李娘娘眸光晦暗不明，略思考了片刻，吩咐道：“明兒讓人傳話給王昶，讓他的人在江南那邊先鬧出些動靜來，否則慈寧宮未免也太得意了些。”
楊嬤嬤聞言，臉色微微一變，卻很快恢復平靜，她低聲道：“娘娘英明，只是……閣老那邊想必自有成算。江南士那邊若是把事鬧大了，慈寧宮抓了把柄是小，引萬歲爺不喜事大，您要三思啊。”
李娘娘擺了擺手，伸手止住了楊嬤嬤的動作：“你也不必勸，我自有分寸，去吧。”
楊嬤嬤無法，只得應聲退下，離去前又遣散四下的宮人，殿內很快只剩李娘娘一人。
望著外頭的夜色，李娘娘心思如潮水般湧來。這些年她忍氣吞聲，讓著慈寧宮一步又一步，為的不就是姬晟的江山穩固？可如今慈寧宮愈發得寸進尺，好歹她也是天子之母，豈能叫她任意捏扁搓圓。
次日清晨，姬晟剛起了床，便有內侍來報，說慈聖娘娘請他去用早膳。
姬晟微微一怔，這些日子，他瞧著兩宮的關係微妙，這些日子哪邊也不願意去的，可慈寧宮的請帖來得突然。
他想了想，還是點頭應允：“擺駕慈寧宮吧。”
周姑姑一早就在慈寧宮外候著，遠遠瞧見見姬晟鑾駕到來，連忙讓身邊的小宮女去稟告甄娘娘，自己則快步走上前迎駕。
不多時，姬晟的御駕就入了慈寧宮，母子二人寒暄幾句，相攜在外殿的花廳內落座。
宮人們魚貫而入，很快就將八仙桌擺滿了，除了常見的粳米粥，還有銀絲捲、煎爛拖齏、素熇插清汁、兩熟煎鮮魚、爐煿等宮廷小食。
尚膳監和尚食局的宮人在一側侍奉甄娘娘母子，不時為他們添菜。
姬晟嚐了幾口，讚道：“母親有心了，這些日子張先生在文華殿講《通鑑》，兒倒是疏忽了在您跟前盡孝，還請母親恕罪。”
甄娘娘笑了笑，“我兒這是說的哪裡話，您是一國之君，萬民之父，孝順二字本該是臣子們對您說的。我和你母后這些年替您操持江山，不求別的，只求您能穩坐龍椅，早日開枝散葉，我們也能卸下擔子，只等含飴弄孫了。”
姬晟聞言，筷子微微一頓，他抬起頭，眼中閃過一絲複雜：“母親教訓的是，只是……國婚一事，因著天象之故暫緩，兒縱使是想給您生個皇孫，後宮也空無一人。”
甄娘娘端起一盞清茶，抿了一口，掩住眼中的精光。
她自然知道姬晟話裡的試探之意，明白了他暗戳戳表達了自己的不滿。
“孟氏那個孩子，我和你母后都瞧著是個好的，先前過中秋的時候，還做了針線活進獻給我，難為她在宮外還念著我。”
甄娘娘冷不丁地說出這樣一番話來，將事情突然引到孟昭身上。
姬晟有些不明白甄娘娘此時提及孟昭的用意，於是點點頭，順著她的話應了一聲：“是，孟氏的確賢惠，秋夕的時候也送了兒一條腰帶，說是她親手所做。”
“噢？”
甄娘娘故作驚訝，“她竟然還做了一條腰帶獻給了萬歲。”說罷，她又自顧點了點頭，“如此，我也就放心了。”
“既如此，那便讓禮部把國婚的日子儘快定下吧，雖說天象有異，可這樣一直拖著也總不是個事兒。”
姬晟聞言，起初有些驚訝，旋即一喜，而後又有些迷茫，在他的臉上飛快變化著。
他放下筷子，仔細打量甄娘娘一眼，生怕自己聽錯了：“母親是說……讓禮部重定國婚吉期？”
甄娘娘微微頷首，臉上帶著一抹慈愛的笑意，卻掩不住眼底的深意：“正是，我和你母后先前為著天象暫緩國婚，本就是為著江山社稷著想。可如今看來，拖得太久，反倒讓萬歲為難了。”
“這些日子前前後後鬧出了多少事，為著清丈一事，連著跟你母后也生了嫌隙。若萬歲沒有異議，我這就傳話給謝麟，讓他們禮部儘快擇個黃道吉日，再有冊後旨意和恩封國丈的事兒也可以慢慢辦起來了。”
姬晟聞言，心下不由一鬆，這些日子他夾在兩宮之間，最是難受。
。喜欣又外意既他讓，口鬆然突娘娘甄
”。的后母著勸會也兒，心放您請還。重輕清得分是還兒，廷朝利有地土丈清，心苦的您白明是自兒，諒親母謝多“：道，禮一躬起他
”。快不的后母你了惹此為要莫，宮們接再日時些緩是還，後之婚國你待。眼的后母你大不是只，重看歲萬頗淑趙道知我。歲萬咐囑要事一有還我，好就理道個這白明您“：道續繼，下坐他讓手擺娘娘甄
。了來下垮就即立臉的喜欣些有還本原他，時句半後到聽是只。分幾了快由不跳心的晟姬，龐面的豔張那氏趙到想
”。的親母聽都子兒“，聲一了應才晌半，抿了抿他
。了功是算藥眼上己自道知，度弧抹一起勾暗暗角娘娘甄，此見
