陸思明兩眼湧下淚來，道：“六個月前，宋家大軍在寶瓶口與北魏交戰，阿晏眼睛受傷，聽人說藥師庵的靜儀師太醫術高明，往藥師庵求醫。兩個月後，表兄傷愈回家，說藥師庵有位公主，非要娶公主不可。老宋將軍大怒，說他想害死宋家滿門，將他吊了三日，連藤鞭都抽斷了九根，只想讓他歇了這份心思。”
“可阿晏是頭犟驢，被打得皮開肉綻，不飲不食，硬生生捱了三日，就是不肯鬆口，這一身傷就是那時所留下。宋老將軍本想將他打死，以免貽禍滿門。是宋夫人跪求，又有軍中眾將一起求情，說宋家這些年鎮守廬江，也算有功於朝廷，阿晏十五從軍，這些年薄有微功，求娶公主也不算過分，眾將自願聯合上表求婚，萬一陛下不允，也好教阿晏歇了這份心思，總不能看著他被活活打死。”
“不意半月之後，陛下竟果真願意許公主。阿晏本來一身鞭傷，沉痾難起。後來聽聞這樁喜訊，才慢慢有了生氣。五日前從廬江出發時，他身上的傷根本沒好，他生怕誤了日期，一路從廬江車馬勞頓來到金陵。”陸思明神情哀慟：“可以說，阿晏勉力支撐到金陵，全是為了娶公主這點念想。如今公主死了，他只怕也活不成了……”
蕭含光後退兩步，靠著一根柱子才勉強立住。她手上的指甲掐進皮肉裡，卻絲毫不覺得疼痛。
眼眶的熱淚不敢落下，她咬破自己的舌尖，將血含在口中，慢慢品嚐著那一絲血腥的苦味。憑此，她那雙沒有知覺的身軀才能拘住自己的靈魂的重量，不教自己失控奔向那倒落在地的、奄奄一息的軀體。
神思迷茫之間。
她彷彿回到了三歲那年，本該在母親懷裡安睡的那個孩子被帶到了藥師庵。
她不知道發生了什麼，懵懂地看著周遭的一切。
直到她聽到了禪院的鐘聲，眾比丘尼的誦經聲，聽到母親不忍與愛女離別的痛哭聲，也聽到了靜儀師太那一聲嘆息。
世間有情，悉皆是苦。
原來，不管是母親還是阿晏，都不能給她以祝福。
她不是長樂。
她不是阿幸。
她是阿苦。
作者有話說：
下一章會進入第一卷男女主在藥師庵相遇的劇情，時間線在前三章之前，婚禮未成的後續劇情從第二捲開始。
第4章
江南的早春，天氣尚寒。
阿苦早起時，見佛龕座下陶罐中的白色梅花花瓣散落，連餘香都散盡，唯剩枯瘦的枝杈。
她披衣出門，行到阿難殿旁，見那株綠萼梅樹已褪盡了昨日素白，枝頭殘蕊如倦蝶垂翼，零落的花瓣似一場未融盡的雪，簌簌撲向佛殿青苔斑駁的石階，竟是再難折一支春色。
她正欲回身，忽然瞥見佛殿簷後探出一抹孤白，花瓣薄如蟬翼，在枯枝上乍破出幾粒玉珠。雖仍是那一株綠萼，那截枝條因為朝北，又被屋簷遮擋，花期竟晚了數天。
她攀上欄杆，折下枝條，帶回禪房，又從井中汲了新水，換了陶罐中的殘水，將白梅清供其中。做完這些，她梳理了一頭長髮，用木簪挽了個髻子，戴上妙常冠，向經堂走去。妙常冠垂下的白色飄帶與如瀑如川的青絲交錯，晨風拂過，更顯清影綽約。
道上已有了不少同時參加早課的沙彌尼與比丘尼【1】，只是大家都是一身青灰緇衣，以布巾纏頭，她一身與眾不同的裝扮在人群中格外扎眼。
她聽到眾尼的私語聲。
“看，那狐媚子又來了。這庵堂裡也沒男人，不知打扮成這樣是要給誰看……”
“瞧她那走路的姿態，羽帶飄搖的，都比別人輕浮些……”
“人家畢竟是公主嘛，出身高貴，怎麼能跟咱們一樣？你們沒瞧見，她每日早起，都要以陶罐供花，裝模作樣的，以為自己很清高，估計還覺得自己生活在皇宮中呢？”
“呵，入了這空門，人人平等。公主又如何，還不是每天擔水、掃灑、劈柴、搗藥、唸經，跟咱們幹一樣的活……”
