作為回報，宋碧棠送給他一份商船的圖紙。依據圖紙改造後的商船，航速更快，可以容納的貨物更多，豫章王府有了這些貨船，江州城日漸繁榮，豫章王和王妃樂得合不攏嘴，對兒子讚不絕口。
唯一令豫章王和王妃憂心的是蕭曠的婚事。在大楚一朝，世家男子二十歲時多半都已經完婚，王妃也為他張羅了不少聯姻物件，蕭曠竟是一個也看不上。
拖來拖去，到今年蕭曠已經二十四了，豫章王妃愁得頭髮都白了不少。直到有一次，王妃偶然進入兒子的書房，發現他和宋碧棠往來的書信，才知道兒子已經心有所屬。
豫章王是一品郡王，廬江宋氏是本朝上等世族，這門婚事也算門當戶對。豫章王妃當即要派遣媒人，到廬江提親，蕭曠卻死活不肯。兩人雖然書信往來多年，但見面次數寥寥。蕭曠對宋碧棠是否願意嫁給自己沒有絲毫把握，貿然上門提親，唯恐唐突佳人。
豫章王妃拗不過兒子，只好作罷。這次王妃聽聞宋碧棠親到江州的訊息，便耳提面命，讓他見了宋碧棠定要將人請入王府作客。若是宋碧棠肯來，這門婚事多半就有指望。蕭曠也暗自下定決心，見到宋碧棠時詢問佳人心意。若她無意，自己也好死心。
可自己實在是不爭氣，話沒出口半句，竟然忘詞了。他此刻兩頰紅得滴血，見宋碧棠投來訝異的目光，只恨不得找個地洞鑽下去。宋碧棠卻神色如常，執壺往杯中續水，輕聲道：“世子不必著急，時辰還早，世子可以先喝杯茶，慢慢想好了再說……”
她笑容溫婉沉靜，並無半點挪愉的意思。
蕭曠喝了茶，心神漸趨平定，方開口道：“家母知道女公子來江州，特地相邀，想請女公子到王府做客。不……我是說……是我想請女公子到家中做客……”
宋碧棠聞言，斂容起身，行了一禮，道：“王妃盛情，碧棠心領。但碧棠今晚就得回廬江，實在不能入府拜訪，請世子代碧棠向王妃致歉。”
蕭曠聞言，眼底光華瞬時黯淡幾分。他徐徐將茶盞擱於案上，終是長身而起，抱拳一揖：“既如此……蕭某這便告辭了……”
宋碧棠抬頭，見暮色漸濃，天光將暝，道：“我送世子下船。”
兩人一前一後，走下樓梯。蕭曠心神恍惚，足下一個趔趄，差點栽倒，一隻柔軟的玉手在後面扶住了他的胳膊，宋碧棠道：“世子當心……”
蕭曠連聲道：“對不起，我沒事……”宋碧棠鬆開手，蕭曠又走了兩步，腳下一滑，直接從舷梯滑了下去。好在他身手敏捷，抓住兩側扶手，才不至於栽倒，口中又喃喃道：“我沒事……我沒事……”
宋碧棠見他失魂落魄的模樣，道：“世子，今次碧棠確實無法在江州繼續逗留。下次再來，定然到豫章王府拜會王妃。”她輕輕嘆了一口氣，低聲道：“世子的心意，碧棠也已然知曉。但碧棠心中大事，才剛完成一半。如今宋家也無暇議婚，不知世子可願意再等一年？”
蕭曠神思游離，竟一個字也沒聽進去，這才醒悟過來，問道：“女公子說什麼？”
宋碧棠重複道：“如今宋家無暇議婚，世子可願意再等碧棠一年？”
“願意，我當然願意——”蕭曠只覺得宋碧棠的話如同仙音入耳，他一輩子都沒有聽過這麼動聽的言辭，恨不得手之舞之，足之蹈之。他回頭，望著立在樓梯上方的宋碧棠，大聲道：“願意，再等七年我也願意……”
“哈哈哈哈……”他開懷大笑道：“我這便回家，告訴母親這個好訊息……”
他根本沒注意到自己腳下踩空，竟從樓梯上滾了下去。一樓甲板上的船工們看到這一幕都驚呆了，正要去扶時，蕭曠已經自己爬了起來，大聲道：“我沒事，我就是太高興了，哈哈哈哈哈哈……”
他走了兩步，竟又摔倒在地。
“我沒事，我高興，哈哈哈……”
甲板上傳來竊竊私語。
“女公子說了什麼，世子該不會變傻了吧……”
“我看是剛才摔得太狠，說不定腿瘸了……”
“不至於吧，他不是說自己沒事嗎？”
“你懂什麼，有事的人才會說自己沒事……”
即使是沉著冷靜如宋碧棠，此刻也覺得自己的臉頰微微發燙。
她三步並作兩步，飛快下樓，將蕭曠扶了起來，道：“世子，我送你上馬車……”
