第二天，陳桂生帶著戲班子來到了顧家莊。
炎炎盛夏，河裡的水被曬淺了三寸，可即便這日頭再熱，也擋不住一樁傳遍鄉里的訊息。在上海劇團，場場爆滿，一票難求的名角兒陳桂生要來村裡搭臺唱戲了。
「喂喂喂，你們聽說了嗎？陳桂生這次要演唱全本！」
「對對對！全本！不是摺子戲！從趙五娘進陳家門，一直唱到……」
「你們都別劇透！我打算明天天不亮就去佔位子！」
「你家不是有頭豬要下崽嗎？你有那閒工夫去看戲？」
「下就下唄，陳桂生的戲，錯過這一場，下回還不知道哪年能看上呢！」
當天，戲臺還沒搭好，曬穀場上已經坐滿了人。
前頭三排的長條凳，用粉筆寫了名，王二狗家。李老三家。後巷周家，粉筆字寫得歪歪扭扭。
曬穀場上凳子不夠，有人搬了樹墩子，有人卸了門板架在磚頭上。一個老太太把陪嫁的銅盆底兒朝天一扣，端端正正坐上去，銅盆紋絲不動，她也紋絲不動。
臺下裡三層外三層，整座村子比春節還要喜慶鬧騰。
「哎喲，老李頭，你今兒來得夠早啊！」
「那可不，陳桂生的戲，我得佔頭排！」
「你昨兒不是說腿疼不來了嗎？」
「我回家尋思了一晚，腿疼算個屁！聽陳桂生唱一嗓子，比吃藥管用多了！」
樹蔭底下，幾個年輕的後生嗑著瓜子閒聊。
「這淮戲好聽歸好聽，但跟城裡最近流行歌比起來，還是少了點勁兒。」
「沒錯，我表兄從城裡回來說，現在流行歌才叫帶勁。」
「啥流行歌？」
「就是那種歌聲軟綿綿的，唱情啊愛啊的，鄧麗君的歌，《甜蜜蜜》聽沒聽過？聽得心裡甜滋滋的，比吃了蜜棗還甜。」
旁邊一老漢回頭就懟：「我知道那玩意兒，軟綿綿的，聽完骨頭都酥軟，到田地裡鋤頭都掄不動！」
「大爺，話不能這麼說，咱們應該與時俱進，多接受新鮮事物……」
「閉嘴！我告訴你，我們裡下河世世代代就認淮腔！沒這口戲聽，鋤地都鋤不動！」
「嘁！老古董！」
話音剛落，東邊土路上，三個後生騎一輛二八大槓，一個蹬，兩個坐，車把上掛著一臺三洋牌單卡錄音機，裡頭放著鄧麗君的歌。
扛扁擔的老漢回頭就罵：「關掉！快關掉！丟人現眼的玩意兒！」
一穿著牛仔褲的後生笑嘻嘻：「大爺，聽聽嘛，港臺現在都流行聽這個！鄧麗君，大歌星！」
「靡靡之音！我裡下河的人就聽淮調子！」
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