蕭含光換了一身玄硃色禮服，坐在最上首的御臺上。殿中排下餚席，群臣依品軼高低列次而坐。左邊文臣依次為齊鴻、魏膺之，然後是齊韶等三省九卿各部官員。武將一列依次為揚州都督齊棟、金陵衛尉韓毅，宋海晏的座次設在韓毅之後。
宋海晏在朝中並無實職，今日皇帝加封的龍驤將軍不過是個名頭好聽的虛銜。然今日設宴是為宋家獻俘一事，他作為宋家代表，受到格外恩遇，但離御臺之上的蕭含光仍有偌遠的距離。
開宴之後，伶人獻上歌舞，為眾人助興。一開始眾人尚顯拘謹，隨著酒入腸腑，氣氛漸漸活泛起來，群臣你來我往，把盞言歡。
宋海晏今日大出風頭，有不少人與他把盞相敬。宋海晏來者不拒，很快與眾人熟絡起來。他顯然很習慣這種場合，各處走動，與人推杯換盞，好不興懷。
蕭含光端坐於高臺之上。她一邊欣賞歌舞，一邊吃些點心。她已竭力控制自己的眼睛不要往宋海晏那邊看，然此人走來走去，儼然場中焦點，幾次險些撞到跳舞的伶人，想不注意到他都難。
蕭含光苦笑，她從前怎麼不知道他是這樣的性子。好在，他似乎忘了曾經將她“錯認”成長樂公主的事，一眼都沒有往這邊瞧。
酒過三巡，眾人都有些醺然。
按照流程，這會蕭含光可以退席，群臣亦可自行離去或繼續歡飲。她正吩咐黃門郎準備起身，中書令魏膺之忽然走到御座前，跪伏在地，高聲道：“陛下，臣有事啟奏。”
蕭含光斂容道：“魏卿請講。”
魏膺之抬起頭，恭敬道：“臣聞陛下前些時日龍體欠安，心中甚是掛懷。不知陛下如今聖躬可大安否？”
蕭含光端坐御座之上，冕旒珠簾微微晃動。她語氣沉穩，緩緩答道：“朕前些日子偶感風寒，幸得太皇太后悉心照料，如今已無大礙。魏卿掛念，朕心甚慰。”
魏膺之聞言，神色稍緩，但仍未起身，繼續道：“陛下乃萬金之軀，一舉一動關乎國本。臣斗膽再問，不知陛下何日恢復朝議，以安百官之心？”
蕭含光知道魏膺之今日必會問及朝議之事，答道：“朕既已康復，自當以國事為重。明日便恢復朝議，魏卿可傳諭百官，準時入朝。”
魏膺之心中欣然。他此前屢次上奏，請求恢復朝議，皆被駁回。今日御前試探，本末抱太大期望，卻不料皇帝親口應允明日恢復朝議。只要朝議一開，太皇太后便難以獨攬大權。他暗自感慨，宋海晏提出的獻俘儀式，竟真解了他的燃眉之急。
想起宋海晏的另一件請託，魏膺之俯身再拜道：“陛下，臣還有一事啟奏。廬江刺史宋寒章雖未親至金陵，卻命其子宋海晏攜三件重禮，欲親獻御前，以表宋家對朝廷的赤誠之心。”
蕭含光聞言，微微一怔。按照原先定下的流程，並無晚宴獻禮一項。她不由得用眼角餘光向下方的齊韶瞥去，眼中帶著幾分詢問之意。
齊韶聽聞魏膺之之言，亦是眉頭微蹙，心中暗忖此事蹊蹺。然而，在文武百官面前，皇帝斷無拒絕受獻的道理，否則不僅宋家顏面盡失，這場獻俘儀式的效果也將大打折扣。他微微點了點頭。
蕭含光會意，頷首道：“準。”
禮官高聲唱道：“請小宋將軍上前，向陛下親獻。”
場中歌舞的伶人退去，魏膺之退回自己的座位上。文武百官皆放下手中的杯盞，視線一起落在宋海晏身上。
宋海晏從席間起身，三位內侍各自捧著一隻漆盒，跟在他的身後，向御臺走去。
宋海晏行至御臺之上，他雙膝跪地，叩首道：“臣宋海晏，奉家父之命，向陛下獻禮。”他從內侍手中取過第一隻漆盒，雙手高舉過頭，聲音清朗：“第一件禮物，白玉璧一對。”
黃門郎取過漆盒，放在御案上。蕭含光開啟盒蓋，一對白玉璧靜靜躺在錦緞之上，玉質溫潤如凝脂，璧面雕刻著祥雲紋樣。
玉器自古為禮器之首，《周禮》有云：“以玉作六器，以禮天地四方。”諸侯獻玉璧於國君，乃表敬奉臣服之意。宋家今日獻上白玉璧，正是向新帝昭示，廬江宋氏對朝廷之忠貞，絕不會因婚事之變故而有所動搖。
宋海晏又取過第二隻漆盒，雙手奉獻，道：“第二件禮物，是從北魏大將拓跋興身上得來的佩刀——大夏龍雀。臣父以為，此刀當獻於陛下，以示陛下武功，威服宇內。”
此言一齣，下方群臣發出一片嘖然讚歎聲。
