但很快，一支數千人的彝人武裝倏然從永寧以北的山林中殺了出來，直取奢其方的後方。
他們個個身手矯健，英勇善戰，早有和永寧奢氏交手的經驗，突襲起來，如魚得水。
奢其方在兩線夾擊之下，顧此失彼。很快，藺州城便被攻破。
再後來，就是收剿安氏殘部，震懾那些搖擺不定的牆頭草。
一切水到渠成，順理成章，甚至程序都很出乎意料的快。
但黎承安仍覺得不夠，他只希望快一些、再快一些，等到他將這裡的一切事情做完，再回到京中時，訊息最好別傳到她耳朵裡。
他不想讓她為自己擔心。
但那又怎麼可能？
他心中清楚。
*
因為原本被授予巡撫川貴軍務的黎承安失蹤，前線須得有人主持大局，依照慣例，便由湖廣總兵臨時接任，在等朝廷安排新的欽差或總督，才能繼續推進戰事。
事情緊急，湖廣總兵便暫代軍務，發出兩份文書。一份加急呈奏皇帝，大致說的便是巡撫軍務的欽差失蹤，下落不明，需要速遣大臣主持大局，另一份則發給兵部，交由兵部備案。
八九日後，這兩份文書，在三月中旬，由八百里急遞送到了順天通政司，通政使攜文書入宮，當日便呈到了御前。
人是奉皇命去邊境重鎮，眼下失蹤，兩地又相隔千里，須得立即定下章程應對。內閣首輔和兵部尚書一個接一個地入了宮，聚在一起商議對策。
最後定下的，便是由湖廣總兵再擔軍務，便宜行事，先穩住前線。再讓兵部速速商議新的欽差人選，三日內定下來。
此外便是最為重要的，需要將訊息傳到長寧侯府。
西南傳來的奏疏，經內閣流轉後面到了兵部，而兵部則依據此寫了一份公文，再由兵部的差官親自移交到了長寧侯府。
流程繁瑣，但流轉的很快，等到兵部的差官，將諮文遞到長寧侯府時，不過才第二日。
再到長寧侯黎驌入隨兵部差官入宮面聖，再回府，已經是酉時末。
黎驌才回來，獨自回了書房，要是按照以往，他肯定會先見一面餘敏蕙。
才收到諮文，只看了一眼，他就知道情況不好。而後又去乾清宮裡聽到那些事情，恍惚間還有些腳步虛浮。
遇襲失蹤，全力搜尋。
……
這一句話，幾個字，反覆尋味，他竟有些不大懂。
怎會，怎麼會這樣……
分明在出發前，他們深夜長談，他知道皇帝安排的任務是要他平定西南土司之亂，他也知道此行兇險。但兇險的事，他也做過許多回，景清明明比他要聰明，諳熟兵書計策，身手也絲毫不輸他年輕那時候。
黎驌獨自坐在書房，反覆回想起皇帝和他說的話。他冷靜了很久，終於還是回了寢室。
餘敏蕙一身寢衣靠在羅漢榻上，合著眼，呼吸勻長，已經睡著了。
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