“左門長果真是有大氣魄，大胸懷。”
毫不掩飾讚賞的聲音穿透寒風，在焦黑光滑的琉璃廢墟上盪開。
老王頭臉上的橫肉猛地一哆嗦。他混跡江湖大半輩子，對危險的嗅覺比狗還靈。這聲音出現得毫無徵兆，連點腳步聲都沒帶。老王頭反手就去摸後腰，腳下連退三步，直接躲到了張之維側後方。
李慕玄也是一個激靈。他手裡的斷刀剛才已經扔了，現在只能空著雙手，硬生生擺出一個防禦的架勢，眼珠子瞪得溜圓，死死盯著聲音傳來的方向。
張之維沒有退。他往前跨了半步，擋在李慕玄和老王頭身前。體內殘存的真炁迅速流轉，一雙眼睛緊緊盯著廢墟邊緣的黑暗地帶。
左若童靜靜地站在原地。白袍下襬在風中微動。他沒有擺出任何戒備的姿態，只是平靜地看著前方。
明子依然保持著雙手插兜的姿勢。他連頭都沒回，視線從夜空中收回，懶洋洋地瞥向廢墟邊緣。
黑暗中，沒有走出來任何人。
一團大到無法用常理衡量的炁。
這團炁呈現出一種渾濁卻又厚重的色澤，像是一團在夜色中翻滾的濃雲。它沒有固定的形狀，也沒有凝聚出任何人類的輪廓。它就那麼憑空懸浮在焦土之上，遮擋住了後方的風雪，帶來一股令人窒息的古老壓迫感。
老王頭看清了這團炁的模樣，倒吸了一口涼氣。他搭在後腰上的手直接僵住了，連拔刀的動作都停了下來。
“這……這不是人。”老王頭壓低聲音，”
“敢問前方的，可是這東北地界上的出馬仙家？”
那團巨大的炁在半空中緩緩翻滾了兩下。
渾厚的聲音再次從炁團中央傳了出來，帶著一股子滄桑與質樸，還夾雜著些許關外特有的口音。
“你這小輩倒是有些眼力。沒錯。”
出馬仙。
這三個字一出來，張之維的眼神立刻變了。龍虎山典籍中對關外的事物多有記載。所謂出馬仙，根本不是常人修道，而是這白山黑水之間，活了不知道多少年、熬過了無數歲月的精怪。它們開了靈智，聚了真炁，不入正統道門，卻在這片土地上擁有著極其恐怖的底蘊。
李慕玄聽得直撓頭。他是個關內長大的野小子，對這些門道知之甚少。
“精怪？”李慕玄小聲嘀咕，“那不就是妖……”
他那個“怪”字還沒說出口，老王頭反手就是一巴掌，死死捂住了李慕玄的嘴，急得滿頭大汗。
“你小子想死別拉著我！”老王頭壓著嗓子咆哮，“在這片地界，敢惹仙家，你連自己怎麼沒的都不知道！”
那團大炁沒有理會李慕玄的冒失。它緩緩向前飄動了一段距離，停在距離眾人十步開外的地方。
大炁沒有顯露出任何攻擊的意圖。它那翻滾的炁流中，透出的是一種歷經歲月的平和。
“不必緊張。”大炁的聲音平穩如水，“俺在這山裡待得太久了。剛才這邊動靜鬧得太大，地皮都被颳了一層。俺本想看看是哪方神聖在這裡鬥法，沒成想，倒是聽見了一番破天荒的道理。”
大炁的注意力，越過了老王頭，越過了張之維，甚至越過了左若童，直勾勾地落在了明子身上。
明子插著兜，迎著那團大炁的注視。他沒有說話。
大炁發出了一聲悠長的嘆息。這嘆息聲裡，夾雜著太多常人無法理解的滄桑與憋屈。
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