這邊，孟昭剛回了坤寧宮，還未落座，就有內侍來稟報，說永誠伯夫人遞了牌子進宮。
知道母親要進宮，她的眼睛一亮，歡喜的緊，連午膳時比平常都多用了小半碗飯。
大抵是害喜害的厲害，孟昭這幾日的飲食情況並不好，平常用了半碗燕窩粥就吃不下了。
見此，張嬤嬤跟碧蘭等人也跟著高興。
張嬤嬤更是連道了一聲佛號，只盼著伯夫人多進宮幾次才好。
次日剛過了巳時，宋夫人就入了大內。
她先去給兩宮皇太后請安後，這才轉道來了坤寧宮。
宋氏今日穿著一身按品大妝的誥命服，規規矩矩地踏進了坤寧宮的殿門。
她雖已步入中年，但眉眼間依稀能看出孟昭的影子，只是比起孟昭的清冷端莊，宋氏的臉上更多了幾分慈母的溫婉與難以掩飾的憂慮。
“臣婦參見皇后娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。”
宋氏剛要大禮參拜，就被孟昭身邊的碧蘭眼疾手快地扶住了。
“母親快起，此處沒有外人，不必拘著這些虛禮。”孟昭從鳳座上站起身，幾步走上前，親手挽住了宋氏的胳膊，將她迎到了內殿的暖閣裡。
母女倆在榻上坐定，孟昭擺了擺手，碧蘭便極有眼色地領著殿內伺候的宮人們退了出去，只留下了母女二人。
大殿的門一關上，宋氏那硬撐著的誥命夫人的架子便卸了下來。
她反握住孟昭的手，上上下下仔細打量著女兒的臉龐，眼眶倏地就紅了：“瘦了……入宮才三個月，怎的下巴尖了這麼多？可是吃食不合胃口？還是……”
宋氏頓了頓，聲音壓得極低，帶著幾分心疼與不甘：“還是因為前兒宮裡鬧出的那樁事？”
孟昭聞言，原本因為見到母親而微微上揚的唇角，慢慢撫平了。
她的臉色倏地一變，聲音也不由拔高几分：“萬歲爺新封了個貴人的訊息這麼快就傳到宮外去了？母親！您又是打哪兒聽來的訊息？”
“我的兒，宮外都傳遍了，說是萬歲爺在國婚前就有相好的宮女，迫於兩宮壓力這才沒有冊封她做娘娘。方才我在慈聖娘娘那兒吃茶，聽了好一耳朵。”
話音剛落，宋氏就拿帕子掖了掖眼角，昨兒她聽到訊息時心急如焚，當即就想要進宮見女兒，然而孟熠生怕給皇后招惹不必要的麻煩，孟家如今是外戚，若是在外頭落下個跋扈的名聲，那就真的是招禍了。
於是，孟熠摁著宋氏，讓她按照規矩遞了牌子，今兒一早才進了宮。
聽見母親這樣說，孟昭恢復如常，她垂下眼簾，看著自己交疊在膝頭的手指，輕聲答道：“母親放心，女兒的飲食起居都有人盡心伺候著，腹中的胎兒也安穩。至於王貴人……她也是個可憐人，後宮裡遲早要經歷的尋常事罷了。”
想起昨日姬晟對王氏堪稱厭惡的眼色，孟昭還是動了幾分惻隱的。
“尋常事？”
宋氏急得壓低了嗓音，手指微微顫抖，“你才進宮三個月啊！你肚子裡懷的可是大周的嫡子！萬歲爺這就弄出了個有孕的宮女，還鬧得人盡皆知。娘娘，你莫不是糊塗了？這若是個安分的主便罷，若是個有心思的，她再趕在你前頭生下皇長子，日後指不得就要蹬鼻子上臉。”
看著母親急切的模樣，孟昭知道母親只是聽到外頭人云亦云，再有兩宮娘娘那兒聽了幾句，一時慌了神罷。
孟昭不僅沒有慌亂，反而反手拍了拍母親的手背，眼神清明得宛如冬日裡的寒潭。
“母親，您且聽女兒說……”孟昭的聲音不高，卻透著一股讓人安定的力量。
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