回到大安宮是第三日的傍晚。車在承天門外換了小輿，抬進那道熟悉的院門時，天已經擦黑。院裡的海棠早就落盡了，剩一樹葉子，被風吹得嘩啦啦響。廊下點了兩盞燈，燈罩上糊的絹起了毛，光透出來是黃的、軟的，照到臺階第三級就沒了。
李淵踩著那點光下了輿。
回來了。一百步長，一百步寬，這個院子。奇怪，這回進門沒覺得憋。
杏兒領著幾個宮人在階下候著，一見人下來，齊刷刷跪了一片。李淵擺手讓起，自己拄著杖，慢慢往正殿走。
走了七八步，停住。
“杏兒。”
“奴婢在。”
“朕這腰。”
杏兒嚇了一跳，忙上前來扶：“太上皇腰又疼了？奴婢這就去請醫……”
“不疼。”
“啊？”
“一點都不疼。”李淵把杖換到左手，右手在腰上按了按，從上按到下，來回按了三遍，“三年了，頭一回按下去不硌得慌。”
杏兒愣在那兒。李淵自己往前走了兩步，又轉回來，把胳膊抬起來在空中轉了個圈。
“肩膀也松。”
“膝蓋更松。”李淵在原地屈了屈腿，衣襬一晃一晃的，“早上起來那陣子發僵，沒了。”
杏兒捂著嘴，肩膀一抖一抖。
“笑什麼。”
“奴婢不敢。”
“朕看你敢得很。”
進了殿，柳兒正把炭盆裡的灰撥勻。聽見腳步聲，柳兒放下火鉗站起來，雙手在膝前一疊，行了禮。
“太上皇回來了。”
“回來了。”李淵在憑几後頭坐下，一屁股坐下去的時候還“嘿”了一聲，“穩當。”
柳兒把火鉗掛回架子上，轉身去取茶。
李淵看著那個背影，忽然說：“柳兒。”
“奴婢在。”
“驪山那地方，你去過沒有。”
柳兒把茶盞放下，搖頭。
“沒去過好。”李淵拿手指頭在案上敲著，“去過一回，回來看什麼都不順眼。”
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