十月十三，宋寒章入葬廬江城外東山的宋氏祖塋。
次日，何長齡率部眾離開廬江，返回荊州。宋海晏與宋碧棠兄妹一同將何長齡送出城，直至十里長亭方才折返。
兄妹二人回到宋氏大宅時，家僕宋吉迎了上來，面露愁苦之色，道：“主君，趙二公子絕食七天，至今仍不肯吃東西，今早竟一時昏厥。不知主君打算如何處置此事？”
自宋寒章戰死，宋碧棠察覺趙金鏑背叛之後，便將趙松聲關入地牢。一開始，趙松聲不吵不鬧，堅信父親絕不會背叛。
後來趙家陰謀敗露，趙金鏑、趙鶴年父子雙雙身亡，宋碧棠知趙松聲性情剛烈，怕他知道訊息無法接受，只命人瞞下訊息，加強守衛，等宋海晏回來再處置此事。可趙松聲不知怎的還是得知了訊息，再也不肯吃獄卒送來的食物。
宋海晏剛回廬江，繼任宋氏家主，一邊要安定人心，一邊要主持葬禮諸務，宋吉也不好拿這等小事來擾他，直到今日諸事已畢，才將這事報了上來。
宋海晏沉思片刻，道：“趙氏父子已經以死謝罪，如今趙氏宗族已經離開壽春，趙松聲既對此事並不知情，沒必要再多賠一條性命。宋吉，你告訴他，他和碧棠的婚約就此作罷，讓他自行離開，投奔親族去吧。”
宋吉嘆了一口氣，道：“主君顧念舊情，但趙二公子性情執拗，如今絕食多日，縱使他恢復自由，只怕也會步父兄後塵，自尋短見啊。”
宋海晏眉梢微沉，覺得此事十分為難，沉吟道：“我去勸勸他……”
宋碧棠見他神色疲憊，道：“阿兄多日勞累，先去休息。阿兄既無殺人之意，此事便交給小妹處置吧。”
宋海晏知妹妹處事頗有分寸，點點頭道：“這樣也好。”
……
宋吉提著燈籠，引著宋碧棠穿過迴廊，直往宋氏私牢而去。廊下寒風穿堂，燭火明滅不定，更添幾分陰森。
推開厚重的牢門，只見趙松聲斜倚在草蓆上。多日絕食已讓他形銷骨立，昔日丰神俊朗的面容凹陷下去，顴骨突出，乾裂的嘴唇結著血痂，一雙清亮如星的眼眸，如今只剩一片死寂。
兩名看守正強行按住他，用水囊往他唇中灌水，可趙松聲緊咬牙關，任清水順著脖頸往下淌，也不肯嚥下半滴。
宋碧棠見此情景，心頭一陣酸楚，輕聲道：“你們且退下吧。”
待眾人離去，地牢裡只剩宋碧棠和趙松聲兩人。
這一雙小兒女自幼締結婚盟，青梅竹馬一起長大。但經歷背叛，一切再回不到從前了。
趙松聲聽到宋碧棠的聲音，並不往這邊瞧。他閉上雙眼，蜷縮在角落的陰影之中。
昏黃燭火在石壁上投下明明滅滅的虛影，宋碧棠拿起水囊，跪坐在草蓆上，將清水湊到趙松聲唇邊，低聲道：“表兄，阿兄已經赦免了你，允許你離開廬江。如今，趙氏闔族已遷往巴蜀之地，如果你願意，就喝了水，然後起身，去巴蜀尋找你的親人……”
趙松聲將頭偏到一邊，眼睛仍閉著，聲音虛弱：“阿棠，我阿父背叛宋家，還害得宋將軍命喪黃泉……阿晏寬厚，饒我不死，可我又有何顏面苟活？阿棠，你若顧念舊情，就給我一杯毒酒，讓我一了百了……”
宋碧棠咬住下唇，眼眶泛紅，“表兄，難道你寧願忍辱含垢而死，也不願意為親人報仇嗎？”
“報仇？”趙松聲喉間溢位一聲沙啞而悲愴的冷笑：“父親背叛在先，宋家網開一面，放趙氏全族生路已是天大恩情，我拿什麼去報仇？又要向誰報仇？”
宋碧棠輕輕搖頭，“表兄，你的仇人並不是宋家，而是江左齊閥。阿兄一路追逐拓跋雄到北方太行山，拓跋雄臨死之前，吐露了一樁秘密，你父親背叛宋家，陷害我阿父是因為齊閥許以重利，你父親受到蠱惑，這才行差踏錯……”
趙松聲睜開眼睛，眸中亮光一閃：“你說什麼？”
那一抹光很快黯淡，他又苦笑一聲，“阿棠，你素來聰明，但我家和江左齊家並無來往。這番話想必是你編來騙我的吧……”
“我豈會騙你……”宋碧棠低聲道：“當日陸家姑父進入壽春城後，調查過你父親的死因。你父親並非在壽春家中自殺，他曾帶著四名親衛出城到淮水邊的東關渡，在那裡與人暗中見面，之後被毒殺，屍體當晚被人暗中帶回家中，偽裝成自殺的模樣……陸姑父說多半是齊閥殺人滅口，只是苦於找不到證據……你若不信我，離開廬江之後，可以到舒城，親口詢問陸家姑父……”
趙松聲渾身一震，原本渙散的目光驟然凝聚。
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