“何都督，您是阿晏的舅父，我是他的姑父。寒章已經死在廬江戰場上，你我二人都是阿晏最親近的長輩。”陸元愷臉上露出悲色來，低聲道：“今晚都督不來找我，明日一早我也會找何都督商議此事。”
何長齡既驚且怖，他幾乎不敢相信自己的耳朵，聲音微微顫抖：“你說什麼？寒章……寒章他戰死了？”
陸元愷強抑悲傷，低聲道：“何都督請借一步說話。”
陸元愷命軍醫照看宋海晏，又對親兵耳語幾句，領著何長齡進入自己的營帳，兩人分賓主之位坐下。不一會，陸思明匆匆進入帳中，行禮道：“何都督。”
陸元愷面色凝重，沉聲道：“思明，現在阿晏遭人暗算，這件事沒什麼可以隱瞞了，將那封信拿出來交給何都督。”
“是。”陸思明從懷中取出一封信，雙手奉給何長齡，一邊道：“這封信是碧棠表妹親筆，前日送到軍中，請何都督過目。”
何長齡接過信，一眼便認出了信上的筆跡。他展開信紙，目光飛快掃過上面一行一行的楷書，很快讀到最後一行。他雙手顫抖，聲音中滿是憤怒與痛心：“寒章遭算計兵敗身死，趙金鏑可能背叛宋家，廬江城將陷落北魏之手。如此大事，你們竟然隱瞞……碧棠丫頭糊塗，你們父子也一併糊塗了嗎……”
陸思明耷拉著腦袋，臉上懊悔，低聲道：“此事怪我，父親也是今晚才知道這事。阿晏自從二月從金陵回來，便心心念念於北伐大事，一心只想攻克洛陽，光復舊都。若是訊息傳開，軍心大亂，北伐大事功敗垂成，或許便成為他終生之憾。碧棠心中之意，也是如此。我本來想等到大軍攻入洛陽再告訴他這件事，想不到，那幕後之人不僅針對舅父，還意圖對阿晏下手……”
何長齡目光乍現寒芒，厲聲道：“幕後之人是誰？”
陸元愷眼中閃過一絲猶豫，支支吾吾道：“我父子二人並無法確定，只是大致猜測……不敢幹擾都督你的判斷……”
何長齡見他目光閃爍，知道他心中有所顧慮，低聲道：“今日之言，出君之口，入我之耳。不管對或不對，絕不會有第四人知曉，元愷直言便是。”
陸元愷這才道：“今天阿晏受傷之後，思明才拿了這封信出來給我看。雖是碧棠筆跡，開始我仍不願相信。趙家和我陸家一樣，與宋家世代姻親，五年前，宋家還將獨女碧棠許配給趙金鏑之子，趙金鏑絕沒有理由暗中陷害宋將軍。但我後來仔細一想，卻記起一件事來……”
陸元愷微微一頓，續道：“今年四月，朝廷下令北伐。為此，我往壽春與趙金鏑討論我們兩家協助出兵的事，卻在一家酒樓上，瞥見了江左齊氏的二公子齊椽……當時，我並未覺得有什麼。現在仔細想來，如果這件事有齊家的人從中摻和，情況就大不一樣……今日之事，何都督當然不會加害自己的外甥，但齊家派人混入荊州大軍之中，何都督您也無法察覺。如此一來，還可以離間你我兩家內訌……”
“齊家竟如此欺我外甥……”何長齡拍案而起，怒氣衝衝道：“齊鴻那老匹夫以為我何長齡安坐荊州，沒有一點脾氣嗎？”
陸元愷眼神暗了暗，道：“何都督，這一切都是我的猜測，我們並沒有任何憑據。”
“齊老賊陰險，做事怎麼會讓你抓住他的把柄……能讓你不小心看到齊椽曾經出現在壽春，已經算是失策了……”何長齡冷呵一聲：“寒章已死，阿晏受傷，不管有沒有證據證明這些事和他們齊家有關，這北伐不北伐的咱們也沒必要陪他們玩了。明日一早，你我一同退兵回廬江，先保住宋家基業再說其他。齊棟若是能憑他一家佔住洛陽城，算他能耐——”
作者有話說：
洛陽道八達，洛陽城九重。重關如隱起，雙闕似芙蓉。王孫重行樂，公子好遊從。別有傾人處，佳麗夜相逢。出自《洛陽道 》南北朝 · 車
第46章
何長齡剛回到自家軍帳， 便接到傳令，齊棟命他率西路軍支援。
原來宋家退兵之後，齊棟率東路軍入城， 徑直往皇城而去，希望一舉攻破皇宮， 捉拿北魏皇帝。大軍在平昌門遭遇北魏軍隊伏擊，而先前出城的北魏騎兵也回過神來，銜尾追殺齊家大軍。
因宋海晏受傷， 宋、何兩家都退出戰場，無人接應的東路軍首尾不能兼顧，登時被殺得大敗。齊棟大為光火， 連忙命何長齡率軍支援。何長齡正火冒三丈，怎會理他， 推說自己突發疾病， 不能再戰，打發使者去了。
第二天一早，何長齡聽聞奏報， 齊棟大軍在洛陽城中大敗，損失兩萬兵馬後倉皇東逃。他不甚在意，冷笑一聲，便命拔寨退軍。
兩軍經伊川、汝陽、魯陽一線， 五天後入駐許昌城。這時東邊的訊息陸陸續續傳來， 宋碧棠提前將廬江城百姓遷移至各處塢堡， 趁拓跋雄大軍入城搶劫財物之際， 縱火焚燒廬江城。豫章王長孫蕭曠率軍援助，幫助宋家重新奪回廬江城，拓跋雄大敗之後， 率領大軍一路北逃。而廬江城雖毀於戰火，這片土地仍然在宋家的掌控之下。
何長齡和陸元愷兩人鬆了一口氣，決定在許昌城暫時休整幾天，讓宋海晏好好養傷。
那日，何長齡身邊的軍醫樊義診斷出宋海晏所中毒箭乃是一種蛇毒，見血封喉，陰毒無比。好在那毒箭透過衣甲後勁力不足，宋海晏中毒不深，勉強撿回一條性命。
