綠娥回道。
李照面露笑容：“如此說來，第一屆學子求學熱忱倒是頗高。轉眼將近七月，七月十五便是大考，但願一眾學子都能得償所願。”
綠娥神色微微躊躇，遲疑片刻開口：“郎君，妾身有一事，想求郎君應允。”
“你我之間何須見外，但凡我能辦到，必然不會推脫。”
李照見她神色為難，料想定是棘手之事。
“東柳中學如今只放三千個錄取名額，可參與應試的學子足有八千。大半弟子拼盡苦功，依舊名落孫山。我們耗費心力教化這些少年，妾身心中以為，但凡考分達標，便該予以入學之機。
郎君不知，如今眾學子為爭奪這三千名額，日夜苦讀。看著他們拼盡全力，卻依舊被名額擋在門外，綠娥心中實在不忍。”
聽聞此言，李照臉上的笑意褪去，神色鄭重起來。
“綠娥，並非我不願擴招，實在是東柳中學如今承載力有限，合格的教師遠遠不足。
東柳中學規劃三學年級，每年級三千人，全數招滿之後，在校生徒便近萬人，事務繁雜，壓力猶在如今東柳小學之上。
我已經在咸陽興建了十所小學、五所中學。若是師資充足，我又怎會埋沒這些好苗子，自會盡數啟用。
只是眼下，能勝任中學授業的先生依舊緊缺。但你大可放心，至多一年，師資困局便能解開。
我們先培養出一屆學生，然後施行以老帶新之法，便可源源不斷補充教習。
眼下入學的第一批學生，便是我們將來教化的根基。”
綠娥眼眶泛紅，低聲道：“郎君，是綠娥思慮不周，讓郎君為難了。”
“好啦好啦，莫哭，綠娥也是一片好心。”
李照勸慰道：“不止是你，我身為山長，看著諸多可塑之才不得深造，心中同樣惋惜。
往後我會多抽出時間，多授課業，儘量多栽培一些少年。咱們東柳小學這第一屆弟子，底子皆是極好的。”
綠娥拭去眼角淚珠，展顏一笑：“多謝郎君。”
“都是一家人，跟我不用如此客套。”
綠娥稍作平復，又說起外頭的見聞：“郎君，聽聞長安書院營建已過半，今年入秋便要開館講學。看他們這般模樣，倒是頗為急迫。”
李照淡淡一笑：“無妨。長安書院只取三百六十人，走的是精英教化的路子。這般做法固然可以節省財用，卻也會錯失大量人才。
他們所教，大半囿於儒家修身治國一套。而我東柳學校不同，農、工、算、醫、吏務，各行各業的人才，我都要！”
綠娥莞爾：“郎君志氣不凡。原先我還暗自擔心長安書院會成為我等的勁敵，如今看來倒是不必多慮。”
東柳小學聲名日漸遠播，八千學子角逐三千個升學名額，學風熾盛。不少勳貴世家子弟，幾番應試下來，屢屢被寒門學生比下去，大受觸動。
杜靜、程玉溪、崔初雲一干成績靠前的女子，亦不敢鬆懈，奮力苦讀，竭力保住名次並追趕。
程處默、秦彥道等人，更是被家中長輩勒令勤學。往日長安城內一批遊手好閒的紈絝子弟，風氣大變，個個埋頭向學。
這般局面，令長安書院上下倍感壓力。崔民幹一眾主事之人，全數議定，加緊營建工期，力爭入秋如期開學。
