孟昭壓低了聲音：“萬歲爺不見得就像外頭傳的那樣待見王氏。前幾個我跟慈聖娘娘去寧壽宮的時候，萬歲爺跟慈懿娘娘鬧了好大的脾氣，死活不肯冊封王氏為妃，又把慈懿娘娘原先在榮安皇后身邊做婢女的事情翻出來。最後還是慈聖娘娘做主，才封了王氏為貴人。否則王氏的下場還不知道如何呢！”
“我將王氏安置在玉堂宮，那兒離我的坤寧宮不遠，她身邊的人又都是女兒親自挑選的穩妥人。將她放在眼皮子底下，好吃好喝地供著，總比讓她在是非窩裡，或者被別人拿捏住要安全得多。若這孩子平安降生，那是女兒這個皇后的恩德。若是有個什麼閃失……”
孟昭沒有繼續說下去，只是眼神微微一凜。
孟家雖然不大，可是不代表就沒有妻妾之爭，宋氏在內宅裡也過了大半輩子，聽女兒這麼一分析，頓時出了一身冷汗，恍然大悟。
“你是說……有人會藉著這王氏的肚子做文章？”
宋氏倒吸了一口涼氣。
“防人之心不可無。”
孟昭淡淡地端起茶盞，拂了拂茶沫，“兩宮娘娘久不撤簾歸政，萬歲爺本就不順心，這後宮再亂起來，吃虧的只會是女兒這個皇后。所以，女兒不僅要護好自己肚子裡的，還得把她也護好。”
對於淑嬪她們，孟昭拿不準就有人會起了腌臢心思。畢竟，先帝中廟朝的前車之鑑還在那兒擺著。
宋氏看著眼前這個運籌帷幄的女兒，心頭那股子驕傲與酸楚交織在一起。知道女兒自小就是極有主意的，就連已經過世了的公爹也對女兒讚賞有加，稱讚她要是男兒的話，將來在朝廷必有一番作為。
她摸著孟昭微微隆起的小腹，眼淚終究是落了下來：“我的兒啊，你在家裡原是個連螞蟻都不捨得踩的性子。如今到了這深宮裡，日日都要提心吊膽地算計過活。我和你父親寧願不要這潑天的富貴，也不願讓你入宮。”
孟昭聽著母親的哭訴，腦海中卻不可抑制地浮現出昨日姬晟拂袖而去時那冷漠又帶著一絲質問的眼神。
她的心口不可抑制地瑟縮了一下，但很快，她便將那絲軟弱壓了下去。
“母親，打從女兒住進坤寧宮的那一日起，女兒就不能再回頭了！”
她抬起頭，目光越過暖閣的雕花窗欞，看向坤寧宮外那高高的紅牆與四角的天空。
那個曾經渴望與心愛之人攜手共度一生的願望，好似是上輩子一樣。
孟昭自嘲一笑，虛無縹緲的帝王恩寵，不是從一開始就知道的結局嗎！
她撫上小腹，只盼著自己懷的是個兒子。倒不是她重男輕女，於她而言，其實生男生女都一樣。可生在皇家，生在這個時代，女人終究不如男人自在……
似乎是看出了孟昭的憂慮，宋氏試探性地問了一句：“娘娘最近喜歡吃酸的還是辣的？”
孟昭回眸看了母親一眼，只是片刻就知道了她的意思，於是笑了笑：“倒也不拘哪樣，只是最近嘴裡總覺的沒味兒，女兒也不曉得是個皇子還是公主了。”
宋氏心疼地握緊了女兒的手，她怕女兒為此神傷，趕緊寬慰道：“酸兒辣女只是民間的俗話，做不得數。當初我懷你哥哥的時候，反而喜歡吃甜的。你是中宮皇后，無論是皇子還是公主，那都是最尊貴的嫡出血脈。只是……”
宋氏小心抬眼看了女兒一眼，話鋒一轉：“娘娘若能一舉得男，在這宮裡的根基才算徹底穩了，前朝那些老臣也無話可說。”
她終歸還是盼著女兒誕下皇長子的。
如此既佔了嫡，又佔了長，才是真正的穩如泰山。
說罷，宋氏壓低了聲音，像囑咐尋常人家的女兒那般叮嚀：“你若是覺得嘴裡沒味兒，回去我就讓人去尋些開胃的南邊青梅，做成蜜餞後，我讓你父親再尋個由頭進獻到宮裡來，如今你有著身孕，兩宮娘娘想來不會阻攔。太醫院的安胎藥雖好，可總歸苦口，你自己得當心身子。”
孟昭心頭一暖，反握住母親的手，眼底浮現出一抹真切的柔情：“讓母親操心了。進宮的東西規矩忒多，母親在外頭萬事小心，莫要讓御史臺抓了咱們家的把柄。”
宋氏點點頭，“你們父女倒是想一塊去了，你父親平素也是這樣說的。如今你父親只是領著一份閒差，你哥哥也還在南麓唸書，準備來年的科考。”
說到兄長，孟昭不免又多問了一句，“母親去歲入京的時候不是說蘇州知府有意將女兒許配給哥哥嗎？如今哥哥的婚事可有著落了？”
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