在沂州梁家村，訂婚儀式簡單而溫馨地舉行了，只邀請了就近的親戚，真正的婚宴則定在了半個月後。
這段時間裡，沈小惜一家徹底融入了梁家的生活。
沈小惜跟著梁母和韓玉秀學做當地的特色麵食，其樂融融。
周筠則幫著操持家務，和梁母拉家常，親密得像姐妹一般。
梁四安帶著沈小惜走遍了他童年和少年時的每一個角落。
村頭的小學、曾經摸魚的小河、爬上過的大槐樹，將自己成長的點滴細細分享給她。
沈建軍讓軍區派的車回去了，免得耽擱人家。
他們自己有時會借來腳踏車，帶著周筠去縣裡甚至市裡，參加一些老戰友的聚會或地方上必要的禮節性拜訪，但他分寸把握得極好，絕不張揚。
然而，隨著梁四安“出息了”、甚至驚動了縣太爺的訊息在親戚圈裡傳開，一些原本疏遠的親戚開始絡繹不絕地找上門來。
今天是大姑梁芳接待了遠房表舅，說兒子在鎮上想換個輕鬆點的崗位，希望四安能跟鎮長遞句話。
明天是梁母被一個多年不走動的堂妹纏住，開口就是想借一筆錢翻修房子，話裡話外透著“你們現在闊氣了不能忘本”。
甚至還有找到韓玉秀，拐彎抹角想託關係把親戚孩子送進部隊的。
這些家長裡短的請託，讓淳樸的梁母和大姑既不好直接拒絕，又真是不勝其煩。
梁四安得知後，態度非常堅決地對母親和大姑說：
“娘，大姑，咱們幫人是情分，但絕不能違反原則。工作上的事，要靠自己本事，走正路子；借錢也要量力而行，不能有求必應。我們不能因為我當了什麼官，就搞這些不正之風，那是要犯錯誤的！”
梁母雖然面軟，但深明大義，也曉得兒子說得在理，之後便有了主心骨，婉拒起來也更有底氣。
連鎮長有一次來訪時，也委婉地提起：
“四安營長，聽說你有個表弟在鎮裡工作？年輕人需要鍛鍊，如果有機會，鎮上也可以適當考慮……”
梁四安當即正色回應：
“鎮長，謝謝您的好意。但工作安排必須看能力和績效，不能因為是我的親戚就特殊照顧。那樣對其他人不公平，也助長了不良風氣。我希望他能在崗位上踏實工作，憑自己的努力爭取進步。”
鎮長聽後，非但沒有不快，反而對梁四安更加敬重。
與此同時，漢東省平州市，一棟寧靜的幹部家屬院裡。
沈建軍的母親，一位慈祥的老太太，正對著坐在沙發上看著報紙、卻明顯心不在焉的老伴說話：
“老頭子，過兩天老三就要帶著小惜和那孩子回來了，你怎麼還搭拉著個臉？跟誰欠你錢似的。”
沈懷遠。
一位退休前曾任漢東省第三把手的老人，放下報紙，哼了一聲，語氣裡帶著明顯的不爽：
“這小子是出息了！翅膀硬了！這麼大的事，把我寶貝孫女許出去了，連個正式報告都沒跟我這父親打！這回來了，不先回平州讓我把關，反倒先跑去沂州親家那邊！他心裡還有沒有我這個爹？”
沈母笑著遞過一杯熱茶：
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