桌上攤著一份情報，正是從雷火邊境傳來的戰報。
“三百人對一千五百人，陣亡六十七，殺傷對方二百……”轉寢小春緩緩念著，臉上帶著讚賞，“能在如此劣勢下取得這樣的戰績，前線將士們悍不畏死，值得嘉獎。”
水戶門炎點頭表示贊同：“卡卡西、阿斯瑪、森乃一心，都是經驗豐富的忍者，有他們在前線坐鎮，確實讓人放心。”
轉寢小春繼續看下去，忽然眼睛一亮：“這個叫哲原明的上忍，表現非常出色啊。一個人就擊殺了五十多名敵人，其中包括十幾名上忍。還在十三名上忍的圍攻下反殺七人，逼退餘者，自身毫髮無損……”
她抬起頭，看向兩人：“我記得他，是綱手提拔起來的那個年輕人吧？還是自來也的徒弟吧。”
水戶門炎也點頭：“嗯，我也聽說過。山中一族的女婿，和豬鹿蝶關係密切。風評很好，是個可造之材。”
兩人討論著，誰也沒有注意到，志村團藏的眼睛從始至終都盯著情報上的一個名字。
哲原明。
擊殺上忍數量：十五人以上。
這個數字，在他的腦海中反覆迴響。
十五名上忍。
這是什麼概念？一個普通的精英上忍，一生能擊殺的敵人也不過如此。而這個年輕人，在一場戰鬥中，就做到了。
更可怕的是，他是在十一名上忍的圍攻下做到的。
這種實力，這種潛力……
志村團藏的眼中閃過一絲熾熱。
如果能將他收入麾下……
如果能讓他成為“根”的一員……
如果能讓他為自己所用……
那火影之位，還有誰能爭？
綱手那個女人，不過是仗著初代的血脈和三忍的名號。真要論對木葉的貢獻，她算什麼東西？
只要有了這個年輕人，再加上“根”的力量，還有那些潛伏在暗處的棋子……
火影之位，唾手可得。
志村團藏的嘴角微微上揚，但那笑意只持續了一秒，就被他壓了下去。
“團藏？”轉寢小春的聲音把他拉回現實，“你有什麼看法？”
團藏抬起頭，臉上的表情已經恢復了往日的陰沉。他緩緩開口，聲音沙啞而低沉：
“木葉，還是那個強大的木葉。這離不開我們的領導，也離不開我們對忍者的培養。”
轉寢小春和水戶門炎點點頭，這話沒毛病。
團藏繼續道：“戰報上來看，這個叫哲原明的上忍表現極為活躍。在他身上，老夫似乎看到了第四代的影子。”
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