不過這也說明，齊氏目前對宋家仍有忌憚，不想徹底撕破臉面。那麼，計劃成功的機率怕是要大上幾分了。
蕭曠語調愈冷：“此事既與齊閥無關，本將軍這就放足下離去。烏承允膽大妄為，誤我軍情，死不足惜，其夫人與三子也當連坐。本將軍這便賜鴆酒，令他們母子四人自絕。” 說罷揚聲道：“來人，送齊沐春出去！取鴆酒，將烏承允的妻小帶上來——”
齊沐春心中打了一個寒顫，他沒想到宋海晏行事如此狠辣，又怎麼忍心看到至親之人赴死。一名兵士上前請他，他卻死死釘在原地，囁嚅道：“大將軍，還請高抬貴手……”
蕭曠裝作沒有聽到他的話。烏夫人同三個孩子隨即被帶到密室之中。蕭曠一揮手，便有兵士舉著酒水上前，就要給四人強灌下去。婦孺啼哭之聲撕心裂肺，最小的外孫女年方五歲，望著齊沐春哭喊：“求外祖救我，救救阿母……”
齊沐春心痛如絞，大聲喝止：“大將軍，且慢——”
蕭曠緩緩轉頭，面具下的目光如冰淬火：“足下還有何話可說？”
齊沐春額上冷汗涔涔，“撲通” 一聲跪倒在地：“大將軍，方才是在下欺瞞了您。是二公子齊椽下令，命江南諸郡提前毀去路橋，阻攔大軍北上。烏承允只是奉命行事，孤兒寡母更是無辜，求大將軍開恩，饒了他們孃兒幾個……”
蕭曠故作驚訝道：“是二公子齊椽的命令？不是三公子齊棟嗎？”
“三公子領揚州八萬兵馬，無暇他顧。齊家大小事務，除了司徒公外，便是二公子做主。” 齊沐春伏在地上，聲音發顫。
蕭曠輕揮手臂，軍士們將烏夫人及三子帶了回去。
他望著齊沐春，正欲開口，卻突然忘了接下來要怎麼說——宋碧棠寫在紙上的話他分明早已記熟，到了嘴邊竟怎麼也想不起來。他後背瞬間沁出冷汗，指尖在袖中死死攥著那捲書箋，但他也知道此刻絕不能去看……
齊沐春跪在地上，見他半晌不語，眼神漸漸變得古怪起來，實不知對面打的什麼主意。就在此時，身後傳來一聲極輕的咳嗽，緊跟著是細若蚊蚋的低語：“幫我做一件事……”
蕭曠如蒙大赦，忙道：“齊沐春，只要你能幫本將軍做一件事，本將軍不但放你走，還能放了你的女兒與三個外孫，你可願意？”
齊沐春抬頭，眼中閃過一絲希冀：“何事？”
蕭曠從懷中取出宋碧棠早前備好的信函，遞了過去：“請你將這封信轉交齊椽，請他在兩日內抵達吳興，與本將軍面談機宜。只要本將軍見到齊二公子，便立刻放人，你看如何？”
齊沐春哭喪著臉，“大將軍，並非在下不願從命。從吳興到金陵足有四百餘里，一來一回便不止兩日，且二公子坐鎮金陵，日理萬機，怎會有空前來吳興？”
蕭曠冷哼一聲：“齊氏在江南經營多年，必有鴿驛傳遞訊息。只要足下用信鴿將此信送出，我相信二公子必定會立刻動身趕到宜興來。”
齊沐春離開郡守府，將那不到巴掌大的短箋開啟，只見寫著一行小字：“君取江南，我取江北，劃江而治，兩不相干，可乎？”下方沒有落款，而能用這樣的語氣同齊二公子說話，除了據有長江以北四州之地的宋氏家主宋海晏外，還有何人？
他不敢有絲毫耽擱，踉蹌著尋到齊氏暗藏的鴿驛，又匆匆寫就一封稟帖，詳述吳興局勢，連同那方短箋一併封入鴿筒，親手將信鴿送上夜空。
……
雪霽天晴，屋頂上的積雪化作雨水，一滴滴從瓦簷落下，發出清泠的脆響。
這幾日時間，蕭含光風寒之症逐漸痊癒，蛇毒卻依舊如影隨形，時不時便發作一次，損耗著身體的元氣。她通曉醫理，心知此症一時難以痊癒，需得靜養為上。偏偏此刻全無養病的心情，只恨不得肋生雙翼，即刻飛回宮中。
下午，阿趙帶來了最新的訊息。
兩日之前，齊棟已經傳檄天下，稱中書侍郎齊韶實乃北魏細作，矇蔽君上，操弄朝綱，意在傾覆社稷，齊棟將率軍北上金陵清君側。
自古以來，亂臣賊子舉兵，從不會直認謀逆，總要尋個冠冕堂皇的由頭，“清君側” 便是最常用的幌子。當年七王之亂，不也是打著這樣的旗號？
齊棟自毗陵起兵，數日內便將兵臨城下。若她遲遲不能回宮，太皇太后在那重重壓力之下，怕是不得不下旨 “皇帝晏駕”，讓潁川郡王繼位。一旦齊閥掌了權，為了圓 “清君側” 的戲碼，齊韶必死無疑，便是太皇太后也護不住他。
齊韶雖出身北魏，品性卻如芝蘭玉樹，他對大楚的赤誠，遠勝過那些世代盤踞南朝的門閥砥柱。七年來，他隨侍身側，君臣相知，早已超越尋常僚屬情誼。她怎能眼睜睜看著他淪為權力傾軋的犧牲品？
