“好，我應你——”齊椽深吸了一口凜冽的空氣，沉聲道：“自此刻起，自吳興至江陰一線，凡我齊氏領地，宋家大軍可暢行無阻，沿途郡縣絕無滋擾！待大將軍安返廬江，我齊家自當遣使北上，正式定下盟約！”
他伸出右手：“你我擊掌為誓！”
“宋海晏”面具後的目光似乎顫動一下，隨即也伸出右掌。雙掌交擊，發出一聲脆響。
齊椽一路賓士，早已疲乏，此刻盟約既成，也不再耽擱，率領人馬下山。
蕭曠立於亭中，察覺後背都已溼透。值此寒冬臘月，他竟已出了一身汗。
此行如願完成宋碧棠交託的任務，想來他在伊人心中又添了不少看重。蕭曠心裡美滋滋的，從一旁的老樹上解下馬韁，翻身上馬，往吳興城而去。
作者有話說：
無
第85章
蕭曠回到吳興郡守府時， 宋碧棠已在門前等候。她今日著一身月白色鶴氅，身姿清窈，遠遠望之， 直似玉人。
見他下馬，宋碧棠梨渦淺笑， 斂衽一禮：“世子此次西塞山之行，功莫大焉。碧棠在花廳備好酒菜，為世子慶功。”
蕭曠在山上吹了半日寒風， 早已飢渴難耐，忙隨宋碧棠往花廳而去。他一路歸來，心中積了無數疑問， 此刻按捺不住，開口問道：“女公子， 依蕭某看來， 齊家實是大大吃虧。宋家提出的三個條件，尤其是北揚州之地，乃齊家經營多年的重鎮。便是換作蕭某， 也會覺得肉痛，為何齊椽竟會應下？”
宋碧棠微微一笑，反問道：“你覺得齊家有能力從我們宋家手中奪回北揚州嗎？”
蕭曠思忖片刻，搖了搖頭。
宋碧棠娓娓道：“在世子看來， 北揚州是齊氏經營多年的核心重鎮。而揚州已然易主， 不再屬齊家了。於齊椽而言， 既然無力奪回， 用它換取我宋家在金陵戰事上的中立，也算彌補損失。”
蕭曠仍有不解：“即便如此，齊椽為何要應允放開從吳興到江陰的通道， 讓我大軍順利通行？他若依此前方略，毀路斷橋，拖延我軍行程，豈不是更好？”
“你不瞭解這位齊二公子。齊氏一門之中，太皇太后齊明霜雄才大略，正因為有她的籌謀，齊氏才有如今的地位，司徒公齊鴻亦算得上深謀遠慮、老奸巨猾的人物。而第二代之中，前太常卿齊梁不成大器，揚州都督齊棟只堪守成，不足進取，齊二公子齊椽則工心計、擅籌謀，是齊家的核心人物。”
宋碧棠慧黠一笑：“然而，大位不以智取，工於算計，往往也會失於算計……”
“還請女公子明示。”
“七年前，齊家聲勢遠勝我宋家。彼時齊氏忌憚我家，卻不敢堂堂正正相爭，竟在北伐之時勾結外敵，謀害我父兄。如今齊氏意圖篡奪大位，依舊忌憚我家。齊椽既命烏承允與澹臺恭攔路，事後又想撇清關係，可見他們仍不敢與我家正面交鋒，只敢在背後使些陰謀手段。我方條件越是讓齊椽覺得吃虧，他便越信我宋家和談的誠意。既是誠心和談，他自然盼著我軍速速離開齊家地盤，免得夜長夢多，再生枝節。”
說話之間，兩人已到了花廳，餚席上珍饈在列，美酒盈杯。宋碧棠請蕭曠坐下，續道，“要知道，若陛下未曾晏駕，那勤王的詔書，怕是很快要送到了。說起來，碧棠不過是投齊椽之所好罷了……”
宋碧棠這一番剖析，聽得蕭曠目瞪口呆，半晌方道：“那我們要按照盟約回師廬江嗎？”
“不。” 宋碧棠輕輕搖頭，“明日便盡起大軍，急行軍至江陰。從江陰溯江而上，不過三兩日便可抵達金陵。”
“那和齊氏的盟約就完全不作數了……”蕭曠目光閃爍，“方才我可是已經和齊椽擊掌為誓了……”
宋碧棠露齒一笑：“是你和齊椽擊掌為誓，和我阿兄有什麼關係。況且你們豫章王府與齊氏天各一方，本就兩不相干，不算背棄盟約。你若是心中實在過意不去，不妨等到齊氏登臨大位那日，送一張賀表過去便是。”
蕭曠咳嗽一聲：“那還是算了……”
他想了想，又撓了撓頭：“這件事，是齊椽眼力太差、識人不明。陰溝裡翻船，也是他該得的……”
宋碧棠忍俊不禁，咯咯笑了起來。
……
