報告裡反覆出現一個詞：端粒損耗。
這不是魔法世界的術語，是林焰自己根據病例推匯出來的概念。古法治癒術在修復組織時，會強行刺激細胞分裂加速，而細胞分裂次數有上限——端粒長度決定了這個上限。短時間內多次接受古法治癒的人，細胞端粒明顯短於常人，出現早衰症狀。
科學治癒透過精準控制魔力通量和修復節奏，能把端粒損耗壓到極低，但並非完全為零。瞬凍鎖血急救體系在極端情況下使用，為了保命不得不加速細胞修復，端粒損耗會明顯抬升。
這是一個邊界。
林焰把報告放回抽屜。他現在的樣本量不足以深入研究這個問題，但這個線索已經記下了。等量產體系立起來，資料攢夠了，這件事得重新拿起來看。
窗外的天色暗了下來。他站起來，活動了一下肩膀，準備去食堂吃晚飯。
走到門口，碰見了艾琳娜。
王女殿下站在走廊裡，像是等了一會兒。霜藍色法袍在暮色裡顯得有些冷，銀白長髮用一根簡單髮帶束在腦後，沒戴任何首飾。她看到林焰，開門見山。
今天下午的會，為什麼沒叫我？
渠道和材料的事，你不感興趣。林焰說。
我不是對渠道感興趣。艾琳娜走到他面前，冰藍色眼睛直視著他，我是對你要做什麼感興趣。量產魔藥？你知道這意味著什麼嗎？
意味著很多人能買得起藥。
意味著你會變成整個貴族階層的敵人。艾琳娜壓低了聲音，語氣更重，不只是洛倫佐，不只是魔藥行會。所有靠吃飯的人，都會把你當成威脅。裁判所的重點關注不是結束，是開始。
林焰看著她。走廊裡光線昏暗，只有窗外透進來的一點天光勾出她清冷的輪廓。他注意到她眉宇間藏著一絲疲憊——不是身體上的，是那種長期在政治壓力下保持警覺的人才會有的疲。
你今天被叫去王廷了。林焰說，不是問句。
艾琳娜微微一怔，別開目光。
二王子召見了我。她說，拐彎抹角問了很多你的事——你的研究、你的學生團體、你和雷納德大人的關係。最後他說，王女殿下該多關注自己的婚事，而不是和一個被教廷盯上的人走得太近。
走廊裡安靜了一會兒。
這是警告。林焰說。
我知道。艾琳娜轉回頭看他，目光重新穩下來，但我不需要你替我擋在前面。我來告訴你這些，不是要你保護我，是讓你知道——保守貴族聯盟已經注意到我們的合作了。接下來不管發生什麼，我會用自己的方式應對。
林焰點了點頭。他太瞭解艾琳娜了，她說用自己的方式應對，就意味著她早想好了對策，不需要任何人指手畫腳。
量產計劃的王室審批流程，艾琳娜繼續說，我會透過改革派大臣幫你鋪路。但你要做好準備——洛倫佐不會幹坐著。
我知道。
還有，她頓了一下，目光掃過林焰的臉，你今天說的那句話——如果治癒只能救一個人，那就是神恩；能救一萬人，那就是產業——馬格努斯教授告訴我了。
林焰沒想到馬格努斯嘴這麼快。
這句話很危險。艾琳娜說，但她的嘴角微微揚了一下，但我喜歡。
說完她轉身走了，霜藍色法袍在走廊裡劃出一道利落的弧線。林焰看著她的背影消失在樓梯拐角，轉身往食堂走去。
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