冰系公共課教室的暖氣燒得不太夠，窗玻璃上凝著一層薄霧。
維克多·寒霜站在講臺上，銀灰短髮打理得一絲不苟，黑色法袍襯得臉色更白。今天是客座講師環節——馬格努斯火系課之後，學院偶爾會安排高年級優秀學員分享學習心得，維克多是這學期第三個。
林焰坐在教室中後排，灰袍袖口捲到小臂，手裡轉著支普通炭筆，目光落在維克多臉上。
……最近學院裡有一種很危險的論調。維克多聲音不高，但教室很安靜，每個字都聽得清清楚楚，有人認為，千年古法是錯的，咒語和手印是多餘的，我們可以用某種更聰明的方式施法。
他頓了頓，深海藍的目光掃過全場，有意無意地在林焰臉上停了半秒，然後移開。
我想告訴各位——這種想法不僅是錯誤的，更是危險的。古法是先賢用神啟和生命換來的智慧結晶，每一句咒語、每一個手印，都有其神聖的意義。擅自修改古法，本質上是對神恩的褻瀆，對千年傳承的背叛。
教室裡響起低低的議論聲。幾個預科班學員偷偷回頭看林焰，目光裡什麼都有——好奇、擔憂、幸災樂禍。阿爾伯特坐在前排，紅髮垂著，沒回頭，但脊背繃得很直。
林焰轉著炭筆的手沒停，臉上什麼表情都沒有。
維克多還在說，語氣優雅克制，像在討論一個學術問題，但每個字都像裹了冰碴：
我聽說，有人甚至想把這套歪理用到治癒繫上。治癒是神恩最直接的體現——如果連治癒都要被，那我們和褻瀆神明的異端有什麼區別？我奉勸某些人，不要玩火自焚。教廷的學術審查觀察員即將抵達，到時候是黑是白，自有公斷。
下課鈴響。維克多合上講義，對全場微微點頭，轉身走出教室，自始至終沒再看林焰一眼。但他留下的話像冰碴子撒在空氣裡，學員們議論著散開，幾個和林焰相熟的學員想過來打招呼，被旁邊的人拉住了。
林焰站起身，把炭筆丟進筆袋，走出教室。走廊裡的風比教室裡更冷，他拉緊灰袍領口，腳步沒停。
守舊派要借教廷施壓，先造輿論是常規操作。這頂帽子比學術不端重一百倍，裁判所的火刑架不是擺設。但當堂對質解決不了任何問題，資料和實證才是最硬的拳頭。
下午沒課。他回實驗室繼續推演治癒模型。基礎教材翻到第五遍，土著祈福治癒術的完整能量路徑在他腦子裡已經拆解完畢——本質是用精神力把魔力粗調成生命活性狀態，一股腦灌進傷者體內，讓身體自己吸收神恩。粗放、低效、熵耗極高，而且不分敵我——傷口處的病菌也會被催化加速繁殖，這就是為什麼有些傷祈福治癒後會。
他需要一個案例，一個古法判定無法治癒但他能用科學方法解決的輕傷。
天黑透的時候，敲門聲響了。三下，輕而有節奏。
不是辦事員那種刻板的三下。是艾琳娜。
林焰過去開門。艾琳娜站在門外，霜藍法袍裹得很緊，銀白長髮束在腦後，頸間冰稜吊墜在月光下泛著冷光。她沒說話，側身閃進來，順手帶上門。
跟我來。她只說了三個字，轉身往走廊盡頭走。
林焰跟在後面。兩人沒走主樓梯，沿著實驗樓西側的防火梯往上爬，一直爬到頂層天台。天台門推開，夜風帶著深秋的寒意灌進來，遠處聖輝城的燈火星星點點，魔力之塔的輪廓在夜色裡像一柄直刺天穹的劍。
艾琳娜走到天台邊緣的石欄旁停下，轉過身，開門見山：
維克多今天的話你聽到了？
聽到了。林焰站在她三步外，雙手插在灰袍口袋裡。
不是他一個人的意思。艾琳娜聲音壓得很低，被風吹得有些散，但每個字都很清楚，守舊派幾位教授私下串聯過了，奧斯汀院長壓不住，也不想壓——他要的是平衡。教廷觀察員烏列爾是強硬派，裁判所出身，六十二歲，精神刻度十一點零，魔力儲量約五萬，神殿範圍內能借信仰網路加持。
這些和密信裡寫的一致，但林焰沒打斷她。
他親手處決過三個法師。艾琳娜看著他的眼睛，淡冰藍色瞳孔在月光下像結了層薄冰，不是學院內部的處分，是真正的火刑。一個是修改了祈福治癒術咒文的平民治療師，一個是否認神恩灌注理論的老學者，還有一個——是我母親的主治醫師。
林焰的瞳孔微微縮了一下。
我母親病逝那年，烏列爾就在王城。艾琳娜語氣沒波動，像在陳述一個事實，但握著石欄的手指關節泛白，主持治癒的醫師後來被判定為治療不力、褻瀆神恩，火刑處死。我母親死後，那個人也死了，所有病歷檔案被教廷封存。
：說著接，頓了頓
