黛玉見他也比先前瘦了很多，想起往日之事，不免流下淚來，簡單說了幾句話，便催寶玉回去歇息調養。
寶玉只能回來。
寶玉心裡記掛著要問芳官那燒紙錢事情的原委，偏偏有湘雲、香菱來了，正和襲人、芳官說笑，不好叫她，恐人又盤問，只能忍耐著。
過了一會兒，芳官又跟了她乾孃去洗頭。
她乾孃偏又先叫了她親女兒洗過了後，才叫芳官洗。
芳官見了這般，便說她偏心，“把你女兒的剩水給我洗。我一個月的月錢都是你拿著，沾我的光不算，反倒給我剩東剩西的。”
她乾孃羞愧變成惱怒，便罵她：“不識抬舉的東西！
怪不得人人都說戲子沒一個好纏的。
憑你是什麼好人，入了這一行，都弄壞了。
這一點子屄bi 崽子，也挑么挑六，鹹屄bi淡話，咬群的騾子似的！”
娘倆吵起來。
襲人連忙派人去說：“少亂嚷，瞅著老太太不在家，一個個連句安靜話也不說。”
晴雯說：“都是芳官不省事，不知狂的什麼也不是，會兩出戲，倒像殺了賊王，擒了反叛來的。”
襲人說道：“一個巴掌拍不響，老的也太不公平些，小的也太可惡些。”
寶玉說道：“怨不得芳官。自古說：‘物不平則鳴’。她少親失眷的，在這裡沒人照看，賺了她的錢。又作賤她，如何怪得。”
於是又向襲人說道：“她一月多少錢？以後不如你收了過來照管她，豈不省事？”
襲人說道：“我要照看她，哪裡不照看了，又要她那幾個錢才照看她？沒事幹，討人罵去。”
說著，便起身到那屋裡取了一瓶花露油還有一些雞卵、香皂、頭繩之類，叫一個婆子來，去送給芳官，叫她另要水自己洗，不要吵鬧了。
她乾孃更加羞愧，便說芳官“沒良心，胡說八道，說我剋扣你的錢。”
便向她身上拍了幾把，芳官便哭起來。
寶玉便走出，襲人忙勸：“你出來做什麼？我去說他。”
晴雯連忙先過來，指她乾孃說道：“你老人家太不省事了。你不給她洗頭的東西，我們給她洗頭的東西，你不自臊嗎？還有臉打她。她要還在學藝，你也敢打她嗎？”
那婆子便說：“一日叫孃，終身是母。她誹謗我，我就打得！”
襲人喚麝月道：“我不會和人拌嘴，晴雯性太急，你快過去震嚇她兩句。”
麝月聽了，忙過來說道：“你先別嚷嚷。
我先問你，別說我們這裡，你看滿園子裡，誰在主子屋裡教導過女兒的？
便是你的親女兒，既分了房，有了主子，自有主子打得、罵得，要麼就是大些的姑娘、姐姐們打得、罵得，誰允許老子、娘又夾在中間管閒事了？
都這樣管，又要叫她們跟著我們學什麼？
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