探春和她們互相問候過，大家說笑了一會才散。
誰知上次所說的那位老太妃己死，凡是誥命夫人等都要上朝按爵位守孝。
皇上敕諭天下：凡有爵之家，一年內不得筵宴音樂，庶民三個月內不得婚嫁。
賈母、邢夫人、王夫人、尤氏、許婆媳祖孫等人都每日上朝隨祭，到下午三點以後才能回來。
在皇宮大內偏宮二十一日後，才請靈入帝陵，地名叫孝慈縣。
這陵離京都來往有十幾日的路程，如今送靈到這後，還要停放數日，才入地宮，所以要一個月的時間。
寧府賈珍夫妻二人，也要跟著去的。
兩府無人，因此大家計議，家中無主，便上報說，尤氏產育，將她騰挪出來，協助處理榮寧兩府的事情。
於是又託了薛姨媽在園內照管這些姐妹、丫鬟。
薛姨媽只好也搬進園來。
寶釵住的地方有湘雲、香菱，
李紈住的地方有李嬸母女，雖然她們走了，但是有時也會過來住個三五天也不一定，賈母又將寶琴送給她去照管，
迎春住的地方有邢岫煙，
探春因家務事繁忙，而且有趙姨娘和賈環老是來煩她，非常不方便，
惜春住的地方房屋狹小，況賈母又千叮嚀萬囑咐託她照管林黛玉，
薛姨媽向來也是最憐愛她的，今天巧了遇這事，便搬到瀟湘館來和黛玉一起住，所以的藥餌、飲食方面照顧的十分到位。
黛玉感戴不盡，以後便也像寶釵一樣叫她媽，叫寶釵姐姐，叫寶琴妹妹，就像一個媽生的一樣，跟其他人比更加親切。
賈母見如此，也十分喜悅放心。
薛姨媽也就是照管他們姊妹，約束一下丫頭，家中大小事務也不肯多口。
尤氏雖天天過來，也不過是點點名，也不肯亂作威作福，而且她家裡上下也只剩她一個人料理，還要每天照管賈母、王夫人回來後的所需吃喝、鋪蓋的事情，所以也十分操勞。
這個時候榮、寧兩府主人都沒空，還有一些管事的人，也有跟隨入朝的，也有朝外處理事務的，大家也都很忙。
因此兩府的下人都沒人管他們了，也都偷懶，有的趁這個機會結黨營私。
榮府只留賴大並還有幾個管事照管外務。
這賴大手下常用幾個人己去，雖然另外派人管理，都是些生手，用起來也不順手。
這幾個管事的人什麼也不懂，下面的人有的賺騙，有的無憑無據，就亂舉報人，有的亂舉薦人。
又見其他官宦家，凡是養戲子的，全都免除遣散，尤氏等便商議決定，等王夫人回家稟明，也想遣散十二個學戲的女孩子，又說：“這些人原是買的，如今雖不學唱，儘可留下年齡小的當作使喚丫頭，讓那些教習的老師離開也就算了。”
王夫人說：“這學戲的比不得使喚的丫鬟，她們也是好人家的兒女，因沒本事賣了她們做這事，裝醜弄鬼的幾年。
如今有這機會，不如給她們幾兩銀子，各自去吧。
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