢兢地看著那個坐在王座上的紅袍樞機。
“各位老爺。”
喬瓦尼說。
“愛德華死了。一萬大軍也解散了。你們的腦袋，算是保住了。”
底下的貴族們紛紛鬆了一口氣，托馬斯·蘭開斯特帶頭，深深鞠了一躬：“全靠樞機大人力挽狂瀾！大人的智慧，救了整個英格蘭！”
“先別急著拍馬屁。”
喬瓦尼從袖子裡抽出了一卷厚厚的羊皮紙，扔在了面前的桌子上。
“腦袋是保住了，但買命的錢，咱們得算算。”
他指著那捲羊皮紙。
“這是我草擬的《英格蘭新金融秩序法案》。”
“我不喜歡繞彎子，我就直說了。”
“從今天起，英格蘭全國的羊毛和葡萄酒進出口關稅；英格蘭王家造幣廠的鑄幣權；以及，在座各位貴族百年之後的遺產稅。這三項，全部交由阿奇亞尤利銀行倫敦分行全權代理。”
“銀行每年固定上繳一筆款項給議會，用於維持國家運轉。剩下的盈餘，作為銀行的代辦手續費。具體數字，契約上寫得很清楚。”
喬瓦尼靠在椅背上。
“誰贊成？誰反對？”
