喬瓦尼·阿奇亞尤利。
議事廳裡瞬間死寂。
剛才還吹鬍子瞪眼的老伯爵，立刻閉上了嘴，把舉在半空中的手收了回來，規規矩矩地放在膝蓋上。
那個叫囂著的商會執事，也縮著脖子坐了回去。
喬瓦尼徑直走到長桌盡頭，那張專屬於“教廷監正”的高背椅上，坐了下來。
卡特琳娜跟在他身後，手裡捧著一沓厚厚的卷宗。
“吵完了？”
沒有人敢接話。
“沒吵完可以接著吵。我在阿維尼翁的時候，見過紅衣主教們為了一個修道院的歸屬，能互相扯著頭髮在地上打滾。你們這點陣仗，還不夠看。”
蘭開斯特尷尬地咳了一聲。
“樞機大人說笑了。我們只是在討論一些……日常事務。既然大人來了，自然是由大人一錘定音。”
“好。”
“南安普頓的稅收，貴族院拿三成，作為駐軍補貼。平民院拿三成，用於商業重建。剩下的四成，劃入阿奇亞尤利銀行的戰爭償債基金。”
“倫敦港的引航費，一律上調兩成，多出來的部分，作為攝政委員會的特別辦公經費。由科頓統籌，蘭開斯特伯爵監督。”
喬瓦尼連賬本都沒看，隨口就把他們剛才吵了半天、誰也不肯讓步的利益，切成了一塊塊大小均勻的蛋糕，塞進了他們各自的嘴裡。
這手段，乾脆，霸道，不容反駁。
貴族和商人們互相看了看，誰都沒意見了。
或者說，誰都不敢有意見。
“日常事務處理完了。”
“現在，說正事。”
喬瓦尼從卡特琳娜手裡接過一張羊皮紙，扔在桌子中央。
“我剛剛得到情報，黑太子愛德華還沒死。”
此言一齣，會議桌上的十四個人，臉色同時變了。
那個名字，是他們所有人心裡的夢魘。
國王雖然死了，但王位的第一順位繼承人還活著。
只要黑太子還喘氣，他們這些人頭頂上就懸著一把隨時可能落下來的斷頭刀。
“他……他在哪？”蘭開斯特急切問。
“蘇格蘭。”
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