通傳是巳時來的。
“陛下至！”
那一聲從外頭一層一層傳進來，傳到最後一道簾子外，已經變成了一句很小心的低語。殿裡的人全動了：捧盤的把盤擱下，掃地的把掃帚藏到柱子後頭，杏兒從西邊碎步過來，替李淵把袖口的褶子撫平。
李淵坐在案後沒起身。
起身還是不起身？李世民是皇帝，朕是李世民的父親。按禮，父不拜子。按勢……
這個念頭被按下去了。李淵端起茶盞，喝了一口。茶已經涼了。
殿門推開。
陽光跟著人一起進來，在地磚上鋪出一條長長的亮帶。李世民走在那條亮帶上，靴底踏在磚上的聲音很勻，一步一步，不快不慢。
穿的是常服，赭黃圓領袍，腰上一條九環帶。沒戴冕，只用一根玉簪束髮。人比一個月前瘦了，顴骨那兒的線條硬了些，眼底有青色。
到殿中，撩袍下拜。
“兒臣拜見父親。”
不是“陛下”，不是“太上皇”。
李淵握著茶盞的手指緊了一下。
“起來。”
李世民起身，走到下首的坐榻邊，站著，等李淵抬手才坐。坐下之後腰背筆直，兩手放在膝上。
殿裡沒別人了——李淵剛才一個眼色，賀內侍已經把人都撤到廊下。只有西邊柱子後頭那塊木板還在，崔仁師抱著它，站得像根釘子。
李世民往那邊看了一眼，沒說什麼。
“這些天，”李淵開口，“忙吧。”
“忙。”
“忙什麼。”
李世民想了想，答得很實在。
“三件。第一件，官。武德舊臣要留，秦府舊人要用，兩下里位子不夠。第二件，錢。今年關中的租庸調收不足，太倉的存糧夠到明年三月。第三件，”聲音頓了一下，“突厥。”
李淵放下茶盞。
“突厥怎麼了。”
“頡利在黃河北岸集結。斥候報，兵不下十萬。”
殿裡靜了。
窗外有蟬在叫，一聲拖得很長，斷了，又起。
十萬。武德九年八月，渭水。歷史書上那一頁，朕在前世翻過。
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