賈環中瞭解元的訊息，足足在榮國府沸沸揚揚傳了兩天。
府里人的嘴臉，向來最是現實。
前幾日還背地裡悄悄嚼舌根，嘲諷趙姨娘粗鄙無腦、養不出像樣孩子的那些婆子丫鬟，如今再路過西跨院，個個低頭斂目，走路輕手輕腳，半句閒話都不敢多吐。
誰都看得明白。
今時不同往日了。
從前任人拿捏、誰都能踩一腳的趙姨娘，憑著一己之力教出個解元兒子，硬生生把庶出一房的臉面，從泥地裡直接抬到了雲端。
賈母這些天心情好得不行，只要閒下來，嘴裡總要誇兩句賈環沉穩、趙姨娘通透。
賈政更是臉上有光，出門赴宴都腰桿挺直。
唯獨王夫人心裡堵得慌。
寶玉依舊閒散度日，半點讀書的心性沒有，兩相一對比，嫡出的體面，被庶出一房死死壓了一頭。可她偏偏沒處發作，人家母子二人踏踏實實憑本事翻盤，她連挑刺的由頭都找不到，只能硬生生憋著。
趙姨娘冷眼把這些人情冷暖看得分明。
她很清楚，賈環的解元功名，是她在外的臉面靠山。但真正能讓她在這深宅裡穩穩紮根的，從來都是身邊人。
小吉祥跟著她從穿越之初一路走到現在，事事隱秘周全，忠心毫無半點水分。旁人看不見她、不知她存在，這份得天獨厚的優勢，更是誰都替代不了。
先前局勢不穩，她只能暗中優待，不敢明目張膽抬舉。
如今府裡大勢偏向自己，又恰逢解元大喜，正是順水推舟、給心腹掙個體面名分的最好時機。
這天一早，趙姨娘帶著賈環照常去榮慶堂請安。
賈母一見到二人，笑意就掛在了臉上，連連招手讓他們上前坐，絮絮叨叨問了幾句賈環近日讀書的情況，越看越滿意。
趁著老太太心情最鬆快的時候，趙姨娘適時開口，語氣誠懇樸實，沒有半分邀功的張狂。
“老太太，這次環兒能靜下心讀書備考，穩穩拿下秋闈名次，說到底，也是院裡清淨、沒人攪擾。”
“我院裡那貼身伺候的丫鬟，這些年一直本本分分，從不敢偷懶耍滑。尤其是這半年環兒備考，裡裡外外的瑣事全是她一力擔著，把院子打理得安安穩穩，半點雜事都不讓我們操心。”
“從前是我糊塗，性子不好，虧待了底下人。如今看著孩子出息，我心裡也感念下人勤懇。今日藉著府裡的喜氣，斗膽求老太太開恩，賞她一個二等管事丫鬟的名分，也算不枉她這些年的忠心伺候。”
這番話樸實落地，不誇大、不虛空，句句都是實在話。
賈母本就偏愛知恩圖報、穩重心細的人，當即點頭應允。
“這有什麼不行的！有功就該賞，忠心就該抬舉。既然是得力的人，直接定下來，往後你院裡，就讓她做二等管事，拿二等份例，管院裡雜務！”
一句話，直接定了小吉祥的正經身份。
躲在暗處的小吉祥聽見這話，小小的機身微微一顫，心底滿是滾燙的踏實。
她跟著主人一無所有闖紅樓，如今終於在這偌大賈府，掙下了堂堂正正的名分與體面。
王夫人坐在一旁，指尖死死攥著帕子，面色平淡，眼底卻藏著壓不住的忌憚。
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