賈府最終決定讓寶玉娶寶釵，是在一個風雪夜。彼時黛玉已病入膏肓，寶玉也被騙以為要娶的是林妹妹。
成親那晚，紅燭高燒。寶玉揭開蓋頭，看到的不是黛玉，是寶釵。那一刻，他整個世界都崩塌了。他扯下脖子上的玉，狠狠摔在地上。
玉沒碎，但出現了裂痕。
從那天起，寶玉的玉就時明時暗。他時清醒，時糊塗，清醒時對著玉說話，糊塗時滿院子找林妹妹。而寶釵，這個被稱為“金”的女子，默默收起玉，用金線細細修補裂痕。
“你這又是何苦？”一次寶玉清醒時問道。
寶釵平靜地回答：“玉是你的命，你是我的命。縱使你心裡沒有我，我也要守著這玉，守著你。”
寶玉怔住了。他第一次真正看向這個“金玉良緣”的妻子，看見了她眼中的淚光，也看見了她溫柔下的堅韌。可他的心，早已隨黛玉的死而死了。
第七章 玉歸青埂，僧入空門
賈府被抄那日，通靈寶玉發出了前所未有的光芒。那光不刺眼，卻讓所有看見的人都感到平靜。寶玉在混亂中取下玉，對前來捉拿的官差說：“我跟你們走，但這玉，我要送去該去的地方。”
他最後去的是黛玉的瀟湘館。園子已被查封，但他還是翻牆進去了。館內蛛網橫結，那幅“寒塘渡鶴影，冷月葬花魂”的對聯還在。寶玉將玉埋在了黛玉葬花的花冢旁。
“妹妹，你的花冢葬花，今日我葬玉。從此塵歸塵，土歸土。”
離開賈府時，寶玉回頭看了一眼這個他生活了十九年的地方。然後轉身，消失在晨霧中。
三個月後，有人在金陵城外的小路上看見一個年輕和尚。他面目清秀，眼神澄澈，頸上掛著一串普通的佛珠，再沒有那塊“通靈寶玉”。
賈政最後一次見到兒子，是在一家客棧。寶玉（現在應該叫“慧通”了）來化緣，父子相對，竟無言。
“你...你的玉呢？”賈政顫聲問。
“玉歸玉，我歸我。”年輕的僧人合十行禮，“父親保重。”
賈政老淚縱橫。那一刻他突然明白，兒子從來就不屬於那塊玉，也不屬於賈府。他屬於他自己，屬於那片他一直在追尋的自由。
第八章 玉的餘響
賈寶玉出家的訊息傳到薛寶釵耳中時，她正在修補一件小孩的衣裳。手一顫，針扎破了手指。血珠滲出，像一顆小小的紅玉。
她沒有哭，只是繼續縫補。後來她生下了遺腹子，取名賈桂。這孩子沒有銜玉而生，和其他孩子一樣普通。寶釵有時會想，這也許是好事。
王夫人臨終前，手裡攥著當年包裹通靈寶玉的錦緞。她喃喃道：“是我錯了...那玉不是祥瑞，是詛咒...”可沒人聽得清她說什麼了。
多年後，一個雲遊僧人在青埂峰下歇腳。當地老人說，這山上偶爾會發出五彩光芒，有人說那是女媧補天剩下的靈石，有人說那是仙人遺落的寶物。
僧人微笑不語。他記得那塊玉，記得它帶來的榮耀與痛苦，記得它照見的人性明暗。但他更記得，放下那塊玉的那一刻，他第一次感受到了真正的輕鬆。
“師傅，您脖子上原來掛的是什麼？”一個小沙彌好奇地問。
僧人望著遠山，緩緩道：“掛的是前塵。”
“現在呢？”
“現在是空。”
風吹過，山間傳來玉磬般清脆的聲響。是風鈴，是溪流，還是那塊早已迴歸天地的通靈寶玉在回應？無人知曉。
聲尾
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