你雖年歲最長，卻不必困於府中勞作。待到初秋，我允你同其餘四人一併入東柳小學求學。”
鄭米渾身一震，抬眸望向李照，眼中滿是難以置信，隨即重重叩首：“公子救命之恩、再造之德，鄭米無以為報！願盡心侍奉公子三年，以報大恩！”
“不必如此。”
李照輕輕搖頭，語氣篤定：“我府中不缺僕從勞力，也不圖你報恩。
你有心向善、求知上進，便是最好的報答。安心侍奉至初秋，便安心入學，習得學識本事，他日無論是立身安家、造福旁人，皆可成才。於我、於大唐，遠勝過躬身勞作。”
鄭米心性利落通透，不再多言，鄭重叩首謝恩。
妥善安置完府中瑣事，李照帶著薛禮徑直離開府邸，前往東柳城西北角的隱秘工坊。
這片庭院看似樸素尋常、無人設防，實則暗藏重兵。
四周民居之內，二十四小時化妝成普通百姓的心腹輪值盯守，但凡有絲毫異動，護衛鐵騎瞬息可至、馳援合圍，乃是典型的外鬆內緊、藏鋒於隱的絕密佈局。
行至院門前，李照抬手，按著約定的節奏輕叩木門。
“咚咚咚——黃伯，李照來訪。”
門內聞聲，兩名蟄伏的護衛瞬間貼緊門後兩側陰影，屏息凝神、蓄勢待發，隨時應對突發變故。
餘下一人收斂銳氣，換上憨厚淳樸的神情，抬手開門：“郎君來了，快請進，老當家正在內院忙活。”
入院之後，李照目光掃過隱蔽角落，見左右廂房暗處四名弓箭手隱匿待命、戒備森嚴，佈防井然有序，心中暗自滿意。
穿過前院，步入後院，只見寬敞工坊之內，老黃帶領五名核心工匠正忙碌不休。
其中公輸家的公輸宏、墨家墨成緒兩位頂尖巧匠赫然在列，皆是當世頂尖的工藝高人，全程專注除錯琉璃窯火、打磨料材。
二人見李照到來，當即停手行禮：“見過郎君！”
“無需多禮。”
李照抬手免禮，語氣隨和：“你二人與黃伯一般，皆是工坊核心支柱，潛心鑽研技藝便是最大功勞，往後俗禮盡數免去，不必拘束。”
老黃聞言撫掌笑道：“郎君通透！我等匠人，能潛心造物、不負囑託，便足矣！”
公輸宏與墨成緒二人躬身應聲，謹記吩咐。
老黃隨即上前，掀開一旁遮蓋半成品的麻布，露出一排排初具通透雛形、卻依舊帶著淡青底色的琉璃坯料，無奈長嘆一聲。
“郎君，這段時日我等盡數按照您的吩咐繼續改良工藝。
料材只取山間純白石英卵石，碾碎之後反覆清水淘洗、篩除泥沙，盡力剝離含鐵雜質。可但凡砂料中殘留一星半點鐵屑雜質，燒製出來的琉璃便自帶青綠色，難以徹底澄澈。
除此之外，最大難關依舊是氣泡。玻璃液熔融之後，內部裹挾無數微細氣泡，黏度太高、難以自行上浮消散，成品便始終霧蒙渾濁，達不到極致通透。”
李照拿起一塊半成品琉璃細細端詳，果然成色偏青，內部細碎氣泡遍佈，通透度遠遠不足。
“好在”，老黃話鋒一轉，指了指一旁的黑色礦石，眼中帶著欣喜：“自從公輸宏、墨成緒兩位高人加入，我等總算尋得一物破局！
便是這種黑石，地表隨處可撿，質地特殊，上手一搓便染得滿手烏黑，水洗可去。質地軟硬不一，軟處指甲可刮黑粉，硬處堪比頑石。
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