自賈環在賈母面前從容答書、收穫滿堂誇讚之後，趙姨娘母子二人在榮國府的處境一日好過一日。王夫人雖滿心忌憚，礙於賈母屢屢偏幫，面上反倒要維持和氣，不敢再像從前那般隨意打壓磋磨。趙姨娘一邊按部就班督促賈環晨昏苦讀，用現代教育法夯實經義文筆，一邊藉著小吉祥隱形的便利，不動聲色打探府中各處大小瑣事。
她心裡清楚，如今靠著賈母撐腰、兒子學業精進，只站穩了上層臺面，可偌大榮國府根基在無數底層僕役身上。原著賈府敗落，大半禍起下人離心、裡外勾結。想要長久自保、扭轉賈府覆滅的宿命，收攏全院底層人心、埋下隱秘眼線是必不可少的一步，而眼下，恰好有一樁送上門的機緣。
接連幾日，院裡往來打雜的小丫鬟私下閒談，時常提起大觀園外灑掃院落的粗使丫鬟春桃。春桃家貧，老父在外做零活時驟然重病高熱，臥榻不起，尋遍城內尋常大夫開藥毫無起色，家中積蓄早已全數耗盡，連抓藥的銀錢都拿不出來。春桃白日當差心神恍惚，日日偷偷抹淚，四處託人借錢，奈何府裡下人大多自顧不暇，平日交好的姊妹也只能零星接濟幾個銅板，杯水車薪。就連管事嬤嬤見她頻頻失神誤了差事，已經放出口風，若是再耽誤活計，便要將她攆出府去。
府中幾位體面主子沒人將一個底層僕役的家事放在心上，王熙鳳掌管府中銀錢開銷，整日忙著應酬交際、打理賬目，聽聞此事只淡淡擺手，府中接濟自有定例，無名無由不能隨意支取公中銀兩；王夫人更是身居深宅，素來只看重身邊貼身大丫鬟，對底層灑掃丫鬟的生死漠不關心；賈府常備的太醫只侍奉主子貴人，出診一次診金高昂，春桃根本無力承擔，請太醫救治更是無從談起。
訊息幾經輾轉，經由四處遊走打探訊息的小吉祥傳回趙姨娘耳中。
這正是她收攏底層人心的絕佳契機。小吉祥身具隱身天賦，旁人看不見行蹤，正好可以暗中攜帶現代藥品，悄無聲息外出救人，既不會暴露金手指秘密，又能施恩於人，穩穩收下一枚忠心眼線。
這天傍晚，暮色漫過榮國府層層院牆，府內各處燈火次第亮起。賈環做完當日課業，在書房自行溫習文章，趙姨娘囑咐院內貼身丫鬟好生伺候，隨後屏退旁人，獨自在屋內等候。
“主人，已經探查清楚，春桃父親高熱昏迷整整兩日，渾身發燙、咳喘不止，本地郎中斷定是風寒誘發肺熱重症，再拖延一晚極易高熱傷肺丟了性命。”小吉祥嬌小的身子落在桌沿，電子眼眸一閃，在趙姨娘腦海裡低聲彙報，“春桃今夜下值之後便要趕回租住的破屋守著老父，如今已經瀕臨絕望。”
趙姨娘微微頷首，指尖輕叩桌面：“取我存放在四次元口袋中的常備醫藥，布洛芬緩釋藥、消炎粉劑，再配上幾包調理體虛的營養沖劑，另外再取二兩碎銀。藥用來救命，銀兩留給她們置辦口糧、後續調養身子。”
話音剛落，小吉祥身影一動，一件件分裝隱秘的西藥、用紙包好的銀兩憑空落在桌面上。這些現代藥品來源隱秘，只存放在四次元空間之內，除了趙姨娘與小吉祥，世間無第三人知曉來歷。為了避免藥粉劑型太過怪異引人懷疑，小吉祥提前用古法油紙分裝，偽裝成民間秘製藥末的模樣，外表看著和尋常草藥藥粉別無二致。
“天色已經入夜，趁著夜色掩護，你悄悄隨春桃去往她的住處。用藥的時候避開旁人，等她父親退燒甦醒，再將銀兩留下。切記隱藏身形，萬萬不可被凡人撞見，只說是我暗中派你前來幫扶。”趙姨娘細細叮囑關鍵細節。
小吉祥應聲領命，身形一晃便隱入夜色，順著院牆陰影一路跟隨下值離府的春桃。
春桃租住的房屋在榮國府後街一處低矮破敗的貧民窟，矮屋漏風，陳設簡陋。她推門進屋時，屋內一片昏暗，老父躺在硬板床上渾身滾燙，嘴唇乾裂發紫，呼吸粗重微弱，已經陷入半昏迷狀態。春桃跪倒床邊，握著父親枯瘦的手，淚水止不住滾落，兜裡借來的零星銅錢連半副藥都買不起，絕望幾乎壓垮這個年紀不過十五六歲的小姑娘。
就在她茫然無措之際，耳邊忽然響起一道只有她能聽見的稚嫩小聲，小吉祥隱在陰影之中，依照趙姨娘的吩咐開口：“不必啼哭，我奉趙姨娘之命特地前來救你父親性命。”
春桃驟然一驚，慌忙四下張望，視線掃遍整個屋子卻看不見半個人影，只聞人聲不見身形，一時嚇得渾身發顫。
“別怕，姨娘體恤底層下人疾苦，聽聞你家中遭難，特意遣我送來救命藥與銀兩。”小吉祥不再多做安撫，藉著隱身優勢，將包好的藥粉、碎銀輕輕放在床頭木桌上，又細緻交代服用方法，“白色藥粉溫水送服，一日兩次，今夜吃下第一劑，不出一個時辰高熱便能消退，餘下藥粉按療程吃完，咳喘病症便能慢慢痊癒。桌上二兩銀子，用來購置柴米與後續滋補吃食。”
春桃看著憑空出現的藥包與沉甸甸的銀子，又驚又疑，連連對著空氣躬身叩拜：“多謝姨娘大恩！此等救命之恩，春桃此生沒齒難忘！”
遵照吩咐，她立刻溫水化開藥粉，小心翼翼撬開父親牙關喂服下去。
不過短短一刻鐘，原本高熱昏迷、氣息奄奄的老者身上滾燙的溫度便緩緩下降，粗重急促的咳喘漸漸平緩，半個時辰過後竟緩緩睜開雙眼，能開口喝幾口溫水。親眼見證神效，春桃心中震撼到了極點，越發感念趙姨娘雪中送炭的恩德。
待諸事辦妥，小吉祥連夜折返趙姨娘院中覆命，將現場情形一五一十稟報清楚。
趙姨娘聽完彙報，心頭瞭然，這一步棋已然穩穩落地。
往後春桃身在榮國府底層打雜，身處各處院落遊走，天然就是最穩妥的內線，府裡婆子私下嚼舌、丫鬟暗自抱團、各處錢糧花銷的細碎貓膩，都能第一時間傳遞訊息。
果不其然，第二日一早春桃照常入府當差，整個人一改昨日頹喪憔悴，精氣神十足。她尋了個無人獨處的空檔，繞到趙姨娘小院牆外，隔著院牆遙遙叩首行禮，目光滿是赤誠，心中早已打定主意，往後但凡趙姨娘有任何吩咐，赴湯蹈火在所不辭。
經春桃之口，趙姨娘暗中出手救父、贈銀幫扶的事情，悄無聲息在榮國府底層僕役圈子裡慢慢傳開。
府裡灑掃粗使、廚房雜役、門房小廝等一眾底層下人，平日裡受盡主子苛責盤剝，鮮有貴人願意體恤難處。往日人人輕賤的趙姨娘，如今不計身份貴賤，出錢出藥救下瀕死下人家人，對比王熙鳳剋扣下人月錢、王夫人冷眼漠視底層疾苦，高下立判。越來越多的底層下人暗自心生歸附之意，平日裡但凡聽聞院裡各類小道訊息，下意識便想方設法往趙姨娘院裡遞話。
短短十餘日，一張紮根榮國府各個角落、由無數底層下人組成的隱秘情報網，正在趙姨娘的默默佈局下悄然成型。院內伺候的丫鬟做事愈發盡心，外院雜役暗中記掛恩情，大小訊息源源不斷彙總到趙姨娘手中。
此事終究難以徹底瞞過上層耳目，零星流言慢慢飄到王夫人耳中。王夫人坐在正房炕上，聽完身邊陪房周瑞家的稟報，指尖狠狠攥緊絲帕，面色沉鬱。
先前趙姨娘靠養生膏博取賈母偏愛，轉頭教養賈環脫胎換骨，如今又大肆施恩收攏府裡底層下人，步步為營、籌謀深遠，早已不再是那個任人拿捏的蠢鈍妾室。底層下人是府宅根基，若是盡數被趙姨娘籠絡，往後她這個正房夫人在府中威望勢必大打折扣。忌憚之餘，王夫人暗自吩咐心腹下人緊盯趙姨娘一舉一動，想方設法打探她源源不斷拿出藥材、銀兩的來路。
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