蕭燼沉默頷首，接過醫師遞來的藥瓶，抬手吩咐下人厚賞醫師，待旁人盡數退遠，他獨自掀簾踏入馬車。
昏暗的車廂裡，姜苑安安靜靜躺在褥間，一動不動，呼吸微弱得幾乎難以察覺。看著這樣的姜苑，方才失控肆虐的戾氣盡數褪去，只剩下心口發悶鈍痛。
他垂眸靜靜凝望她那張蒼白破碎的臉，過了很久，才抬手緩緩撩開遮掩的衣袍。她的下身已經變得一片狼藉，血與白/濁的東西混在一起。
如果沒記錯，方才在失控中，他要了姜苑三次。而在這三次中，他幾乎每一次都在發狠佔有。
蕭燼拿出乾淨的帕子替她擦拭，然後上了藥，而姜苑就靜靜躺在那裡，全程都沒有感覺，一直在昏睡。
如果不是她還是鼻息，他真的以為她已經死了。
一瞬間窒息感席捲，蕭燼竟看不清眼前的事物。僵坐良久，他才壓下心底翻湧的慌亂，沙啞出聲：“啟程，回宮。”
三日後，蕭燼帶著姜苑快馬加鞭回到宮裡，第一時間將昏睡不醒的姜苑送回凝香閣，即刻傳召太醫院一眾頂尖太醫入宮診治，命人悉心照料。
與此同時，他還下了禁令，不準姜苑隨意出入，看似靜養護養，實則將她徹底禁困於此。
青禾與雲巧一路狂奔趕回凝香閣，她們剛踏入內殿，看清榻上人的模樣時，雙雙僵在原地，瞬間紅了眼眶。
往日里活潑軟糯，總愛笑的姑娘，此刻就像一具破碎的瓷娃娃，靜靜僵臥在錦榻上，昏睡不醒。
青禾再也忍不住，鼻尖一酸，滾燙的淚水瞬間砸落下來。她小心翼翼替姜苑理好散亂的鬢髮，又輕輕攏住她滿是紅痕的脖頸衣料，遮擋住那些難堪猙獰的印記。
“姑娘，對不住姑娘……是奴婢對不住你。”
青禾跪在榻邊一聲聲懺悔，而一旁的雲巧性子剛烈心直口快，看著榻上奄奄一息、毫無生機的姜苑，瞬間燃起滔天怒火，哪裡還顧得上君臣尊卑，雙拳死死攥緊。
“青禾姐姐，你不必自責，哪裡怪得上你？這一切分明都怪那個狠心的陛下。”
“姑娘千里迢迢被人擄走，在外顛沛流離、受盡驚嚇，好不容易找回來了，他不心疼憐惜也就罷了，居然還這般折磋姑娘！”
雲巧又氣又急，再次罵道：“天底下，怎麼會有如此狠心的人？如若真的不喜歡姑娘，那就放她走，何必這樣折磨呢？半條命都沒了……”
青禾一邊落淚，一邊輕輕按住姜苑微涼的小手，細細擦拭她手腕上的結痂傷痕，“別說了雲巧……都是姑娘命苦……”
雖然她早就知曉姜苑會受苦，可沒想到會受這麼大的苦。她當初的選擇真的對麼？牽扯到無辜的姜苑真的對麼？
錦榻上的姜苑對這一切全然不知，依舊昏睡沉沉，長長的睫毛安靜垂落，像是徹底耗盡了所有力氣，再也不會哭鬧。
整整過了三日，姜苑還是沒有醒，蕭燼也沒有來看過，似乎徹底對她失了興趣。
早上，青禾給姜苑身上各處上了藥，雖然已經上了很多次上，可再次看到身下的傷時，還是會忍不住流下眼淚。即便這個時候她身下已經不怎麼流血了，但看著依舊觸目驚心。
時間久了，又怕姜苑餓到，青禾就用小勺輕輕撬開她的嘴，一點點喂下米湯。好在她雖在昏迷，卻還知道吞嚥，這樣不至於餓壞了，身上的傷也能好得快些。
這幾日青禾一直守在姜苑床頭，有時候愧疚得整夜整夜不睡覺，就守在那裡，盼著她能快點醒過來。
——
這個時候的蕭燼在御書房沒日沒夜處理政務，試圖用忙碌麻痺自己忘掉姜苑，忘掉那日她的求饒和哀嚎。
然而越是想要忘掉，卻越來越清晰，他不敢睡，因為夢裡都是姜苑悽慘的哭聲。他更不敢去看姜苑，只每日派人去問她的訊息。
恰在此時，值守內侍輕步入內，垂首躬身請示：“陛下，罪臣姜硯一直押於天牢，該如何發落？”
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