阿苦心中微微一動。
她這些年在藥師庵照顧過不少的病人，但都是女子，從未與男子近身接觸。那宋海晏能讓幾位師姑都束手無策，想必難纏。
但是接受這樁任務不僅可以免除差事，還可以搬到外堂，不必整日面對師姐師妹們的指指點點，日子要清靜許多。那宋海晏再難纏，她只做好自己分內之事就行，其他充耳不聞便是，他還能吃了她不成。
她低首合十：“弟子願去。”
靜儀師太舒了一口氣，道：“你既願意，我便讓靜慧師姑送你去外堂。那位小宋公子傷有兩處，一是眼睛中毒失明，我會每天上午卯時為他施針，你需每日早中晚三遍為他雙眼敷藥，七日之內不得懈怠，否則他眼睛就沒救了。二者他右腿骨折錯位，經脈亦有損傷，我已幫他正骨固定，需得靜養為上，切忌過多活動。少年人好動，你多勸著便是。”
這些照顧病人的道理阿苦都爛熟於心，應道：“是。”
當天下午，阿苦由靜慧師太帶著，來到了外堂的一處小院。那本是藥師庵的一處知事堂，不僅清淨，房舍還寬敞，大抵因為宋海晏身份特殊，宋家又肯使錢，便整理出來作為他的養病之所。
進門之前，靜慧師太拉著她到了角落裡，低聲道：“阿苦啊，你師父的話你隨便聽聽就是。這照顧病人的活計你能做幾分是幾分，這宋公子若是不聽，你也無須勉強，反正是他自己受痛。若是最終他成了個瞎子瘸子，也是他命數如此……”
阿苦瞠目結舌，靜慧師太對病人一向細緻耐心，若是病人不愛重自己的身體，她比對方還著急，何曾說過“能做幾分是幾分”“無需勉強”“讓他自己受痛”“他命數如此”的話來，阿苦心中雖不以為然，但也並不爭辯，只含笑點了點頭：“多謝師姑提點。”
靜慧師太又塞給她一把匕首，道：“這一兩個月你就住在這裡了。雖說那宋海晏既瞎且瘸，諒不能對你如何。但他畢竟是個男子，你晚上還需要留心。這裡被褥衣物俱全，你還需要什麼，就告訴師姑，師姑幫你去尋來。”
“也不需什麼……”阿苦話到唇邊，心念一轉，道：“對了，我的房間佛龕下有一隻陶罐，清供著一枝梅花，勞煩師姑幫我取來。”
“好，我晚課之後幫你送來。”靜慧師太言罷，告辭而去。
阿苦推開院門，正午的陽光正照在院中的老梨樹下，這時節梨花還未抽枝開葉，瘦骨嶙峋的枝幹下靠坐著一個年約十七八歲的少年。
少年面如雕琢之玉，輪廓分明，鼻樑峻拔，雙眉入鬢，英氣逼人。美中不足的是眼眶四周一片紫青之色，應是中毒所致，使這英挺俊朗的面容平添幾分凶神惡煞之感。
少年察覺有人推門而入，原本放鬆的背脊忽地挺直，朝門口的方向惡狠狠叱聲道：“誰在那裡？給我滾出去——”
作者有話說：
注：在佛教中，沙彌尼是指未滿二十歲出家的女子，比丘尼是指二十歲受了具足戒的出家女子。女主出場年齡十七歲。
第5章
阿苦身影一定，這位病人脾氣果然有些古怪。但來都來了，她自然是不會走，而是向存放草藥的耳房走去。
現在已經是未時，按時間算他眼睛上的藥該換了，她該抓緊時間，以免誤了用藥的時辰。
少年察覺到她繼續靠近，揮舞著手邊一根折下的梨樹枝條，張牙舞爪，疾聲厲色：“你是新來的吧，她們沒告訴你嗎？我是瘋子，我會殺了你——”
阿苦再往前一步，那梨樹枝條竟似長了眼睛，朝她前額射了過來，她頭上妙常冠被打落在地，髮髻也全散了，那少年手中又折了一根梨樹枝條，聲音狠厲：“再不走，下一次射你的眼睛——”
阿苦總算明白了為啥眾師姑都不願意接這活，甚至靜慧師姑暗示她隨意應付一下就行。這照顧病人，首先得要近身，這人不分青紅皂白就拿樹枝這般亂射，誰也近不了身還能怎麼照顧。
她知道不能硬來，輕聲道：“公子別生氣，我這便走。”
她將妙常冠撿起來，藏入袖中，原步退回，又關上了院門，只留了一道縫隙去觀察裡面的情況。
那少年聽得關門聲後，竟是放鬆了許多。他重新坐回梨樹下，用手摸了一根青草，放在口中緩緩嚼著，一邊張著耳朵，留意著門這邊的動靜，稍有風動門環之聲，就一臉警覺，握緊手中的梨樹枝條。
