拿到王國的授權之後，林焰做的第一件事，是把所有願意站到他這邊的人，都拉到了同一張桌子上。
五月下旬，一場盟務合議在聖輝城的一處偏廳召開。
那間偏廳不大，佈置樸素，木桌油亮，桌面被年深日久的擦拭磨得發溫。靠牆的幾扇窗透進午後溫吞的光，在地板上投下一片片柔和的光斑，塵埃在光柱裡緩緩浮游。幾杯熱茶的香氣在空氣裡嫋嫋散開，混著一股舊木頭與書卷的氣息，還有窗外透進來的、初夏草木被曬熱的味道。到場的，有馬格努斯、格羅姆、希爾薇婭、格雷姆等一干林焰的老盟友，也有幾位被林焰這段時間的表現說服的學院與商會中人。人不多，但都是他信得過、或者至少願意先聽聽他方法的人。
桌上的茶水冒著熱氣，幾個人互相點頭致意，沒有太多寒暄。他們都知道，今天這場會，不是來敘舊的，是來定一個能撐起大局的東西的。格羅姆粗大的手掌擱在膝上，指節無意識地敲著；希爾薇婭抱著胳膊靠在椅背上，目光掃過在場每個人；馬格努斯則端坐桌前，神色沉靜，像在等著一個早已料到的開場。
林焰沒有寒暄，開場就直奔主題。
諸位，他開口，聲音不大，卻讓整個偏廳都靜了下來，這場錨點異動的處置，不能靠單打獨鬥，也不能靠各打各的。過去這些天，我已經看夠了——今天這裡堵住了，明天那裡又漏了，各方的力量像一盤散沙，誰也不服誰。我需要一個框架——一個所有人能照著同一套方法行動的體系。
他在眾人面前虛畫著，把那個他已經反覆推演過無數遍的框架，一層層展開。指尖在空氣裡劃過，彷彿真的有一張圖紙攤開在眾人面前。他的聲音不急不緩，每一個字都落在實處，像在眾人心裡，一層一層地搭起一座架子。
第一層，監測。他說，錨點異動不是一次性的，它會反覆、會升級，像潮水一樣，一波接一波。所以，我們要在各處異動點佈設監測，掌握它的規律，而不是等它爆了才去堵。要摸清它的脾氣，知道它什麼時候來、從哪裡來、會來多大。這一步做紮實了，後面才不會手忙腳亂。
就像給病人量脈。他頓了頓，補了一句，一個病人要是連脈搏都不量，光等他自己說哪裡疼，那等他說出來的時候，多半已經晚了。異動也是一樣，得在它還沒鬧大的時候，就先聽見它的動靜。
第二層，應對。他繼續，一旦監測到異動，要有明確的、可執行的應對預案——誰負責穩定能量場，誰負責疏散，誰負責資源補給。每一步，都要有標準流程。不能到了緊要關頭才臨時商量，那時候說什麼都晚了。平時就把預案定好、練熟，真出了事，照章辦事，才不會亂。
第三層，資源排程。他看向格羅姆和格雷姆，熔心工坊的產能，商會的物資渠道，要納入統一的排程網路，保證真到用的時候，東西能送得上去。最怕的不是沒有東西，而是東西在這裡、人卻在那邊，中間隔著千山萬水。統一排程，就是要讓物資和人能對得上。
林焰講完，偏廳裡安靜了一會兒。幾個人都在消化他的話，有人在紙上無意識地划著，有人若有所思地摩挲著杯沿。窗外有隻雀兒叫了兩聲，又飛走了。坐在角落的那位商會中人，原本半眯著眼，像只是來走個過場，此刻卻不知不覺坐直了身子，手裡的茶杯停在了半空。那套框架雖然剛從他嘴裡說出來，可偏廳裡的幾個人，都隱隱感到那份重量——那不是紙上談兵的空話，而是一套真的能落地、能救急的東西。
最先開口的是馬格努斯，他沉吟著問：這套框架，是你一個人定的？
是我根據現有資料推演的。林焰說，但我一個人的資料，終究有限。它能不能用，得靠諸位在實際操作中一起打磨。今天拿出來，不是要諸位照搬，是要諸位一起把它立起來。哪一處不合理，哪一處有漏洞，大家指出來，我們一起把它補全。
他望著眾人，目光坦誠。他不是來宣告一個既定的結論，而是來把所有人都捲進同一件事裡，讓他們都成為這套框架的一部分。這樣，它才真正是大家的框架，而不是他一個人的獨角戲。
這方法，我能接受。格羅姆先表態，粗重的眉毛舒展開，他那一貫悶悶的聲音裡，難得帶上了幾分乾脆，比起以前那種各管各的、誰也不知道誰在幹什麼的亂象，有套規矩，心裡踏實。只要大夥兒都照著這個章程來，事就能往前推。他頓了頓，粗大的手掌在膝上拍了拍，又補了一句，熔心工坊那邊，有什麼要的，你只管開口。我手底下那幫人，不怕活多，就怕沒個章法地瞎忙——有張能照著走的圖紙，燒多少爐我都供得上。
我也沒意見。希爾薇婭說，我這邊的風語網，正好能往監測這一層填人手。各處的異動、各方勢力的動向，我都有人能盯著。以前這些情報散著用，現在正好有個地方能接得住。她說著，唇角勾了勾，這網撒出去，好歹是能收上一網東西的。
格雷姆想了想，也點頭，聲音裡帶著商人的實在：商會這邊，物資排程那條線，我可以牽頭。熔心工坊的產能、商路的渠道，我來協調，保證你要的東西，能按時送到該送的地方。做生意講究個誠信，答應了的事，砸鍋賣鐵也要辦到。
馬格努斯看著林焰，良久，鄭重地點了點頭：那就這麼定。今天這套框架，就是我們共同章程裡的第一條。以後不管哪一方，只要是為了應對這場危機，都得照著這個法子來。
林焰看著面前這些人，看著他們眼裡的那份信任與鄭重，忽然覺得，那個一直壓在他肩上的沉重，彷彿輕了幾分。那些曾經散落各處的力量，此刻像是被一根看不見的線，慢慢地、卻穩穩地串到了一起。他不再是一個人在扛了。
他終於不再是孤軍奮戰了。
當夜，盟務合議的餘溫未散。
林焰獨自坐在工坊的地下室裡，把今天定下的框架，又從頭到尾過了一遍。地下室裡沒有旁的聲音，只偶爾響起火爐裡一粒火星爆開的輕響，牆角的舊工具在昏暗裡掛著，沉默得像一屋子靜立的影子。燭火在他臉上投下晃動的光影，他半閉著眼，像在腦子裡把那張無形的圖紙重新鋪開、檢查、修正。他把每一層的介面都細細地過了一遍——監測網的情報怎麼匯入，應對預案怎麼銜接，資源排程怎麼週轉——一處一處地推演，直到確認沒有明顯的斷口，才微微鬆了口氣。
他知道，這套框架還只是雛形，真正要讓它運轉起來，還有很長的路。監測要布點，應對要練兵，排程要理順，每一步都得落到實處。但至少，方向對了。那些今天願意坐到他這張桌子上的人，不是因為他許了什麼好處，而是因為他們都看明白了——這是一件值得一起扛的事。
科學應對，他低聲說，不再是我一個人的事。
話雖這麼說，他心裡卻清楚，這套框架下，壓著的，是無數人的性命與信任。
他忽然想到另一個問題——這套框架能穩住明面上的異動，可如果那藏在地脈維度層深處的繼續惡化，這套框架，能撐得住嗎？他在腦中把那條線又推了一遍：今天佈下的監測、應對、排程，是治標；可若那病根仍在一天天腐下去，這些手段不過是替它拖著時間，讓表象多安穩幾日罷了。當那臺壞掉的機器壞到根本修不動的時候，再完善的應對預案，又有什麼用？他望著燭火，這個問題在他心裡沉甸甸地擱著，像一塊還沒放下的石頭。
林焰沒有答案。
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