宋海晏搖頭，“不知道，我又沒見過皇帝。但忠君報國，是我阿父自幼教導。”他語氣有幾分茫然不解：“姑娘這麼問，難道皇帝陛下不是好人？”
阿苦一怔。
她的祖父在治國上並不算昏聵庸碌之君，只是對她偏私薄情而已，但她沒必要對宋海晏說些。她思考片刻，說：“一個帝王並不能用好人或者壞人來評價。”
“我爹也這麼說過。”宋海晏歪著頭，笑容明亮：“他說，效忠於君就是效忠於國，我們宋氏子弟的職責，就是替大楚王朝守護北方的第一道防線。”
阿苦心中喟嘆，她看向宋海晏失明的眼睛：“既如此，你當愛重自己的身體，將它用在有用之時。”
……
午後，阿苦展開空白的經卷，開始默寫經文。
廊簷垂落的銅鈴在東風裡輕顫，細碎的清音滲進午後慵懶的時光。
窗漏將天光篩成碎銀，少女執筆，漆黑的墨跡在葦草紙上流淌。
“……一切有為法，如夢幻泡影。
如露亦如電，應做如是觀。”
少女寫到此處忽地擱筆，她抬眼看向窗外，有兩隻新燕銜來溼泥，在簷下築巢，梨樹最上方的梢頭，顫顫巍巍綻出第一抹瑩白花瓣。
少年倚著老梨樹虯結的枝幹，口中銜著一根青草。他似乎感應到她的目光，將手指放在唇邊，微微而笑。
喲伊—喲——
那聲音似春鳥啼鳴。
啊，應做如是觀。
作者有話說：
一切有為法，如夢幻泡影。如露亦如電，應做如是觀。出自《金剛經》。
第8章
七日之後，院中梨花已經盛開。枝頭攢著雪，樹冠堆著雲，一簇簇、一團團，如雪似玉，在天光中泛著瑩潤的光澤。偶有微風過處，花枝輕顫，花瓣撲簌如雨。
這天上午，靜儀師太為宋海晏用了最後一次針，將特意調變的黑色藥膏敷在他的眼周，又用黑色綢布蒙上。她說：“這是最後一次治療，三個時辰之後解開黑布，有五成的機會你就能看見了。如果不能，那貧尼也無能為力了。”
她又轉頭看向阿苦：“你好好看顧他，我下午再來。”
聽到靜儀師太的話，阿苦一上午都十分緊張，如果靜儀師太都治不好宋海晏的眼睛，他很可能終此一生無法恢復光明。對於他這麼驕傲的人來說，無疑是個沉重的打擊。何況，他還這麼年輕，本可以成為一個優秀的將軍。
宋海晏看起來倒是沒有絲毫忐忑之意。他坐在梨花樹下，手中拿著一張角弓，將弓弦拉滿，仔細聆聽來自天空的聲響，一旦空中出現鳥鳴聲響，便躍躍欲試。
阿苦覺得奇怪，問道：“有弓沒箭，也能射下飛鳥？”
宋海晏笑道：“當然不能，但是我很久沒有摸弓，手有點癢。反正下午就能看見了，我先試試手感。”
阿苦訝然道：“你這麼有信心？連我師父都只有五成的把握。”
宋海晏道：“當然了，我將來可是要做大將軍的。而且，我還沒有見到你的模樣呢，怎麼會一輩子做個瞎子呢？”他忽又低笑一聲：“而且我們宋家可是捐獻了十萬的香火錢，你們庵裡供奉的藥王菩薩應該也會庇佑我的吧。”
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