“知之為知之，不知為不知，是知也……”
馬璟停在於謙身側。
這小子蹲在地上，完全遮蔽了周圍叮噹砸鐵的噪音和沖天的熱浪。那股子死磕的勁頭，透著被底層貧窮打磨出來的執拗。
因為窮，所以抓住一點機會就要學。這不僅僅是填飽肚子，這是憑本能向上攀爬。
馬璟從袖子裡摸出兩塊包好的桂花糖，扔在破竹筐上。
糖紙碰到底板發出脆響。
于謙抬起頭，視線從書本挪開。那張發青的小臉被爐火烤得有些泛紅。
“工錢不是發了？”馬璟拉過一條長凳坐下，雙腿敞開，姿態散漫，“連飯都不吃啊。”
于謙把《論語》合上，端端正正放在一邊，這才拿起桂花糖。
他剝開一張糖紙，把糖塊塞進嘴裡，腮幫子鼓起一個小包。
“回國舅爺，肉包子剛才吃過了。”于謙嚼著糖，含糊不清地回答，可眼神極亮，“閒著也是閒著，書得多看幾遍。不然字認不全。”
“看懂多少？”馬璟指著那本破書。
于謙嚥下糖水，瘦小的胸脯挺起來。
“道理懂一點。但國舅爺剛才乾的事，書裡沒教。”于謙伸出沾著炭灰的手指，在地上畫了幾個圈，“您把敲鐵分成了碎礦、加料、鼓風、倒模。我看了一會，發現個隱患。”
徐妙雲走到涼棚邊緣，腳步停住。她看著這個渾身補丁的小童，眼裡閃過驚詫。
馬璟沒打斷，下巴微抬，示意他繼續說。
“砸礦石的那邊有八十個人，鼓風的只有西十個。”于謙用手指點著地上的泥圈，“砸碎的礦石堆得越來越高，可風箱推拉的力道後半截明顯變小了。人太累。風續不上，爐子裡的火不夠旺，後面倒出來的鐵水肯定沒第一爐乾淨。”
涼棚外風聲很大。徐妙雲把這番話聽得清清楚楚。
她美目圓睜。這個小叫花子一樣的幼童，只看了一炷香的時間，就找出了連工部員外郎都沒看明白的流水線產能瓶頸。
馬璟樂了。
撿到寶了。
“去告訴趙老實，從砸礦那邊抽二十個人去拉風箱。兩班倒輪換。”馬璟站起身，拍掉衣角的灰，“把幹活的規矩立好，做不好我扣他工錢。”
于謙把剩下的一塊桂花糖揣進懷裡，大聲應了一句，抱著賬本就往高爐方向跑。那揹著破書笈的小小背影，透著一股生機勃勃的韌勁。
徐妙雲看著于謙跑遠，轉頭看向馬璟。
“你花二兩銀子沒給他，反而給他找了個苦差事。現在看來，你是早就看出他不凡？”徐妙雲語氣放得很輕。
她原以為馬璟只是嫌麻煩，現在才明白，授人以魚不如授人以漁。馬璟不僅給了一條活路，還給了這個幼童一個能施展才華的場子。
“太高看我了。”馬璟轉身，邁步往馬車走去，“我就是單純缺個能算賬還不貪汙的賬房。小孩子好騙，一天十文錢就能打發。”
徐妙雲咬著牙。這混賬就不能正經說話。
