他只是微微抬起右手，那隻木鳥便像是得了召喚，折返回來，繞著他的頭頂一圈一圈地飛旋，翅尖擦過他的髮髻，乖巧得像一隻活物。
他在樓中央站定，朝御座深深一躬。開口時聲音清朗，底氣十足：“草民關偃，叩見陛下。恭逢聖世，海晏河清，萬國來朝，國運昌隆。草民以拙技制此木鳥，願呈於御前，為陛下添一祥瑞。願陛下龍體康泰，萬歲千秋。”
裴硯身後，墨辭前傾身子，湊到他耳邊低聲道：“少卿，咱們找了數日的關偃，竟出現在了這宮宴上。”
裴硯未接話，目光一刻也沒有離開關偃。他盯著關偃的每一根手指、每一次呼吸、每一個眼珠轉動的方向。
關偃直起身來，抬手在木鳥的尾羽上輕輕一碰。那隻木鳥像是被觸發了什麼機關，忽然振翅加速，徑直朝著御座飛了過去。
皇帝的眼睛微微眯起，眸色驟然冷厲了幾分。御座兩側的金吾衛虎口攥緊了刀柄，蓄勢待發。
滿座的談笑聲在這一瞬間凝固了，所有人的目光都追著那隻鳥，看著它撲扇著翅膀，離御座越來越近。
就在木鳥即將飛到皇帝案前的那一剎那——
一道緋色身影從席間站了出來。
裴硯衝出來，擋在了皇帝案前。他站得筆直，雙肩平展，官袍被樓中的秋風吹得微微鼓起。
那隻木鳥收勢不及，直直地朝他撞了過來。
崔令嫵倏地蹙緊眉頭，手指攥住了袖口，臉上的血色刷地褪了幾分。她半站起身子，嘴唇翕動了一下，沒發出聲音。
砰——
木鳥的腹部彈開了。
漫天漫地的花瓣從鳥腹中噴湧而出，緋紅、粉白、鵝黃、淡紫，層層疊疊地綻放在半空中，像一場被風捲起的彩色大雪。
花瓣旋轉著往下落，簌簌地落了裴硯一頭一身——落在他端正的官帽上，落在他挺直的肩線上，落在他還沒來得及收回的戒備姿態上。
滿座寂靜。
過了兩息，皇帝先笑起來。
那笑聲洪亮，從胸腔裡震出來的，半點不摻假。他往椅背上一靠，手指點了點面前滿頭花瓣的裴硯，笑得肩膀直抖。
這一笑像是開了閘，滿樓的文武百官和命婦們也跟著開懷大笑。笑聲此起彼伏，有些是捧場的，有些是真心覺得有趣，還有些是鬆了一口氣的——原來只是個討彩頭的把戲。
韋溫端著酒杯，嘴角緩緩勾起。他抿了一口酒，等笑聲稍歇，方才不緊不慢地開口：“裴少卿這是把送陛下的彩頭給搶了去啊。”
他話音落得淡，像是在說一句無傷大雅的調侃。
裴硯回過神來，轉身面朝皇帝，跪下去，袍擺鋪在地面上，低垂著頭，耳根隱隱發紅，聲音卻依舊沉穩剋制：“臣御前失儀，請陛下責罰。”
皇帝擺了擺手，笑聲還沒完全收住，語氣裡帶著幾分輕鬆戲謔：“罷了罷了。這花落在裴卿頭上，可比落在朕身上有趣得多。”
他伸手拈起一片飄落的金色花瓣，看了一眼，又笑著丟開，“起來吧。”
裴硯叩首起身，退回了自己的座位。他重新坐定時，脊背依舊挺直，但眼睫微微垂著，嘴唇抿成了一條線。
崔令嫵輕輕吐出一口氣，鬆開了已經被她攥出褶子的袖口。她重新坐直了身子，端起面前的茶盞，指尖在杯壁上輕輕蹭了兩下。
心中暗道：裴敬之，你好得很！
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